Tetiana Maslovska/Shutterstock
Omkring en tredjedel af den mad, der produceres globalt hvert år, bliver aldrig spist. Dette spild opstår ofte langs forsyningskæden, før maden overhovedet når frem til os. Men forbrugere, der smider mad ud, fordi det er blevet dårligt, eller fordi de tror, det kan være gået dårligt, er også ansvarlige for en stor del af madspildet.
Al fødevareproduktion resulterer i udledningen af drivhusgasser. Så spild af mad er ikke kun dårligt for lommen – det er også dårligt for miljøet.
For nylig, Morrisons supermarked annonceret, at det vil gå fra at sætte "sidste" til "bedst før"-dato på mælk. Det siger, at dette kunne spare syv millioner pints af dets eget mærke mælk fra at blive spildt hvert år.
Ifølge britisk velgørenhed WRAP, mælk er den tredje mest spildte madvare i hjemmet (efter kartofler og brød) med mere end 490 millioner pints smidt ud i Storbritannien årligt. Så det vil sandsynligvis være godt for planeten at ændre rådene for at tilskynde folk til at beholde deres mælk i længere tid. Men er dette træk sikkert for forbrugerne? Det korte svar er ja.
Lad os først se på vilkårene "brug af" og "bedst før", som har længe forvirrede forbrugere.
"Anvendelse senest" er den dato, indtil producenterne ved, at produktet forbliver sikkert. Dette er baseret på videnskabelige analyser, som har fastslået, hvor længe et produkt kan opbevares, før der er risiko for, at eventuelle farlige mikrober kan nå niveauer, der vil forårsage skade. Du vil se sidste anvendelsesdatoer på fødevarer, der kan udgøre en fare, hvis de opbevares for længe, såsom kogt kød og mejeriprodukter.
"Bedst før" relaterer sig til produktets kvalitet. Denne dato fortæller dig, hvor længe du kan opbevare noget, før produktet begynder at smage mindre friskt eller falde i kvalitet (f.eks. hvor længe du kan opbevare brød, før det bliver lidt gammelt). Men det betyder ikke, at produktet ikke er sikkert at spise efter denne dato. Du vil sandsynligvis se bedst-før-datoer på konserverede produkter, såsom konserves eller frosne fødevarer, som du sikkert kan opbevare i lang tid.
Hvad med mælk?
Du tænker måske, at mælk skal sidde fast i kategorien "brug efter" - det er trods alt et mejeriprodukt. Men faktisk er det sikkert for forbrugerne at skifte til en bedst-før-dato takket være en proces kaldet pasteurisering. I løbet af pasteurisering, mælken opvarmes i kort tid til høj temperatur. Dette dræber bakterier, som kan være til stede i rå mælk og forårsage infektioner hos mennesker (ofte kaldet "patogener").
Selvom patogenerne dræbes i denne proces, er der nogle ikke-skadelige mikrober forblive i pasteuriseret mælk. Så mælk opbevares ved lav temperatur (i køleskabet) for at bremse væksten af disse resterende mikrober. Ikke desto mindre vil de stadig vokse, og det er væksten af disse ikke-skadelige bakterier, der får mælken til at fordærve. Efterhånden som mikroberne vokser, producerer de enzymer for at hjælpe dem med at nedbryde mælken, hvilket får mælken til at kvæle og producerer den "off" lugt, vi forbinder med fordærvet mælk.
Især for pasteuriseret mælk (og vi skal være meget tydelige på, at dette KUN gælder for pasteuriseret mælk), selv når mælken begynder at forsvinde, er der ingen beviser for, at mikroberne, der vokser i mælken, vil forårsage nogen alvorlig skade. Hvis du drikker en betydelig mængde forkælet mælk, kan du finde dig selv med en mavebesvær men der er intet, der tyder på, at fordærvet mælk forårsager infektioner eller alvorlig sygdom.
Få det nyeste via e-mail
Bedst-før-datoen er producenternes bedste bud på, hvor længe mælken skal holde sig i køleskabet, før du kan opdage fordærv, enten på lugt, smag eller begge dele. Hvert parti pasteuriseret mælk er forskelligt og vil have mere eller mindre af disse ikke-skadelige bakterier tilbage i sig, så i virkeligheden er bedst-før-datoen et estimat for, hvornår mælken med flest bakterier tilbage vil fordærve. Men mange partier mælk vil være fine i meget længere tid end dette - derfor Morrisons' ændring i råd.
Sniftesten
Morrisons har anbefalet at bruge "sniffe test” for at se, om mælken er sikker at bruge. Dette er et fornuftigt råd. Hvis der ikke er sporbare tegn på fordærv, er mælken sikker at drikke.
Hvis du har mistet din lugtesans, eller ikke har lyst til at snuse til mælken, skal du blot hælde noget i en kop kogende vand, som om du lavede en kop te. Hvis det krøller, så er det begyndt at vende; hvis det blander sig normalt er det fint at bruge.
Skal du smide mælk ud, hvis den begynder at fordærve? Hvis du bare bruger det til at drikke, smager det nok ikke for godt. Men mælk, der begynder at vende, kan sikkert bruges som erstatning for kærnemælk, yoghurt eller creme fraiche i opskrifter som risengrød, pandekager og scones, eller kan bruges til at lave ostesaucer.
Det er klart, at hvis mælken virkelig er fordærvet (hvis den er helt adskilt, osteagtig og slimet), skal den smides væk.
Endnu en gang gælder dette råd kun for pasteuriseret mælk. Rå mælk kan stadig indeholde patogener og bør aldrig indtages efter sidste anvendelsesdato.
Fordi forskellige fødevarer naturligt indeholder forskellige typer mikrober, kan dette råd heller ikke generaliseres. I andre slags fødevarer kan patogener nå farlige niveauer uden nogen reelle påviselige tegn på fordærv. Så generelt er rådet at holde sig til sidste anvendelsesdato.
Men når det kommer til pasteuriseret mælk, kan vi afbalancere udløbsdatoerne med vores sunde fornuft og reducere påvirkningen af madspild på planeten.
Om forfatteren
Cath Rees, professor i mikrobiologi, Det Naturvidenskabelige Fakultet, Sutton Bonington Campus, University of Nottingham
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Anbefalede bøger:
Harvard Medical School Guide til Tai Chi: 12 uger til et sundt legeme, stærk hjerte og skarp sind - af Peter Wayne.
Banebrydende forskning fra Harvard Medical School understøtter de mangeårige påstande om, at Tai Chi har en gavnlig indvirkning på hjertets sundhed, knogler, nerver og muskler, immunsystem og sind. Dr. Peter M. Wayne, en mangeårig Tai Chi-lærer og forsker ved Harvard Medical School, udviklede og testede protokoller svarende til det forenklede program, han inkluderer i denne bog, som er velegnet til mennesker i alle aldre, og som kan gøres på bare et par minutter om dagen.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.
Browsing Nature's Aisles: A Year of Foraging for Wild Food in the Suburbs
af Wendy og Eric Brown.
Som en del af deres forpligtelse til selvhjulpenhed og modstandsdygtighed besluttede Wendy og Eric Brown at bruge et år på at indarbejde vilde fødevarer som en regelmæssig del af deres kost. Med information om indsamling, forberedelse og opbevaring af let identificerbare vilde spiselige fødevarer, der findes i de fleste forstæder, er denne unikke og inspirerende guide en must-read for alle, der ønsker at forbedre deres families fødevaresikkerhed ved at benytte sig af overflødighedshornet lige uden for døren.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.
Food Inc .: En deltagervejledning: Hvordan industriel mad gør os sygere, federe og dårligere - og hvad du kan gøre ved det - redigeret af Karl Weber.
Hvor kommer min mad fra, og hvem har forarbejdet den? Hvad er de store landbrugsvirksomheder, og hvilken andel har de for at opretholde status quo for fødevareproduktion og forbrug? Hvordan kan jeg fodre min familie med sunde fødevarer til en overkommelig pris? Udvidet med filmens temaer, bogen Food, Inc. vil besvare disse spørgsmål gennem en række udfordrende essays af førende eksperter og tænkere. Denne bog vil opmuntre dem, der er inspireret af filmen at lære mere om problemerne og handle for at ændre verden.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.
