Mange hverdagsfødevarer er ultraforarbejdede. Jiri Hera/ Shutterstock
I lande som Storbritannien, USA og Canada står ultraforarbejdede fødevarer nu for 50% eller mere af forbrugte kalorier. Dette er bekymrende, da disse fødevarer har været forbundet med en række forskellige sundhedstilstande, herunder en større risiko for fedme og forskellige kroniske sygdomme som f.eks hjertekarsygdomme , demens.
Ultra-forarbejdede fødevarer er blandinger af forskellige industrielle ingredienser (såsom emulgatorer, fortykningsmidler og kunstige smagsstoffer), sammensat til fødevarer ved en række fremstillingsprocesser.
Sukkerholdige drikkevarer og mange morgenmadsprodukter er ultraforarbejdede fødevarer, ligesom nyere innovationer, som f.eks. "plantebaserede" burgere, som typisk er lavet af proteinisolater og andre kemikalier for at gøre produkterne velsmagende.
De intense industrielle processer, der bruges til at producere ultra-forarbejdede fødevarer, ødelægger naturlig struktur af fødevareingredienserne og fjerner mange gavnlige næringsstoffer såsom fibre, vitaminer, mineraler og fytokemikalier.
Mange af os er godt klar over, at ultraforarbejdede fødevarer er skadelige for vores helbred. Men det har været uklart, om dette simpelthen er fordi disse fødevarer har dårlig ernæringsværdi. Nu har to nye undersøgelser vist, at dårlig ernæring måske ikke er nok til at forklare deres sundhedsrisici. Dette tyder på, at andre faktorer kan være nødvendige for fuldt ud at forklare deres sundhedsrisici.
Betændelses rolle
første undersøgelse, som kiggede på over 20,000 sundhed italienske voksne, fandt ud af, at deltagere, der indtog det højeste antal ultra-forarbejdede fødevarer, havde en øget risiko for at dø for tidligt af enhver årsag. Det anden undersøgelse, som så på over 50,000 amerikanske mandlige sundhedsprofessionelle, fandt, at et højt forbrug af ultraforarbejdede fødevarer var forbundet med en større risiko for tyktarmskræft.
Det mest interessante ved disse undersøgelser er, at sundhedsrisiciene ved at spise en kost med højt indhold af ultraforarbejdede fødevarer forblev, selv efter at de havde taget højde for den dårlige ernæringsmæssige kvalitet af deres kostvaner. Det tyder på det andre faktorer bidrage til de skader forårsaget af ultraforarbejdede fødevarer.
Det indebærer også, at det at få de rigtige næringsstoffer andre steder i kosten måske ikke er nok til at udelukke risikoen for sygdom ved at indtage ultraforarbejdede fødevarer. Tilsvarende kan fødevareindustriens forsøg på at forbedre ernæringsværdien af ultra-forarbejdede fødevarer ved at tilføje et par flere vitaminer omgå et mere grundlæggende problem med disse fødevarer.
Så hvilke faktorer kan forklare, hvorfor ultraforarbejdede fødevarer er så skadelige for vores helbred?
Den italienske undersøgelse fandt, at inflammatoriske markører - såsom et højere antal hvide blodlegemer - var højere i grupper, der spiste de mest ultraforarbejdede fødevarer. Vores kroppe kan udløse en inflammatorisk reaktion af en række årsager - for eksempel hvis vi bliver forkølede eller bliver skåret. Kroppen reagerer ved at sende signaler til vores immunceller (såsom hvide blodlegemer) for at angribe eventuelle invaderende patogener (såsom bakterier eller vira).
Normalt forsvinder vores inflammatoriske reaktion ret hurtigt, men nogle mennesker kan udvikle kronisk betændelse i hele kroppen. Dette kan forårsage vævsskader, og er involveret i mange kroniske sygdomme – som f.eks kræft , hjertekarsygdomme.
Mange undersøgelser har fundet ud af, at dårlig kost kan øge betændelse i kroppen, og det hænger sammen med højere risiko af kroniske sygdomme. I betragtning af, at der blev set tegn på betændelse hos deltagere i den italienske undersøgelse, som spiste de mest ultra-forarbejdede fødevarer, kunne dette tyde på, at inflammation kan bidrage til, hvorfor ultra-forarbejdede fødevarer øger sygdomsrisikoen. Nogle fødevaretilsætningsstoffer, der er almindelige i ultraforarbejdede fødevarer (såsom emulgatorer og kunstige sødestoffer) øger også inflammation i tarmen ved at forårsage ændringer i tarmmikrobiomet.
Nogle forskere har teoretiseret, at ultra-forarbejdede fødevarer øger inflammation, fordi de genkendes af kroppen som fremmede - meget ligesom en invaderende bakterie. Så kroppen igangsætter en inflammatorisk reaktion, som er blevet døbt "fastfood feber”. Dette øger inflammation i hele kroppen som følge heraf.
Selvom det amerikanske tyktarmskræftstudie ikke fastslog, om inflammationen steg hos mænd, der indtog de mest ultraforarbejdede fødevarer, er inflammation stærkt forbundet med en øget risiko for tyktarmskræft.
Forskning viser, at andre mekanismer – som f.eks nedsat nyrefunktion , giftstoffer i emballage – kan også forklare, hvorfor ultraforarbejdede fødevarer forårsager så mange farlige sundhedsproblemer.
Da inflammatoriske reaktioner er fastkablet i vores kroppe, er den bedste måde at forhindre dette i at ske ved slet ikke at spise ultraforarbejdede fødevarer. Nogle plantebaserede diæter med højt indhold af naturlige, uforarbejdede fødevarer (såsom Middelhavskost) har også vist sig at være anti-inflammatorisk. Dette kan også forklare, hvorfor plantebaseret kost fri for ultraforarbejdede fødevarer kan hjælpe med at afværge kroniske sygdomme. Det vides i øjeblikket ikke, i hvilket omfang en anti-inflammatorisk diæt kan hjælpe med at modvirke virkningerne af ultraforarbejdede fødevarer.
Blot at reducere dit indtag af ultra-forarbejdede fødevarer kan være en udfordring. Ultra-forarbejdede fødevarer er designet til at være hypersmagelige – og sammen med overbevisende markedsføring kan det gøre det til en enorm udfordring at modstå dem for nogle mennesker.
Disse fødevarer er heller ikke mærket som sådan på fødevareemballagen. Den bedste måde at identificere dem på er ved at se på deres ingredienser. Typisk er ting som emulgatorer, fortykningsmidler, proteinisolater og andre industrielt klingende produkter et tegn på, at det er en ultraforarbejdet fødevare. Men at lave måltider fra bunden ved hjælp af naturlige fødevarer er den bedste måde at undgå skaderne ved ultraforarbejdede fødevarer.
Om forfatteren
Richard Hoffman, associeret lektor, Ernæringsbiokemi, University of Hertfordshire
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Salt, fedt, syre, varme: Mestring af elementerne i god madlavning
af Samin Nosrat og Wendy MacNaughton
Denne bog tilbyder en omfattende guide til madlavning, der fokuserer på de fire elementer salt, fedt, syre og varme og tilbyder indsigt og teknikker til at skabe lækre og velafbalancerede måltider.
Klik for mere info eller for at bestille
The Skinnytaste Cookbook: Let på kalorier, stor på smag
af Gina Homolka
Denne kogebog byder på en samling af sunde og lækre opskrifter med fokus på friske ingredienser og dristige smagsoplevelser.
Klik for mere info eller for at bestille
Food Fix: Sådan reddes vores sundhed, vores økonomi, vores lokalsamfund og vores planet – én bid ad gangen
af Dr. Mark Hyman
Denne bog udforsker forbindelserne mellem mad, sundhed og miljø og tilbyder indsigt og strategier til at skabe et sundere og mere bæredygtigt fødevaresystem.
Klik for mere info eller for at bestille
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining
af Ina Garten
Denne kogebog byder på en samling af klassiske og elegante opskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på friske råvarer og enkel tilberedning.
Klik for mere info eller for at bestille
Sådan laver du alt: Det grundlæggende
af Mark Bittman
Denne kogebog tilbyder en omfattende guide til grundlæggende madlavning, der dækker alt fra knivfærdigheder til grundlæggende teknikker og tilbyder en samling af enkle og lækre opskrifter.
