Udholdenhedsløb er i. Fitnessentusiaster og eliteløbere tilbringer både deres weekender og banker fortovene og grænser gennem landskabet. De træner for og konkurrerer i ultra maraton, triathlon og forhindringsløb.
Løbere hævder ofte, at de løber for at flygte fra kravene i hverdagen og opleve frihedog sig, at de finder løb en god måde at meditere. Men i min for nylig offentliggjorte Ph.d.-afhandling, Jeg undersøger, hvad der virkelig motiverer folk til at torturere sig selv ved at løbe hundreder af smertefulde kilometer i deres fritid, uanset vejret. Og det tegner et ret andet billede.
Min forskning viser, at løb er blevet en måde at få social status ved at skabe et image eller personligt brand. Selvom de fleste løbere kun hævder at konkurrere med sig selv, bruger de ofte deres personlige mærker til at konkurrere med andre. Dette gælder ikke kun løb, men også konkurrencen om job, uddannelse og endda datoer i vores konkurrencedygtige og individualiserede nyliberale samfund. Sociale medier og apps såsom Strava, der forbinder millioner af løbere, bliver i stigende grad brugt til dette formål.
Personlige mærker er også bygget i andre områder af livet. Tag madlavning, for eksempel. Vi har måske en gang nydt at lave mad og spise et simpelt måltid med venner. Nu bruges moderne ingredienser, komplicerede retter og sofistikeret køkkenudstyr til at demonstrere ens kendskab - ofte på sociale medier.
På samme måde plejede løb og motion at være simpelt - noget vi afsatte et par korte øjeblikke om ugen til. Men ligesom madlavning understøttes løb af en stor industri. Du har ikke rigtig brug for noget specielt udstyr til at køre - du kan i teorien løbe barfodet. På trods af dette er en hel branche vokset omkring sporten - salg af sko, specielt træningstøj, løbeoplevelser, kostrådgivning og endda træningsferie.
{vembed Y=PpgNne4V3rQ}
Så det er ikke underligt, at løb er så romantiseret i både reklame- og folkesundhedskampagner og ofte fortæller de samme historier som løberne selv. De foreslår, at løb handler om frihed fra kravene i det moderne samfund for at være konkurrencedygtig, produktiv og disciplineret. Det handler om roen i naturen og et samfund af ligesindede andre.
Studere design
Min forskning er baseret på interviews og dagbogsanalyse fra 33 løbere. Det er, hvad forskere kalder ”kvalitativ forskning”, baseret på dybdegående information snarere end store mængder data. Løberne kommer fra USA, Australien, New Zealand, Sverige, Danmark, Finland og Storbritannien. Jeg besøgte også triatlonkonkurrencer, forhindringsløbsløb og deltog endda i et ultra-maraton som en del af min forskning.
Udholdenhedsløbere er typisk fikseret på, hvor hurtigt og hvor langt de har kørt. De måler og kvantificerer konstant deres løb. En løber fortalte mig, hvor svært hun fandt det at løbe for sjov uden at se på sit sportsur. Hun tilstod, at hvis hendes ur løb tør for batterier under et løb, ville hun sandsynligvis bare give op og gå hjem. Alle løbere i min undersøgelse kvantificerede deres løb på en lignende måde, og alle undtagen en konkurrerede i timede løb.
Ikke konkurrencedygtig?
Jeg opdagede også, at løbere, når de beskriver deres hobby, bruger begreber, der er forbundet med nyliberal tænkning: produktivitet, effektivitet og konkurrence. De taler om at "investere" tid og penge i udstyr og træning for at få det bedste afkast - økonomisk sprog, der typisk er forbundet med arbejde.
Men hvorfor er det? I et neoliberalt samfund oplever vi næsten konstant pres for at være produktiv, effektiv og konkurrencedygtig. Dette pres viser sig umuligt for mange løbere at modstå, og det transformerer, hvordan de forstår og nyder deres løb. Løb bliver derfor en måde for folk at vise, hvor produktive de er, og løbere bruger deres præstationer til at opbygge personlige mærker og til at konkurrere med andre om status.
Jeg undersøgte også, hvordan løbere gør dette. Det er ikke usædvanligt at se løbende præstationer opført på CV'er eller datingprofiler. Ledelseskonsulentfirmaer kan også prale af deres websites om den slags udholdenhedsløb, som deres medarbejdere har deltaget i. Det til trods for at der ikke er nogen åbenbar sammenhæng mellem at være en god løber og at være en god en konsulent. Snarere er det udseende, der tæller.
Ingen tvinger os til at deltage i udholdenhedsløb. På den anden side er ingen af os helt frie i vores valg. I et samfund eller en gruppe er der altid idealer eller normer, der opmuntrer os til at træffe et valg frem for et andet. I et neoliberalt samfund er økonomiske idealer som produktivitet altafgørende.
Så mens udholdenhedsløbere vælger at løbe af en række årsager, hvoraf den ene er en følelse af frihed, gør mange det også, fordi løb er noget, som de vil blive belønnet socialt for.
Stress og angst
Vi ved, at flere og flere mennesker lider af stress, angst og udbrændthed, selv i samfund med tilsyneladende god balance mellem arbejde og privatliv. Så med utallige undersøgelser, der viser, at løb og anden motion er godt for vores mentale sundhed - ofte ordineret som en modgift til stress, angst og depression - skulle vi ikke gøre mere af det?
Ikke nødvendigvis. Nogle spekulerer i, at grunden til, at vi er så stressede, er, at almindelige måder at slappe af og slappe af - løb, spiser med venner og så videre - er blevet konkurrencedygtige og lidt som arbejde. De vælter balancen mellem arbejde og privatliv mod arbejde, selvom vi føler, at vi får mere balance.
Så husk at næste gang du sender dine fantastiske løbende præstationer og lækre måltider på sociale medier, kan du bidrage til, at fritidsaktiviteter bliver stadig mere udmattende og angstfremkaldende.
Det er vi ofte hurtige til afvis praksis som mindfulness, selvhjælpsseminarer og meditation som nyliberale aktiviteter - hvilket tjener nogle mennesker til millioner, mens de skaber produktive, konforme borgere. Løb er uden tvivl ikke anderledes. Når det er sagt, hvis vi kan klare at løbe for glæden ved at løbe uden timing og måle os selv, kan løb naturligvis stadig være enormt behageligt - og godt for vores helbred.
Om forfatteren
Carys Egan-Wyer, forsker, Lunds Universitet
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om træning fra Amazons bestsellerliste
Four-Pack-revolutionen: Hvordan du kan sigte lavere, snyde din kost og stadig tabe dig og holde den væk
af Chael Sonnen og Ryan Parsons
Four-Pack Revolutionen præsenterer en total-life tilgang til at nå sundhed og fitness mål uden hårdt arbejde og lidelse.
Klik for mere info eller for at bestille
Bigger Leaner Stronger: Den simple videnskab om at bygge den ultimative mandlige krop
af Michael Matthews
Hvis du vil bygge muskler, tabe dig og se godt ud så hurtigt som muligt uden steroider, god genetik eller spilde latterlige mængder af tid i fitnesscentret og penge på kosttilskud, så vil du gerne læse denne bog.
Klik for mere info eller for at bestille
Kvinders sundhed store øvelsesbog: Fire uger til en slankere, mere sexet og sundere dig!
af Adam Campbell
Women's Health Big Book of Exercises er den essentielle træningsguide for alle, der ønsker en bedre krop. Som den mest omfattende samling af øvelser, der nogensinde er skabt, er denne bog et kropsformende kraftværktøj for både begyndere og mangeårige fitnessfans.
Klik for mere info eller for at bestille
Kropsvægt styrketræningsanatomi
af Bret Contreras
I Bodyweight Strength Training Anatomy har forfatteren og den berømte træner Bret Contreras skabt den autoritative ressource til at øge den samlede kropsstyrke uden behov for frie vægte, fitnessmaskiner eller endda et fitnesscenter.
Klik for mere info eller for at bestille
Mænds sundhed store øvelsesbog: Fire uger til en slankere, stærkere og mere muskuløs dig!
af Adam Campbell
Men's Health Big Book of Exercises er den essentielle træningsguide for alle, der ønsker en bedre krop. Som den mest omfattende samling af øvelser, der nogensinde er skabt, er denne bog et kropsformende kraftværktøj for både begyndere og mangeårige fitnessfans.
