Shutterstock. Sergey Ryzhov / Shutterstock

Nylige overskrifter hævder, at et glas vin eller en halvliter øl om dagen forkorter dit liv. Det er nok til at dæmpe tankerne om en festlig drink eller to i julen. Men disse konklusioner er baseret på en delvis opfattelse af alkoholdebatten.

Ingen bestrider det faktum, at mange mennesker drikker for meget alkohol. Kontroversen handler om, hvorvidt selv lave forbrugsniveauer er sikre. Der er nu gode beviser for, at risikoen versus fordelene ved alkohol er stærkt påvirket af typen af ​​alkohol og den måde, den drikkes på. Alligevel har mange undersøgelser ikke inkluderet disse faktorer, når de fremsætter anbefalinger om sikre niveauer af alkoholforbrug. Så kan du drikke alkohol på en måde, der er sikker eller endda gavnlig?

Dataene synes at sige "ja". Når drikke er spredt ud over ugen, er døden fra enhver årsag lavere end når der kun drikkes den samme mængde alkohol en eller to dage i ugen. Den måde, alkohol indtages på, betyder noget, fordi spidser i blodalkoholkoncentrationer er langt højere fra overdreven drikke. Over en bestemt alkoholkoncentration i blodet nedbryder kroppen alkohol på måder, der producerer skadelige molekyler kaldet frie radikaler der kan skade leveren og er forbundet med en øget risiko for kræft. Men desværre er mange alkoholundersøgelser baseret på den samlede mængde forbrugt i en uge - de skelner ikke mellem forskellige drikkevaner.

At drikke sammen med et måltid har også stor indflydelse på alkoholens sundhedsmæssige virkninger, fordi mad nedsætter tømningen af ​​maven, hvilket sænker alkoholkoncentrationen i blodet. Og når alkohol indtages som en del af en Middelhavskost, det ser ud til at føre langt mindre kræftrisiko end de fleste andre måder at indtage alkohol på.

Dette kan i det mindste delvist forklares med næringsstoffer, der er til stede i høje niveauer i Middelhavets diæt, såsom folat, som reducerer kræftfremkaldende virkninger af alkohol. Det er nu bredt accepteret, at sundhedseffekterne af en individuel mad eller næringsstof kun kan vurderes inden for rammerne af samlet kost. Men denne forståelse går undertiden tabt, når man udarbejder retningslinjer for alkoholforbrug.

Middelhavskosten og moderate mængder vin passer godt sammen. Marian Weyo / Shutterstock

At drikke små mængder vin er normalt fundet at reducere risikoen for en tidlig død mere end ikke at drikke eller drikke andre former for alkohol. En enhed alkohol i vin, der drikkes langsomt sammen med et måltid, resulterer i lavere alkoholkoncentrationer i blodet end en enhed alkohol taget som et enkelt åndedrætsmiddel på tom mave. Det er endnu ikke forstået, om fordelene ved at drikke vin - og især rødvin - skyldes denne mere afslappede måde at drikke på eller på vinens mange antioxidanter (stoffer, der menes at beskytte celler mod skader).

Vin som medicin

Nogle folkesundhedseksperter mener stærkt, at alkohol bør erklæres for at forhindre skade ved misbrug et stofmisbrug. Men når det tages i moderation, alkohol reducerer hjerte-kar-sygdommeog muligvis demens. Så det kan være mere hensigtsmæssigt at se alkohol som om det var et lægemiddel.

Det ville være ret underligt at få ordineret et lægemiddel uden at det blev gjort klart, at der kun skulle tages et par tabletter hver dag - ikke alle på en fredag ​​aften, hvilket ville gøre et gavnligt stof til et ekstremt skadeligt. Lignende forholdsregler skal også anvendes for at drage fordel af alkohol.

De fleste næringsstoffer, fra mættede fedtstoffer til mange vitaminer, har sikre øvre grænser, og det kan være skadeligt at overskride disse grænser. Disse grænser afspejler kroppens evne til sikkert at metabolisere næringsstoffet. Det dosis gør giften.

Naturligvis nogle mennesker, såsom gravide kvinder og mennesker, der producerer høje niveauer af det kræftfremkaldende stof acetaldehyd når de metaboliserer alkohol, skal de undgå alkohol helt. Binge-drinks er også med rette fordømt som skadeligt. Men de nuværende beviser tyder på, at fordelene ved moderat måltid drikke (vin med et middelhavs-måltid, helst) for dem, der vælger at drikke, opvejer risiciene. At gøre en klar skelnen mellem binge-drinks og moderat måltidsmåltid kan hjælpe med at rydde forvirringen og give alkohol det rette sted i en sund livsstil.

Om forfatteren

Richard Hoffman, lektor i ernæringsbiokemi, University of Hertfordshire

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon