En mørk nat er god for din søvn og dit helbredDet er svært at komme mørkt, selv om natten. NASA Earth Observatory, CC BY

I dag får de fleste ikke nok søvn. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har kaldt utilstrækkelig søvn en epidemi. Mens vi endelig er opmærksomme på vigtigheden af ​​søvn, ignoreres behovet for mørke stadig mest.

Det er rigtigt. Mørk. Din krop har også brug for det.

At blive udsat for regelmæssige mønstre af lys og mørke regulerer vores døgnrytme. Forstyrrelse af denne rytme kan øg risikoen at udvikle nogle sundhedsmæssige forhold, herunder fedme, diabetes og brystkræft

Lys regulerer vores søvn og vågne mønstre

De fysiologiske processer, der styrer den daglige søvn- og vågecyklus, sult, aktivitetsniveauer, kropstemperatur, melatoninniveau i blodet og mange andre fysiologiske træk kaldes den endogene døgnrytme.

I sig selv er den endogene døgnrytme næsten, men ikke ligefrem, 24 timer. Vores kroppe er afhængige af solen for at nulstille denne cyklus og holde den nøjagtigt 24 timer, så længe vores dage er. Lyset - og mørket - er vigtige signaler for cyklussen. Denne døgnrytme har udviklet sig over tre milliarder år, efterhånden som livet udviklede sig på Jorden i sammenhæng med solens dag / nat-cyklus. Det er indbygget dybt i vores genetiske sammensætning.


indre selv abonnere grafik


Om natten, i mørke, falder kropstemperaturen, metabolismen sænkes, og hormonet melatonin stiger dramatisk. Når solen kommer op om morgenen, er melatonin allerede begyndt at falde, og du vågner op. Denne naturlige fysiologiske overgang til og fra natten er af gammel oprindelse, og melatonin er afgørende for, at processen kan gå som den skal.

Hvis du placerer nogen i en mørk hule uden nogen tidskoder overhovedet, varer cyklussen omkring 24 timer, men ikke ligefrem. Uden tidsspor som dem fra solen, ville den person til sidst blive ude af synkronisering med mennesker udenfor. Faktisk må mange dybt blinde mennesker, der ikke kan opfatte lys, klare denne de-synkronisering i deres daglige liv.

Hvad gør din krop i mørke?

Der sker mange ting med vores kroppe i mørket. Niveauerne af hormonet leptin, som hjælper med at kontrollere sulten, stiger. Høje niveauer af leptin betyder, at vi ikke føler os sultne, mens lave niveauer gør os sultne.

Hvorfor går leptin op i mørket? Da vi udviklede os uden kunstigt lys om natten, hævder en teori, at leptin går op om natten, fordi det ville være godt at ikke være sulten om natten, snarere end at skulle foder i mørket og muligvis komme i problemer.

Denne faste, der skal ske hver aften, og hvorfor vi kalder det første måltid om morgenen "morgenmad". Eksperimenter hos mennesker har vist, at søvnforstyrrelser og tænder lys sænker leptinniveauerne hvilket gør folk sultne midt om natten.

I det sidste årti eller to er det blevet klart, at de gener, der styrer den endogene døgnrytme ("urgenerne") også styrer en stor del af hele vores genom inklusive gener til metabolisme (hvordan vi behandler den mad, vi spiser), DNA skadereaktion (hvordan vi er beskyttet mod giftige kemikalier og stråling) og regulering af cellernes cyklus og hormonproduktion (hvordan vores celler og væv vokser).

Lys om natten forstyrrer disse processer. De ændringer, der skyldes udsættelse for elektrisk lys om natten, har biologiske forbindelser til sygdomme og tilstande, der er almindelige i den moderne verden i dag, herunder fedme, diabetes, kræft og depression.

Blåt lys, rødt lys, intet lys

Ikke alt lys er det samme - nogle slags lys gør dig mere opmærksom og mere vågen, og andre har mindre effekt.

Lys fra solen er stærkt i blåt, kort bølgelængdelys, selvom det også inkluderer alle andre farver. Det er vigtigt om morgenen, når vi skal være opmærksomme og vågen. Men når det kommer om aftenen eller om natten, narrer det kroppen til at tro, at det er dagtimerne. Vi ved nu, at dette lyseblå lys har den stærkeste effekt på at sænke melatonin om natten.

Din tablet, telefon, computer eller kompaktlysstofrør (CFL) udsender alle denne form for blåt lys. Så ved at bruge disse enheder om aftenen kan det forhindre, at den oprindelige fysiologiske overgang til nat opstår. Dette gør det sværere at sove og kan også øge risikoen for dårligt helbred på længere sigt.

Andre slags lys, som dæmpet lang bølgelængde gult og rødt lys, har meget ringe effekt på denne overgang. Dette er den slags lys fra et lejrbål eller et lys; selv den gammeldags glødepære er lysere og rødere end den nye CFL.

Først i de sidste 20 år har vi tilegnet os en grundlæggende biologisk forståelse af, hvordan øjets nethinde fortæller det cirkadiske system, at det er dagtimerne. Nu ved vi, at blåt, kort bølgelængdelys fanges af det nyopdagede fotopigment melanopsin i nethinden, og at når blåt lys stopper, starter vi vores fysiologiske overgang til nattilstand.

Elektricitet ændrede den måde, vi sover på

Før elektricitet oplevede folk lyse, fuldspektrede dage med sollys og mørke nætter. Vi sov på en anden måde end nu. Mørket varede omkring tolv timer, og i løbet af denne tid sov folk i otte eller ni timer i to separate anfald og var vågen, men i mørke i yderligere tre eller fire timer.

Alt ændrede sig, da elektrisk belysning blev opfundet i sidste del af det 19. århundrede. Siden da har der været et stadigt stigende angreb på mørke. Udendørsmiljøer er ubarmhjertigt oplyste, og flere og flere mennesker bruger computertabletter og smartphones på alle tidspunkter og bader deres ansigter i stærkt blåt lys på tidspunkter af dagen, når de skal overgå til natfysiologi.

Når folk kommer væk fra byen og dens kunstige lys for at tage på camping, bemærker de ofte en markant forbedring i deres søvn. En nylig studere har verificeret denne effekt.

I dag får de fleste af os for lidt lys om dagen og for meget om natten til, at vores døgnrytme kan fungere bedst. Det er den sjældne person, der sover i et helt mørkt soveværelse, og mange mennesker får meget lidt sollys, fordi de arbejder inde hele dagen.

Hvad kan du gøre for dit cirkadiske helbred? Få lyst, blåt lys om morgenen (helst fra solen), og brug svagt, længere bølgelængdelys (mere gul og rød som glødelampe) om aftenen. Og sov i mørket.

Dette vil helt sikkert forbedre søvn og kan reducere risikoen for senere sygdom.

The ConversationDenne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation
Læs oprindelige artikel.

Om forfatteren

Stevens RichardRichard Stevens er professor, School of Medicine ved University of Connecticut. Han har arbejdet i lang tid og forsøgt at finde ud af, hvorfor folk får kræft. En af hans største interesser har været den mulige rolle som jernoverbelastning. Stort set på baggrund af hans arbejde, der blev offentliggjort i Journal of National Cancer Institute og New England Journal of Medicine, besluttede den svenske fødevareindustri at ophøre med jernforstærkning af mel i begyndelsen af ​​1990'erne.

InnerSelf anbefalet bog:

at

bryde

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.