Nogle dyreejere står over for hjerteskærende valg på grund af stigende priser. Budimir Jevtic / Shutterstock

For alle med et kæledyr, vil du vide, hvor meget lykke de kan bringe til dit liv. Kæledyr er en del af familien – og derfor har det som en, der deler deres liv med et selskabsdyr, været så svært at høre om de tusindvis af mennesker, der er nødt til at opgive deres kæledyr på grund af leveomkostningskrisen.

Sideløbende med stigende energipriser, renter, huslejer og realkreditlån har udgifterne til pasning af en hund næsten fordoblet siden 2019. Ifølge Battersea Dogs & Cats Home, er det gennemsnitlige tal nu omkring 2,000 £ om året - prisen på dyrefoder, sundhedspleje og forsikring er alle steget.

Pets4Home, et kæledyrsannoncewebsted, fandt for nylig ud af, at 8% af kæledyrsejere overvejer at "opgive deres kæledyr". Det RSPCA har rapporteret en stigning på 25 % i antallet af "opgivelseshændelser" fra 2021 (10,519) til 2022 (13,159). Cats Protection har også set en 18% stigning hos katte, der blev forladt af deres ejer, mens Dogs Trust modtog "rekordbrækkende 50,000 overdragelseshenvendelser" sidste år.

Selvfølgelig ændrer omstændighederne sig. Da COVID ramte, og folk blev spærret inde i deres hjem - kede sig, ensomme og ængstelige - virkede det som det ideelle tidspunkt for et nyt kæledyr. Alene i Storbritannien anslås det 3.2 millioner husstande anskaffet et kæledyr under pandemien. Hunde var de mest populære (i 57 % af disse husstande), med katte tæt på nummer to (38 %).

Men med efterspørgslen efter kæledyr nu tilbage til præ-pandeminiveauer, mærker mindre dyreredningscentre belastningen. Ifølge den parlamentariske hunderådgivningsgruppe, der er medlemmer af alle partier, er hunderedning i Storbritannien i en "krisetilstand, som aldrig er set før".

Statistik understøtter dette. De seneste Pets4Homes UK Pet Industry Report fandt, at 42 % af redningscentrene havde 100 % belægning i 2022, sammenlignet med 22 % i 2019. Af disse centre rapporterede 26 % "økonomiske årsager" som den mest almindelige årsag til, at folk opgiver deres kæledyr – med ældre og mellemindkomster især berørt.

Hvis du kæmper for at forsørge dine kæledyr, vil disse pengebesparende tips og støtteinitiativer forhåbentlig være nyttige.

1. Skift mad

Foder til kæledyr er steget massivt i pris, så det er værd at shoppe rundt og kigge på billigere mærker. Hvilken? råder til, at tørfoder til kæledyr er "normalt det mest økonomiske", at køb i løs vægt kan reducere månedlige omkostninger, og at skift af mærke kan spare omkring 80 £ om året for en mellemstor hund og 100 £ om året for én kat.

Med tør- og vådfoder er supermarkedernes egne mærker generelt god værdi for pengene. RSPCA har en fremragende rådgivning om leveomkostninger, og foreslår at blande dit kæledyrs almindelige foder med et billigere mærke for at få det til at strække sig længere.

2. Støt momsfrit dyrefoder

En Dogs Trust bestilt meningsmåling af ejere i oktober 2022 afslørede, at næsten en fjerdedel (23%) siger, at de stigende udgifter til hundefoder er deres største bekymring med hensyn til pasning af deres hund. Dette fik velgørenheden til at opfordre regeringen til fjerne moms fra dyrefoder. Denne omkostningsreduktion på 20 % kan gøre en stor forskel – og øget offentlig støtte kan være med til at få dette til at ske. Så hvorfor ikke skrive til din lokale MP at bede om deres støtte?

3. Besøg en dyrefoderbank

Trussell Trust støtter et netværk af mere end 1,200 uafhængige fødevarebanker i Storbritannien, der hver især leverer nødmad og -støtte. Mange inkluderer dyrefoder som en del af dette. Det RSPCA Pet Food Bank projekt, understøttet af Pets at Home Foundation (en velgørenhedsorganisation oprettet af forhandleren Pets at Home), indsamler donationer til dyrefoder og leverer dem til fødevarebanker.

I erkendelse af, at "ingen skal skulle vælge mellem at fodre sig selv eller deres kæledyr", er dyrevelfærdsorganisationen Blå Kors driver også dyrefoderbanker og samarbejder med forskellige organisationer over hele landet.

Det er værd at se, om der er en tæt på dig, da flere og flere dukker op – som f.eks Pet Food Bank Service i South Wales, som startede i 2018 og siden har leveret mere end 136,000 kæledyrsmåltider og -genstande. Alle disse centre tilbyder støtte og modtager også gerne donationer.

4. Overvej kæledyrsforsikring

Kæledyrsforsikring ses stadig bredt som et privilegium. Det er en ekstra udgift, men kan potentielt spare tusindvis af pund i veterinærgebyrer. Det Foreningen af ​​britiske forsikringsselskaber rapporterede, at den gennemsnitlige premium-hundepolitik lå på £274 om året i 2021, mens det gennemsnitlige krav var £848. Der er forskellige muligheder tilgængelige, inklusive lavpris "ulykkesforsikring" for så lidt som £ 5 om måneden

5. Dyrlægebetalingsplaner kan hjælpe

At betale for kastrering eller sterilisering og ormekur, skovflåt og loppebehandlinger kan spare penge i det lange løb ved at forhindre fremtidige helbredstilstande. Nogle dyrlæger tilbyder månedlige betalingsplaner for at sprede omkostningerne, mens velgørende organisationer som f.eks PDSA , Blå Kors tilbyde billig eller gratis dyrlægebehandling til støtteberettigede familier.

Katte beskyttelse tilbyder også økonomisk bistand til kastrering af din kat, mens Hunde Tillid tilbyder nedsat hundeadfærdstræning.

I sidste ende, hvis det er muligt, er det vigtigt at holde mennesker og deres kæledyr sammen under leveomkostningskrisen. Ud over at sikre både menneskers og dyrs velbefindende vil dette bidrage til at mindske den økonomiske byrde på dyreredningscentre og antallet af sunde, genhusbare dyr, der unødigt aflives.

Om forfatteren

Daniel Allen, Dyregeograf, Keele University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

boos_kæledyr