We shall not be moved. Michael PettigrewVi bliver ikke rørt. Michael Pettigrew

Mange af os kan svare på dette spørgsmål med et rungende ja. Det er let at tro, at vi alle fik bedre hvile i de halcyon-dage, hvor somrene var lange og varme, vintrene var snedækket og livet var lidt mindre hektisk. Men selvom dette gælder for din egen søvn, er det virkelig tilfældet for mennesker som helhed?

In Britiske data at jeg var involveret i indsamlingen for omkring ti år siden, sagde en repræsentativ prøve af voksne efter alder, køn og geografi, at de sov i gennemsnit syv timer og tre minutter om dagen. Dette antydede, at over halvdelen af ​​befolkningen sov mellem fem timer 30 minutter og otte timer 35 minutter; og omkring tre fjerdedele sov mellem fem og ni og en halv time pr. nat.

Problemet med disse generelle tal, ligesom de mytiske otte timer om natten, er at tingene bliver mere komplicerede, når vi spørger folk, hvor meget de sover på hvile eller på arbejdsdage, og hvilken alder de er. Folk sover længere på hviledage end på arbejdsdage med et gennemsnit på ca. 20 minutter, og dette gælder for alle aldersgrupper indtil pensionering (se figur nedenfor). Og selvom grafen ikke viser det, afhænger den rapporterede søvnvarighed også af køn. I middelalderen rapporterer kvinder for eksempel at sove længere end mænd.

Arbejdsdag og hviledags søvn efter aldersgruppe

sleep2 10 14Asterisk = statistisk pålidelige forskelle. John Groeger

Sammenligninger

Så sover vi mindre, end vi gjorde? Grafen ovenfor antyder, at dette sandsynligvis er tilfældet på individuelt niveau - med ca. 20 til 30 minutter pr. Årti. Men disse data henviser til forskellige mennesker i forskellige aldre snarere end de samme mennesker, da de var yngre og ældre.


innerself subscribe graphic


A lille antal undersøgelser som har brugt lignende metoder over tid viser små stigninger eller små fald på et par minutter pr. nat i flere årtier i forskellige lande over hele verden. Men der er absolut ingen gode beviser for, at søvnvarigheden forkortes dramatisk i Storbritannien eller andre steder.

A fascinerende undersøgelse fra sidste år kiggede på stammernes søvnmønstre i Tanzania, Namibia og Bolivia. Det målte deres faktiske søvn - i modsætning til selvrapporter - og fandt ud af, at de gennemsnitligt var mellem fem timer 40 minutter og syv timer seks minutter om natten. Med andre ord synes mange af dem at sove mindre end dem i det hurtige 24-7 UK. Dette antyder igen, at moderne livsstil fratager folk mindre søvn, end du måske havde forventet.

I øvrigt en anden undersøgelse rapporteret søvndata tidligere på året fra 8,000 brugere af en iPhone-søvnapp rundt om i verden. Det viste, at den gennemsnitlige længde af en nattesøvn var omkring syv timer og 50 minutter.

Storbritannien, Tyskland, Norge, Spanien, USA og Mexico var alle meget tæt på dette gennemsnit. Australien, New Zealand, Holland og Frankrig rapporterede om længere søvn, mens Brasilien og Japan var under gennemsnittet. Desværre blev antallet af aldersgrupper i forskellige lande ikke kontrolleret. Dataene er derfor sandsynligvis ikke repræsentative for de pågældende lande eller direkte sammenlignelige med hinanden og har derfor brug for en stor knivspids salt.

Indhente

Fra ovenstående oplysninger kan det betyde, at vores intuition simpelthen er forkert med glorværdige fortidstider. Eller måske er det virkelige spørgsmål anderledes: om vi sover mindre, end vi har brug for. Vi ved fra laboratorium undersøgelser hvor mennesker kan have næsten ubegrænset søvn, som de hurtigt mætter: det vil sige, de når et punkt, hvor mængden de sover stabiliserer.

Dette antyder, at hvis vi fik nok søvn på hverdage, ville vi ikke sove mere på hviledage. For enkeltpersoner er en stor forskel i søvn på hviledage og arbejdsdage en nyttig indikator for udækket søvnbehov. For Det Forenede Kongerige som helhed antyder forskellen mellem arbejds- og hviledage, at folk måske sover mindre, end de har brug for - i det mindste i skolerne eller i den arbejdsdygtige alder.

Vi ved ikke meget om, hvordan dette hul har ændret sig gennem årene, selvom der er nogle fascinerende data fra Sydkorea hentet fra regelmæssige undersøgelser mellem 1981 og 2005. Ugedagssøvnen ændrede sig ikke over perioden, selvom lørdagssøvnen steg med 13 minutter og søndagssøvnen med 24 minutter pr. nat.

Jeg formoder, at vi ville se noget lignende, hvis vi ledte efter det samme fænomen i andre lande. Hvad der sandsynligvis sker er, at stigende krav i arbejdsugen øger den mængde søvn, vi har brug for. Hvis det er tilfældet, kan det have mindre tid til rådighed om aftenen, at vi kun kan imødekomme dette øgede søvnbehov i weekenden - overhovedet. Tid med familien, træning og andre krav til vores liv uden for arbejdet tillader os sandsynligvis alle mindre omfang, end vi gerne vil.

Så sover vi mindre? Nej. Men vi sover måske mindre godt, end vi har brug for.

Om forfatteren

The ConversationJohn Groeger, professor i psykologi, School of Life Sciences, University of Hull

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon