Hvordan kan du få et kræsen barn til at spise grøntsager? Det er et spørgsmål, der plager mange frustrerede forældre i utallige måltider. Nogle tager på at skjule bidder i mere lækre dele af måltiderne, mens andre anvender en strengere tilgang og nægter at lade de små forlade bordet, indtil pladerne er klare.

En “alternativ” idé, der for nylig blev udråbt, er, at forældre i det væsentlige bestikker deres børn og deponerer penge til et barns bankkonto som belønning når de spiser grøntsager - en idé, der faktisk understøttes af forskning.

En amerikansk undersøgelse i 2016 viste, at teknikken fortsatte med at tilskynde børn i folkeskolealderen til at spise deres greener i op til to måneder efter, at disse incitamenter blev stoppet. Børn, der blev tilskyndet i længere tid, var mere tilbøjelige til at fortsætte med at spise grøntsager, efter at aflejringerne også var afsluttet.

Kerneideen her er, at forudsat at børn har den kognitive evne til at forstå udvekslingen, vil de lære at spise sundt samt lære værdien af ​​penge. Efter et stykke tid vil de fortsætte med at spise maden, ikke på grund af belønningen, men fordi de bliver vant til at spise sundt.

Men en undersøgelse er virkelig ikke nok til at drage konklusioner og foreslå handling - især da der ikke var en kontrolgruppe til at sammenligne penge med andre typer incitamenter eller slet ikke noget incitament.

Og monetære incitamenter kan faktisk mindske vores motivation for at udføre den aktivitet, vi betales for, og til sidst mister vi interessen. Så selvom bestikkelse af børn med kontanter til at spise deres greener virker i første omgang, er det ikke bæredygtigt på lang sigt.

Ikke-monetære belønninger er heller ikke meget bedre. Udtrykket: "Du kan spise dessert, så længe du spiser dine spirer", vil ringe for de fleste. Dette, skønt det siges med de bedste intentioner, kan øge indtagelsen af ​​måltidsfødevarer på kort sigt, men kan formidle den forkerte besked til modtagerne: “Denne mad skal være rigtig dårlig, hvis jeg får noget til at spise den!”. Det placerer ikke kun dessert som en mad af høj værdi - et trofæ, der optjenes - men lærer også børn at ikke lide målmaden.

Bedre metoder

Så hvad kan du gøre i stedet? Start først og fremmest tidligt. Dannelse af madpræferencer start i livmoderen, og de første måneder af livet er afgørende i udvikle spisevaner. Jo ældre børn får, jo flere eksponeringer har de brug for en ny grøntsag for at forbruge det. Hvilket bringer os pænt til det næste punkt.

Grøntsager skal tilbydes ofte uden pres - og du må ikke blive modløs af det uundgåelige ”nej”. Selv hvis du har gået glip af det første mulighedsvindue, går alt ikke tabt. Forældre kan miste håbet efter at have tilbudt de samme grøntsager mellem tre og fem gange, men i virkeligheden især småbørn muligvis brug for op til 15 eksponeringer.

Du skal også lade dine børn opleve maden med alle deres sanser - så "skjul" ikke grøntsager. Ja, at snige en nærende veggie ind i en kræsen spiser mad kan være en måde at få dem til at spise den, men hvis barnet ikke ved, at en kage indeholder courgetter, spiser de aldrig courgetter alene. Det kan også give bagslag, hvis børn kan miste deres tillid til mad, når de indser, at de er blevet bedraget.

På samme måde må du ikke henlede unødvendig opmærksomhed på specifikke fødevarer, som du måske tror, ​​dit barn ikke vil kunne lide. Nogle gange kommer vores egne antipatier i vejen og skaber en forventning om, at vores barn heller ikke vil lide det. Vores madpræferencer er dannet gennem tidligere erfaringer, som børn ikke har. Ros og bestikkelse bruges ofte, især når vi ikke forventer, at børn kan lide den tilbudte mad, men det kan være kontraproduktivt. Server i stedet mad i et positivt miljø, men hold dine reaktioner neutrale.

Dette handler ikke kun om, hvad der er på pladen, det handler om et forhold til mad. Så hvis dine børn er gamle nok, så lad dem hjælpe i køkkenet. Det kan være meget rodet og tidskrævende, men det er en glimrende måde at skabe en positiv atmosfære omkring mad på.

Det er også vigtigt at have hyppige familiemåltider og selv spise grøntsager. Det er blevet vist, at børn, der spiser sammen med familien, gør det spis mere grøntsager. Børn kopierer ofte voksnes adfærd, så giv et godt eksempel ved rutinemæssigt at servere og indtage grøntsager.

Der er desværre ikke noget eneste svar på, hvad der fungerer for dine børn, og det kan være et tilfælde af forsøg og fejl. Men disse handlinger kan skabe positive tilknytninger til alle slags fødevarer, og du kan hjælpe dine børn med at leve sundere liv - hvilket sparer dig selv lidt kontanter, mens du er ved det.

Om forfatteren

Sophia Komninou, lektor i spædbarn og børns folkesundhed, Swansea University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon