Ifølge Verdens Sundhedsorganisation (WHO), er flere kvinder ramt af depression end mænd. Dette mønster ses i lande verden, inklusive De Forenede Stater.

Tværnationale og tværkulturelle studier har vist, at forekomsten af ​​depression blandt kvinder er højere på et givet tidspunkt end blandt mænd. Dette mønster gør synes ikke at have mange undtagelser.

Hvorfor det? Biologiske forskelle mellem mænd og kvinder, ligesom hormoner, forklar en del af det. Dette er eksempler på kønsforskelle. Men sociale faktorer mellem mænd og kvinder (kønsforskelle) kan spille en større rolle. For eksempel oplever kvinder generelt mere stress end mænd, og forskning har vist, at social stress er en hovedårsag til depression.

Men, ny forskning som jeg har gennemført med min kollega Maryam Moghani Lankarani antyder, at mænd måske er mere sårbare over for depression forårsaget af stressende begivenheder.

Hvorfor er flere kvinder deprimerede end mænd?

Forskere har defineret stress som alle større ændringer i status quo (eksisterende balance), der potentielt kan forårsage mental eller følelsesmæssig belastning eller spænding. Disse stressende livsbegivenheder kan omfatte ægteskab, skilsmisse, separation, ægteskabelig forsoning, personskade eller sygdom, afskedigelse fra arbejde eller pensionering.

Mænd er mere tilbøjelige til at få depressive episoder efter arbejdsvanskeligheder, skilsmisse og separation. Kvinder er derimod mere følsomme over for konflikt, alvorlig sygdom eller død, der sker i deres tætte sociale netværk. Faktisk antyder forskning, at de fleste af de stressende begivenheder, der forårsager depression blandt kvinder, er relateret til deres tætte sociale netværk, såsom romantiske og ægteskabelige forhold, børnepasning og forældre.

Forskning tyder på, at kvinder i forhold til mænd har tendens til det Ruminate (det tekniske udtryk for "overtænkning") mere om stressfaktorer og har negative tanker, der forårsager depression. Og i det mindste en undersøgelse antyder, at dette forklarer kønsforskellen i forekomsten af ​​depression. Drøvtygning kan gøre stress værre, og desværre er det mere almindeligt blandt kvinder.

Disse fund tyder på, at psykosociale årsager til depression i det mindste kan være kønsspecifikke, og at disse forskelle er rodfæstet i forskellige livsforhold - sociale uligheder - som mænd og kvinder oplever. Og generelt har kvinder en tendens til at opleve større social ulighed og social stress og derfor depression end mænd.

Kønsforskellen i depression er størst i lande med størst ulighed mellem kønnene. Kønsforskellen i depressionen er størst i de lande, hvor kvinder og mænd adskiller sig mere i adgang til ressourcer og social retfærdighed.

Og det kan underligt nok forklare, hvorfor mænd måske er mere modtagelige for de depressionsfremkaldende virkninger af stress. De er ikke så vant til at håndtere det.

Mænd er mere sårbare over for effekterne af stress over tid

I nyt forskning, min kollega Maryam Moghani Lankarani og jeg fandt ud af, at stressede livsbegivenheder mere sandsynligt forudsiger depression hos mænd end hos kvinder.

Faktisk mænd er mere modtagelige til de depressionsfremkaldende virkninger af hver yderligere stressor over langvarige perioder.

Vi kiggede på data fra en nationalt repræsentativ undersøgelse, der undersøgte, hvordan psykologiske faktorer påvirker individers fysiske og mentale sundhed over tid.

Vi studerede virkningerne af stressende livsbegivenheder mænd og kvinder rapporterede i begyndelsen af ​​undersøgelsen til deres depression 25 år senere. Vi fandt ud af, at effekten af ​​hver livsstressor på risikoen for klinisk depression var 50 procent stærkere for mænd end kvinder.

Disse fund svarer til en undersøgelse, vi offentliggjorde i slutningen af ​​2015, og som viste hvide mænd kan være mest sårbare over for effekten af ​​stress på depressionmuligvis fordi de har en lavere eksponering for stress sammenlignet med enhver anden demografisk gruppe.

Det er muligt, at kumulativ eksponering for stress kan skabe modstandsdygtighed eller tilvænning til stressorer. Med andre ord kan folk, der håndterer stress hele tiden, vænne sig til det.

Så den sociale gruppe, der udsættes for de laveste stressfaktorer (lever det mest privilegerede liv), kan være på samme tid mest sårbare til hver ekstra stressor. De har ikke lært at håndtere stress så effektivt som dem, der oplever det mere.

Dette er potentielt leveomkostningerne lettereog derfor mindre stressende liv.

Mænd, der oplever depression, søger måske ikke pleje

Mænd kan også være sårbare over for virkningerne af stress, fordi de kan opleve depression som en Svaghed. De kan også definere at tale om følelser og søge hjælp til et følelsesmæssigt problem, såsom depression, som en Svaghed. Dette er især tilfældet i udviklingslande hvor traditionelle kønsroller er stærkere godkendt.

Denne overbevisning former stærkt adfærd for mænd, der har brug for mental sundhedspleje, og gør mænd sårbare, når der opstår stress og følelsesmæssige problemer. Alle disse resulterer i, at mænd ignorerer depression, når den udvikler sig, og undgår pleje når det er nødvendigtfor ikke at se svag ud.

Dette forklarer også delvist hvorfor flere mænd med depression dræber sig selv (især hvide mænd) end kvinder med depression.

Køn påvirker vores risiko for depression på forskellige måder. Det bestemmer vores risiko for udsættelse for modgang. Det ændrer vores sårbarhed over for stress. Og det kan også bestemme, hvilke ressourcer vi kan få adgang til for at klare stress eller depression.

Om forfatteren

Shervin Assari, forsker i psykiatri, University of Michigan

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon