Hvide amerikanere lever gennemsnitlig 3.6 år længere end sorte amerikanere. Hvis man kun ser på mænd, bliver forskellen 4.4 år.

Som jeg fandt i en nylig studere, hovedårsagen til denne forskel er, at sorte amerikanere har højere risiko for mest kroniske medicinske tilstande, såsom hypertension, fedme, hjertesygdomme, slagtilfælde og kræft end andre racemæssige og etniske grupper.

Imidlertid forskning tyder på mindretalsgrupper i USA har tendens til at have det bedre med hensyn til mental sundhed end hvide amerikanere. Depression, angst , selvmorder for eksempel mere almindelig blandt hvide amerikanere end sorte amerikanere.

Forskning, herunder arbejde, jeg har udført med mine kolleger ved University of Michigan, viser, at selvom hvide amerikanere i gennemsnit er den "sundeste gruppe", er de i gennemsnit også langt mindre "modstandsdygtige" end sorte amerikanere. Det ser ud til, at sårbarhed er en pris for privilegium, og modstandsdygtighed kommer som et resultat af modgang.

Hvad mener vi med modstandsdygtighed?

Vi kalder en gruppe "modstandsdygtig", når den er sund, i betragtning af eksponeringsniveauet for en bred vifte af psykosociale risikofaktorer. For eksempel er psykosociale modgang som lavere uddannelsesmæssig sammenhæng forbundet med øget dødelighed generelt. Men effekten er lavere i nogle grupper end andre, så vi vil beskrive de grupper, hvor effekten er lavere, som mere modstandsdygtige.

Hvide amerikanere synes at være mere sårbare over for visse psykosociale risikofaktorer for en bred vifte af fysiske og mentale sundhedsresultater sammenlignet med minoritetsgrupper. Med andre ord er de mindre modstandsdygtige - mindre i stand til med succes at tilpasse sig livsopgaver under meget ugunstige forhold.

På tværs af flere undersøgelser, der anvender nationalt repræsentative prøver af amerikanere, har mine kolleger og jeg konsekvent fundet ud af, at hvide amerikanere er mere sårbare over for virkningerne af risikofaktorer såsom lav uddannelse, vrede, depression, følelse af kontrol over eget liv og andre psykosociale faktorer på dødelighed. .

Uddannelsesmæssig opnåelse påvirker dødeligheden på forskellige måder

Uddannelsesmæssig opnåelse er en af vigtigste beskyttende faktorer for vores helbred. For det første fører uddannelsesmæssige resultater til bedre job med bedre løn, og for det andet udvikler det vores hjerne og adfærd, så vi kan træffe bedre beslutninger og leve et sundere liv.

For eksempel, forskning fra Harvard og Yale har fundet at mens de med mere end et gymnasium kan forvente at leve til 82, er den forventede levetid for dem med 12 eller færre års uddannelse kun 75.

I en studere offentliggjort i 2016 brugte vi data fra American Changing Lives-undersøgelsen til at følge 3,500 personer i 25 år for at sammenligne effekten af ​​lav uddannelse på dødelighedsrisikoen baseret på race. Samlet set fandt vi ud af, at når alle andre faktorer kontrolleres, er det kun 20 procent lavere risiko for dødelighed over 25 år, der har et gymnasialt eksamensbevis sammenlignet med dem, der ikke har et gymnasium.

Mens lav uddannelsesniveau var dårligt for alle, sundhedseffekten var værre for hvide mennesker end for sorte mennesker. I den samme undersøgelse fandt vi, at den yderligere risiko for dødelighed forbundet med lav uddannelse er 30 procent større for hvide end sorte.

Dette gentager forskning Angus Deaton, Nobelpristageren i 2015 økonomiog Anne Case offentliggjort sidste år. De dokumenterede en markant stigning i dødeligheden af ​​alderen hvide mænd og kvinder i USA mellem 1999 og 2013.

Denne dødelighed øges var unik for ikke-spanske hvide. I den samme periode faldt dødeligheden for andre racer og etniske grupper fortsat. De fandt også, at det meste af denne stigende dødelighed for ikke-spanske hvide skyldtes adfærdsmæssige problemer såsom alkoholbrug, stofbrug og selvmord. Denne ændring vendte årtier med fremskridt inden for dødelighed og var unik for De Forenede Stater. Interessant nok var dødelighedsstigningen størst blandt dårligt uddannede hvide amerikanere.

Forskelle i hvordan vrede og depression påvirker helbredet

Fjendtlighed og vrede kan forudsige hjerte-kar-dødelighed; en person, der er vredere, er mere tilbøjelig til hjerteproblemer, forhøjet blodtryk og slagtilfælde.

Igen trak vi ud fra data fra amerikanerne Changing Lives Survey, vi fulgte mere end 1,500 sorte og hvide voksne i 10 år. Det studere brugte selvrapporterede skalaer til at måle vrede og fjendtlighed. Vi fandt ud af, at hver ekstra enhed af vrede og fjendtlighed var forbundet med mere kardiovaskulær dødelighed i hvide i forhold til sorte.

I en anden studere ved hjælp af data fra den samme undersøgelse ville mine kolleger og jeg se, om niveauet af depressive symptomer, som individerne oplevede i 1986, kunne forudsige deres dødsrisiko over 25 år. Når vi kontrollerede for sociale klasse og fysiske sundhedsfaktorer, fandt vi, at rapportering af mere depressive symptomer i 1986 faktisk forudsagde højere risiko for efterfølgende dødelighed i 2011, men kun for hvide deltagere. Denne skadelige virkning blev ikke fundet blandt sorte deltagere i undersøgelsen.

Dette fund var replikeres for dødelighed fra nyresygdom i et separat papir.

I en anden studere vi sammenlignede antallet af kroniske medicinske tilstande som hypertension, diabetes, lungesygdomme, hjertesygdomme, kræft, slagtilfælde og gigt, som deltagerne rapporterede i 1986 med det, de rapporterede i 2011.

Vi fandt ud af, at det at have flere depressive symptomer i begyndelsen af ​​undersøgelsen forudsagde en større stigning i antallet af kroniske medicinske tilstande i løbet af de næste 25 år, hvis deltageren var hvid, men ikke sort.

I en anden studere, replikerede vi med succes de samme fund i en anden prøve, hvilket tyder på, at disse fund er stabile og robuste.

Selvvurderet helbred forudsiger dødelighed anderledes hos hvide end sorte

Past forskning har vist, at det at bede patienter om at bedømme deres eget helbred er en meget stærk forudsigelse for dødelighed. Mine kolleger og jeg ønskede at se, om dårlig selvvurderet helbred på samme måde forudsiger dødsrisiko for både sorte og hvide amerikanere. Igen, ved hjælp af data fra amerikanerne Changing Lives Survey, observerede vi, at når nogen føler, at de ikke er meget sunde, har de højere risiko for dødelighed.

Men dette afhænger af race; føler sig mindre sund bedre forudsagt dødelighed blandt hvide end hvide.

In en anden undersøgelse blandt ældre fandt vi, at med et fald i sundhedsstatus får folk panik mere over deres død. Dette var også kun sandt for hvide, ikke sorte.

Ud over fysisk sundhed har mine kolleger og jeg også fundet ud af, at sammenhæng mellem depression og håbløshed is stærkere for hvide end for sorte.

Og i en anden studere Jeg fandt ud af, at mens hvide mænd havde det laveste antal stressende livsbegivenheder sammenlignet med hvide kvinder såvel som sorte mænd og kvinder, havde hver stress en større effekt på deres depression.

Og endelig, vi fundet at hvorvidt folk føler, at de har kontrol over deres liv, er forbundet med for tidlig død, men foreningen var 50 procent stærkere hos hvide amerikanere, end det var hos sorte amerikanere.

Hvad forklarer disse forskelle?

Hvorfor er hvide amerikanere mindre modstandsdygtige? En forklaring er, at de generelt ikke er så parat til at klare modgang, fordi de har mindre erfaring med at håndtere dem.

Denne mangel på beredskab og erfaring med tidligere stressfaktorer kan placere hvide i den højeste risiko for dårlige resultater, når livet kommer ud af kontrol. Minoritetsgrupper har derimod konsekvent levet under økonomiske og sociale modgang, hvilket har givet dem førstehånds erfaring og evne til at tro, at de kan håndtere de nye stressfaktorer. For sorte er en stressor alt andet end ny. De har mestret deres mestringsfærdigheder.

Befolkningsgrupper adskiller sig i, hvor modstandsdygtige de er, når de står over for stress og andre modgang. Dette er relevant for et ordsprog, som vi alle har hørt ofte: Hvad der ikke dræber dig, gør dig stærkere.

Om forfatteren

Shervin Assari, forsker i psykiatri, University of Michigan

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon