Theobroma, slægten som kakao eller "kakao", som vi kender den, hører til, oversætter fra latin som ”gudernes mad”. Spørg enhver seriøs chocoholic, og de er enige om, at dette er et passende navn, der skal bruges i forhold til den søde godbid, som mange verden over nyder.
Meget til forfærdelse for de nævnte chokoladeelskere har der for nylig været et fald i tilgængeligheden af kakao, hvilket sætter det globale chokoladeforsyning i fare. De træer, hvorpå kakao bælg vokser, har lidt på grund af en kombination af faktorer, herunder afgrødesvigt, sygdoms- og aldrende plantager, hvilket har ført til prisudsving og mangel på udbud. Den globale efterspørgsel efter ingrediensen er vokset i mellemtiden, hvilket førende industrieksperter advarer om, at der kan være en chokoladeunderskud på 1 mio. ton af 2020.
Hvad skal man gøre? Brug af en erstatningsingrediens ville fungere, men de er meget sjældent accepteret lykkeligt af forbrugerne. Industrien søger stadig et alternativ, da eksperter bekræfter, at chokolade, som den er kendt og elsket nu, kan vende sig ind i et meget sødere konfekture. Men i stedet for at fylde søjler op med sød nougat eller rosiner i stedet for kakaosmør - den nøglekomponent, der i øjeblikket anvendes - er der en anden måde.
{youtube}fWI3Ykl7cPw{/youtube}
Kakaosmør er det rene smør, der er ekstraheret fra kakaobønner og er et af de unikke naturlige fedtstoffer, der er stærkt efterspurgt af fødevareindustrien såvel som til brug i lægemidler og kosmetik. Det er i øjeblikket det eneste kommercielt tilgængelige naturlige fedt, der er rig på mættede og mono-umættede fedtsyrer. Der er nogle alternativer tilgængelige baseret på laurinsyre og myristinsyre - men disse har begge vist sig at øge kolesterol i blodet.
Prisen på kakaosmør er en af de højeste blandt alle tropiske fedtstoffer og olier, og ifølge International Cocoa Organization er det kostede mere end fordoblet mellem 2005 og 2015. At finde et alternativ, der vil tilfredsstille verdens søde tand, er ikke en let opgave, men vi har måske bare fundet svaret: vild mango.
Den ukendte mango
Vild mango er noget af en "Askepot" -art, hvis potentiale endnu ikke er realiseret. Frugten er en grundpiller i livet for landdistrikterne i Bangladesh i bakkeskovområderne i landet, hvor den i vid udstrækning bruges i pickles og chutneys, til mad og medicin. Det opdrættes dog ikke i nogen formel forstand og forbliver en vild art, der sporadisk indsamles hele året.
Vores forskning har vist, at denne frugt kan give en alternativ til det meget eftertragtede kakaosmør, plukker det fra uklarhedens grene i almindelig produktion. De analyser, vi gennemførte, viste, at vildt mangosmør, fremstillet af frugtstenen, har en meget lignende kemisk, fysisk og termisk profil som kakaosmør - samt flere overlegne egenskaber. Det har f.eks. Et højere fast triglyceridindhold, hvilket betyder, at det kan bruges til at forbedre bløde kakaosmør og lave en temperaturbestandig hård chokolade. Det har den ekstra fordel, at det er en frugt med en stor kerne - typisk 40-50% af dens kropsmasse - hvilket betyder, at den har et forholdsmæssigt højt fedtindhold: 9-14%.
Derudover er mangosmørens farve den samme som kakaosmør - og smeltepunktet er også meget tæt, hvilket er meget vigtigt for at opretholde chokoladeproduktionsprocesser og reducere nogle af omkostningerne.
Skønt vores finansiering desværre ikke tillod os at lave en bar lækker chokolade med mangoalternativet, er videnskaben alt der - og dyrkning af den vilde mango kan også have ekstra fordele for samfundet og miljøet. Vilde mango findes i Bangladesh, Indien, Nepal, Myanmar, Kina, Thailand og Cambodja. Arten er imidlertid faldende i en alarmerende hastighed på grund af skovhugst, skiftende dyrkning og meget få bevaringsindsatser. Der er et enormt potentiale for udvikling af en vild mango-virksomhed, som fødevare- og kosmetikindustrien sammen kan bruge.
Om forfatteren
Sayma Akhter, ph.d.-forsker, Bangor University; Morag McDonald, professor i økologi og oplandingsledelse, Bangor Universityog Ray Marriott, stipendiat, Bangor University
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
at InnerSelf Market og Amazon
