Når mennesker bliver ældre, begynder deres immunsystem naturligt at falde. Denne ældning af immunsystemet, kaldet immunosenescens, kan være en vigtig del af en sådan aldersrelateret sundhedsproblemer som kræft og hjertekarsygdomme, samt ældre menneskers mindre effektiv respons på vacciner.
Men ikke alle immunsystemer ældes i samme hastighed. I vores for nylig offentliggjort undersøgelse, mine kollegaer og jeg fandt ud af, at social stress er forbundet med tegn på accelereret ældning af immunsystemet.
Stress og immunosenescens
For bedre at forstå, hvorfor mennesker med samme kronologiske alder kan have forskellige immunologiske aldre, så mine kolleger og jeg på data fra Sundheds- og pensionsundersøgelse, en stor, nationalt repræsentativ undersøgelse af amerikanske voksne over 50 år. HRS-forskere spørger deltagerne om forskellige slags stressfaktorer, de har oplevet, herunder stressende livsbegivenheder, såsom jobtab; diskrimination, såsom at blive behandlet uretfærdigt eller at blive nægtet omsorg; større livstraumer, såsom at et familiemedlem har en livstruende sygdom; og kronisk stress, såsom økonomisk belastning.
For nylig er HRS-forskere også begyndt at indsamle blod fra en prøve af deltagere, idet de tæller antallet af forskellige typer af immunceller til stede, bl.a. hvide blodceller. Disse celler spiller en central rolle i immunresponser på vira, bakterier og andre angribere. Det er første gang, så detaljerede oplysninger om immunceller er blevet indsamlet i en stor national undersøgelse.
Ved at analysere data fra 5,744 HRS-deltagere, som både gav blod og besvarede undersøgelsesspørgsmål om stress, fandt mit forskerhold og jeg, at personer, der oplevede mere stress, havde en lavere andel af stress. "naive" T-celler – friske celler nødvendige for at tage imod nye angribere, som immunsystemet ikke har mødt før. De har også en større andel af "sent differentierede" T-celler – ældre celler, der har opbrugt deres evne til at bekæmpe angribere og i stedet producere proteiner, der kan øge skadelig inflammation. Mennesker med lave andele af nyere T-celler og høje andele af ældre T-celler har en mere ældet immunsystem.
Efter at vi kontrollerede for dårlig kost og lav motion, var sammenhængen mellem stress og accelereret immunforsvar dog ikke så stærk. Dette tyder på, at forbedring af denne sundhedsadfærd kan hjælpe med at udligne de farer, der er forbundet med stress.
Tilsvarende, efter at vi har redegjort for potentiel eksponering for cytomegalovirus – en almindelig, sædvanligvis asymptomatisk virus, som man kender til fremskynde immunforsvaret – sammenhængen mellem stress og immuncellers aldring blev reduceret. Mens CMV normalt forbliver i dvale i kroppen, har forskere fundet ud af det stress kan få CMV til at blusse op og tvinge immunsystemet til at bruge flere ressourcer på at kontrollere den reaktiverede virus. Vedvarende infektionskontrol kan opbruge naive T-celleforsyninger og resultere i mere udmattede T-celler, der cirkulerer i hele kroppen og forårsager kronisk betændelse, en vigtig bidragyder til aldersrelateret sygdom.
Forståelse af immun aldring
Vores undersøgelse hjælper med at afklare sammenhængen mellem social stress og hurtigere immunforsvar. Det fremhæver også potentielle måder at bremse immunforsvaret på, såsom at ændre, hvordan mennesker håndterer stress og forbedre livsstilsadfærd som kost, rygning og motion. Udvikling effektivt cytomegalovirus-vacciner kan også hjælpe med at lindre immunsystemets aldring.
Det er dog vigtigt at bemærke, at epidemiologiske undersøgelser ikke helt kan fastslå årsag og virkning. Mere forskning er nødvendig for at bekræfte, om stressreduktion eller livsstilsændringer vil føre til forbedringer i immunforsvaret, og for bedre at forstå, hvordan stress og latente patogener som cytomegalovirus interagerer og forårsager sygdom og død. Vi bruger i øjeblikket yderligere data fra Health and Retirement Study til at undersøge, hvordan disse og andre faktorer såsom modgang i barndommen påvirker immunaldring over tid.
Mindre gamle immunsystemer er bedre i stand til at bekæmpe infektioner og generere beskyttende immunitet mod vacciner. Immunosenescens kan hjælpe med at forklare, hvorfor folk sandsynligvis vil have mere alvorlige tilfælde af COVID-19 og en svagere respons på vacciner, når de bliver ældre. At forstå, hvad der påvirker immunaldring, kan hjælpe forskerne med bedre at håndtere aldersrelaterede uligheder i sundhed og sygdom.
Få det nyeste via e-mail
Om forfatteren
Erik Klopack, postdoktor i gerontologi, University of Southern California
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Anbefalede bøger: Sundhed
Frisk frugtrensning: Afvænning, tabe sig og gendanne dit helbred med naturens mest lækre mad [Paperback] af Leanne Hall.
Gå ned i vægt og føl dig levende sund, mens du renser din krop for toksiner. Frisk frugt renses tilbyder alt, hvad du har brug for til en nem og kraftig detox, inklusive daglige programmer, lækre opskrifter og råd til overgang fra rensningen.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.
Trives mad: 200 plantebaserede opskrifter til Peak Health [Paperback] af Brendan Brazier.
Bygger på den stressreducerende, sundhedsfremmende ernæringsfilosofi, der blev introduceret i hans anerkendte veganske ernæringsvejledning Trives, den professionelle Ironman-triatlet Brendan Brazier vender nu sin opmærksomhed mod din tallerken (morgenmadskål og frokostbakke også).
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.
Død ved medicin af Gary Null, Martin Feldman, Debora Rasio og Carolyn Dean
Det medicinske miljø er blevet en labyrint af sammenlåsende virksomheds-, hospitaler og statslige bestyrelser, infiltreret af lægemiddelvirksomhederne. De mest giftige stoffer godkendes ofte først, mens mildere og mere naturlige alternativer ignoreres af økonomiske årsager. Det er død ved medicin.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.
