Shutterstock

Hvordan lugter en pandemi? Hvis hunde kunne tale, kunne de måske fortælle os det.

Vi er en del af et internationalt forskerhold, ledet af Dominique Grandjean ved Frankrigs National Veterinary School of Alfort, der har trænet detektorhunde til at opsnuse spor af den nye coronavirus (SARS-CoV-2) siden marts.

Disse detektorhunde trænes ved hjælp af svedprøver fra personer, der er inficeret med Covid-19. Når de introduceres til en linje af svedprøver, kan de fleste hunde opdage en positiv en fra en linje af negative med 100 % nøjagtighed.

Over hele kloden trænes coronavirusdetektorhunde i De Forenede Arabiske Emirater (UAE), Chile, Argentina, Brasilien og Belgien.

I UAE er detektorhunde – udstationeret i forskellige lufthavne – allerede startet hjælpeindsats at kontrollere spredningen af ​​COVID-19. Dette er noget, vi håber snart også vil være tilgængeligt i Australien.

En skarp næse

Vores internationale kolleger fandt, at detektorhunde var i stand til at opdage SARS-CoV-2 hos inficerede mennesker, mens de stadig var asymptomatisk, før den senere testede positiv.

Når det kommer til SARS-CoV-2-detektion, ved vi ikke med sikkerhed, hvad hundene lugter.

I gennemsnit har hunde omkring 220 millioner duftreceptorer. Shutterstock

De flygtige organiske forbindelser (VOC'er), der afgives i svedprøverne, er en kompleks blanding. Så det er sandsynligt, at hundene opdager en bestemt profil snarere end individuelle forbindelser.

Sved bruges til test, som den er ikke anses for smitsom for COVID-19. Det betyder, at det udgør mindre risiko ved håndtering af prøver.

COVID-19 snusende hunde i Australien

Her i Australien arbejder vi i øjeblikket med professionelle trænere af detektorhunde i South Australia, Victoria og New South Wales. Den mest almindelige race, der hidtil er blevet brugt til dette arbejde, har været schæferhunden, med forskellige andre racer også involveret.

Vi forhandler også med sundhedsmyndighederne om at indsamle svedprøver fra personer, der er testet positive for virussen, og fra dem, der er negative. Vi håber at begynde at indsamle disse inden for de næste par måneder.

Vi bliver nødt til at indsamle tusindvis af negative prøver for at sikre, at hundene ikke opdager anden virusinfektion, såsom almindelig forkølelse eller influenza. I andre lande har de bestået denne test med glans.

Når først de er operationelle, kan detektorhunde i Australien være enormt værdifulde i mange scenarier, såsom screening af mennesker i lufthavne og statsgrænser eller overvågning af personale, der arbejder på ældreplejecentre og hospitaler dagligt (så de ikke behøver gentage test).

For at træne en hund korrekt til at detektere SARS-CoV-2 kræver det:

• 6-8 uger for en hund, der allerede er trænet til at opdage andre dufte, el

• 3-6 måneder for en hund, der aldrig er blevet trænet.

Kunne hundene sprede virussen yderligere?

Hunde i eksperimentelle undersøgelser har ikke vist sig at kunne replikere virussen (inden for deres krop). Simpelthen er de ikke selv en kilde til infektion.

I øjeblikket er der to sagsrapporter i verden af ​​hunde, der potentielt er blevet forurenet med COVID-19-virussen af ​​deres ejere. De hunde blev ikke syge.

For yderligere at reducere enhver potentiel risiko for overførsel til både mennesker og hunde, tillader det apparat, der bruges til at træne hundene, ingen direkte kontakt mellem hundens næse og svedprøven.

Hundens næse går ind i en rustfri stålkegle med svedprøven i en beholder bagved. Dette giver fri adgang til de flygtige olfaktoriske forbindelser, men ingen fysisk kontakt.

Desuden kontrolleres alle hunde, der er trænet til at opdage COVID-19, regelmæssigt ved næsepodningstest, rektalpodningstest og blodprøver for at identificere antistoffer. Indtil videre har ingen af ​​detektorhundene vist sig at være smittet.

Forhindringer for at hoppe

Nu og i fremtiden vil det være vigtigt for os at identificere ethvert tilfælde, hvor detektorhunde kan præsentere falske positive (signalering af en prøve er positiv, når den er negativ) eller falsk negativ (signalering af prøven er negativ, når den er positiv).

Vi håber også, at vores arbejde kan afsløre præcis, hvilke(n) flygtige lugteforbindelse(r) der er specifikke for COVID-19-infektion.

Denne viden kan måske hjælpe os med at forstå sygdomsprocessen som følge af COVID-19-infektion – og til at opdage andre sygdomme ved hjælp af detektorhunde.

Denne pandemi har været en kæmpe udfordring for alle. At kunne finde asymptomatiske mennesker inficeret med coronavirus ville være en game-changer – og det er det, vi har brug for lige nu.

En COVID-19-detektorhund tilmeldt NOSAIS-programmet ledet af professor Dominique Grandjean og Clothilde Julien fra Alfort Veterinary School (Frankrig).

En ven for os (og videnskaben)

Måske skulle vi ikke blive overrasket over hundes evne til at opdage COVID-19, da vi allerede ved, at deres næser er fantastiske.

Hunde kan hjælpe med at opdage hypoglykæmi hos diabetikere, advare folk, der er ved at have en epileptisk anfald og har været vant til opsnuse nogle kræftformer.

Deres store potentiale i at håndtere den nuværende pandemi er blot et af utallige eksempler på, hvordan hunde beriger vores liv.

Om forfatteren

Susan Hazel, lektor ved Husdyr- og veterinærvidenskab, University of Adelaide og Anne-Lise Chaber, One Health Lektor, School of Animal and Veterinary Science, Universitetet i Adelaide. Vi anerkender professor Riad Sarkis fra Saint Joseph University (Beirut) og Clothilde Lecoq-Julien fra Alfort Veterinary School (Frankrig) for første gang at udtænke ideen bag dette arbejde tilbage i marts.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af ​​traumer

af Bessel van der Kolk

Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.

Klik for mere info eller for at bestille

Breath: The New Science of a Lost Art

af James Nestor

Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.

Klik for mere info eller for at bestille

Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning

af Steven R. Gundry

Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring

af Joel Greene

Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.

Klik for mere info eller for at bestille

Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste

af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille