Hvordan europæere udviklede lys hud og laktosetolerance

Fødevareintolerance afvises ofte som en moderne opfindelse og et ”første-verdensproblem”. Dog en undersøgelse analyse af genomer fra 101 bronzealder-eurasiere afslører, at omkring 90% var lactoseintolerant.

Forskningen kaster også lys over, hvordan moderne europæere kom til at se ud som de ser ud - og at disse forskellige træk kan stamme fra forskellige gamle befolkninger. Det antyder, at blå øjne kunne komme fra jægeropsamlere i det mesolitiske Europa (10,000 til 5,000 f.Kr.), mens andre egenskaber ankom senere med nykommere fra øst.

For omkring 40,000 år siden, efter at moderne mennesker spredte sig fra Afrika, en gruppe flyttede nordpå og kom til at befolke Europa såvel som Nord-, Vest- og Centralasien. I dag er deres efterkommere der stadig og kan genkendes ved nogle meget særpræg. De har lys hud, en række øjen- og hårfarver, og næsten alle kan med glæde drikke mælk.

Præcis hvornår og hvor disse egenskaber kom sammen, har det dog været nogens gætte. Indtil nu.

Kultursammenstød

Gennem historien har der været et mønster af kulturer, der stiger, udvikler sig og bliver afløst. Græske, romerske og byzantinske kulturer havde hver deres berømte 15 minutter som tophund. Og arkæologer har defineret en række mindre velkendte kulturer, der steg og faldt inden det i bronzealderen. Indtil videre har det været vanskeligt at finde ud af, hvilken af ​​disse kulturer der gav anledning til hvilken - og til sidst til nutidens befolkning.

indre selv abonnere grafik

Bronzealderen (omkring 3,000-1,000 f.Kr.) var en tid med store fremskridt, og hver gang en kultur udviklede et særligt fordelagtigt sæt teknologier, blev de i stand til at støtte en større befolkning og dominere deres naboer. Undersøgelsen viste, at de geografiske fordelinger af genetiske variationer i begyndelsen af ​​bronzealderen så meget anderledes ud end i dag, men ved udgangen lignede den temmelig ens, hvilket tyder på et niveau for migration og erstatning af folk, der ikke har været set i det vestlige Eurasien siden.

Et folk, der var særlig vigtigt i spredningen af ​​både tidlige bronzealderteknologier og genetik var Yamnaya. Med en pakke teknologier inklusive hest og hjul eksploderede de ud af den russiske og ukrainske steppe til Europa, hvor de mødte de lokale neolitiske landmænd.

Ved at sammenligne DNA fra forskellige europæiske bronzealderkulturer med både Yamnaya og de neolitiske landmænd fandt forskere, at de fleste havde en blanding af de to baggrunde. Imidlertid varierede proportionerne med Kablet Ware folk i Nordeuropa, der har den højeste andel af Yamnaya herkomst.

Og det ser ud til, at Yamnaya også flyttede mod øst. Det Afanasievo kultur af Altai-Sayan-regionen i Centralasien syntes at kunne skelnes genetisk fra Yamnaya, hvilket tyder på en kolonisering med ringe eller ingen indblanding med allerede eksisterende befolkninger.

Mutationer sporet

Så hvordan er træk, der var sjældne eller ikke-eksisterende i vores afrikanske forfædre, blevet så almindelige i det vestlige Eurasien?

DNA fra flere jægeropsamlere, der boede i Europa længe før bronzealderen, blev også testet. Det viste, at de sandsynligvis havde en kombination af funktioner, der var ganske slående for det moderne øje: mørk hud med blå øjne.

Disse menneskers blå øjne - og de mange moderne europæere, der har dem - er takket være en specifik mutation nær et gen kaldet OCA2. Da ingen af ​​Yamnaya-prøverne har denne mutation, synes det sandsynligt, at moderne europæere skylder dette træk til deres forfædre fra disse europæiske jægeropsamlere i mesolitiet (10,000-5,000 f.Kr.).

To mutationer, der er ansvarlige for lys hud, fortæller dog en helt anden historie. Begge synes at have været sjældne i mesolitiet, men til stede i stort flertal i bronzealderen (3,000 år senere), både i Europa og steppen. Da begge områder modtog en betydelig tilstrømning af Mellemøstlige landmænd i løbet af denne tid kan man spekulere i, at mutationerne opstod i Mellemøsten. De blev sandsynligvis derefter drevet til høje niveauer af naturlig udvælgelse, da de tillod produktion af tilstrækkeligt D-vitamin længere mod nord på trods af relativt lidt sollys og / eller bedre egnet folk til den nye diæt, der er forbundet med landbrug.

Et andet træk, der er næsten universelt hos moderne europæere (men ikke rundt om i verden), er evnen til at fordøje laktosen i mælk til voksenalderen. Da kvæg og andet husdyr er blevet opdrættet i det vestlige Eurasien siden længe før, kunne man forvente, at en sådan mutation allerede var udbredt i bronzealderen. Undersøgelsen afslørede imidlertid, at mutationen blev fundet i omkring 10% af deres bronzealderprøver.

Interessant nok var kulturerne med flest individer med denne mutation Yamnaya og deres efterkommere. Disse resultater antyder, at mutationen kan have sin oprindelse på steppen og trådte ind i Europa med Yamnaya. En kombination af naturlig udvælgelse, der arbejder på dette fordelagtige træk og den fordelagtige Yamnaya-kultur, der blev videregivet ved siden af ​​det, kunne derefter have hjulpet det spredes, selvom denne proces stadig havde langt at gå i bronzealderen.

Denne betydningsfulde undersøgelse har efterladt os et meget mere detaljeret billede af europæere fra bronzealderen: de havde den lyse hud og det udvalg af øjenfarver, vi kender i dag. Og selvom de fleste ville have fået forfærdelig mavepine ved at drikke mælk, blev frøene til fremtidig laktosetolerance sået og voksende.

Om forfatteren

zadik danielDaniel Zadik er postdoktorforsker i genetik ved University of Leicester. Vi studerer menneskelige og ape-DNA-sekvenser for at udforske flere spørgsmål i vores evolution og historie: Hvordan sekvenser på X- og Y- (køns-) kromosomerne udvikler sig forskelligt fra andre regioner i genomet; hvordan Y-kromosomer fra hele verden er relateret; og hvordan udvidelsen og bevægelsen af ​​gamle nærøstlige befolkninger efter deres vedtagelse af landbrug bidrog til det moderne Europas forfædre.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.


Relateret bog:

at

bryde

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.