At anvende en menneskelig moralsk konstruktion på naturen ved at opdele mad og livsstil i godt og dårligt er vildledende. I virkeligheden er intet i naturen hverken godt eller dårligt. For eksempel har vores kroppe brug for kolesterol til en række vigtige formål, mens udøve , sport kan være farligt og endda i stand til at afslutte vores liv for tidligt.

En nylig undersøgelse offentliggjort i BMJ konkluderede, at udskiftning af mættet med flerumættet fedt i kosten måske ikke forlænger livet, hvilket modsiger årtier med modtaget medicinsk visdom. Mærkeligt nok var denne konklusion ikke baseret på nye data, men snarere på en ny fortolkning af gamle data. Samtidig er vi vidne til en voksende tendens mod dæmonisering af sukker, med opfordringer til en skat på sukkerholdige drikkevarer.

Det empiriske bevis, der understøtter de sundhedsmæssige fordele ved drikker alkohol i moderation blev stort set ignoreret af den medicinske chef, Sally Davies, da hun for nylig skar ned anbefalet daglig grænse. Pressen afslørede senere, at det udvalg, der havde udarbejdet retningslinjerne, havde tætte forbindelser med det moderne temperament bevægelse.

"Orthorexia nervosa”, En overdreven optagelse af” sund ”spisning, er blevet en anerkendt klinisk enhed. Ortorexiske patienter anvender moralske kvaliteter på deres diæt og udvikler i processen en tilhørsforhold til fødevarer, der menes at forbedre helbredet, og stærke - endda patologiske - modvilje mod de fødevarer, der menes at skade det. De involverede følelser er så stærke, at patienter undertiden paradoksalt nok kompromitterer deres ernæring i deres søgen efter ”den perfekte diæt”.

Produktinformation i supermarkedets hylder inkluderer ofte moralske påstande med etiketter som “fair trade”, “vær god mod dig selv” eller “drik ansvarligt”.

Vi har en tendens til at tilskrive mad og livsstilsvalg moralske egenskaber i henhold til en opfattet omvendt sammenhæng mellem glæde og sundhed. I denne perverse “glædeøkonomi” kan livet kun forlænges ved at give afkald på og indeholde hedonisme, ligesom de dydige afsagde alle kødets glæder for at få adgang til paradis i mere religiøse tider end vores.

På denne måde vil en sund og ubehagelig diæt sammen med daglig og lige så ubehagelig og anstrengende træning give os ret til at forlænge vores liv, samtidig med at vi forkæler ufortjent og derfor ulovlig glæde (såsom alkohol, fedt og sukker) straffes med en tidlig død.

Fransk temperance plakat. Frédéric Christol

Naturen er ligeglad med godt og ondt

Grundlaget for denne moralistiske tilgang er ideen om naturen som en person med en moralsk kode og en plan. Det ser ud til, at vi ikke fuldt ud har accepteret evolutionens mekanistiske tilfældighed og fortsætter med at knytte en personlig vilje til naturen som Guds efterfølger i vores verdslige samfund. I denne sammenhæng ser vi også alle naturlige ting som god og menneskeskabt kunstgreb som dårlige, idet vi ignorerer det faktum, at sygdom og død er den mest naturlige af begivenheder, ofte forhindret af meget kunstige medicinske indgreb.

Faktisk handler naturen (hvis det var en person) kun om overlevelse og reproduktion. Faktisk kan vi lide fedt og sukker netop fordi manglen på ernæring med højt kalorieindhold var den største trussel mod overlevelse i præindustrielle samfund. Så det er naturen, der har programmeret os til at ønske dem, af samme grund programmerede det os til at kunne lide sex: at have et ønske om fedt og sex hjælper med overlevelse og reproduktion. Gode ​​ting er forbundet med glæde netop fordi de er gode for os, mens vi forbinder dårlige og farlige ting med frygt og smerte.

Desværre kan glæde også være problematisk for overlevelse, når den kan opleves uden nogen begrænsninger eller begrænsninger. Når glæde konstant kan opnås, annulleres den fordel, der oprindeligt var forbundet med den og lette overlevelsen - i dette tilfælde energien indeholdt i fedt og sukker.

Ligesom vi føler behovet for at tæmme vores seksuelle ønsker med moralske regler for at undgå socialt kaos, synes vi også at have udviklet behovet for at moralisere andre behagelige valg, nu hvor vores adgang til dem er blevet for let.

Faktum er, at naturen i sidste ende ikke rigtig bryr sig meget om vores moralske valg. Selv de ernæringsmæssigt dydige vil dø en dag, ligesom resten af ​​os.

Om forfatteren

Rafael Euba, konsulent og lektor i alderspsykiatri, King's College London

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon