Tylenol 4 15

"Det ser ud til, at acetaminophen gør det sværere at genkende en fejl, hvilket kan have konsekvenser for kognitiv kontrol i dagligdagen," siger Dan Randles. (Kredit: April Griffus/Flickr)

Acetaminophen er et effektivt smertestillende middel, men det kan også blokere vores hjernes evne til at opdage fejl.

"Tidligere forskning fortæller os, at fysisk smerte og social afvisning deler en neural proces, som vi oplever som nød, og begge er sporet til den samme del af hjernen," siger Dan Randles, postdoc ved University of Toronto.

Nyere forskning er begyndt at vise præcis, hvordan acetaminophen hæmmer smerte, mens adfærdsundersøgelser tyder på, at det også kan hæmme evaluerende reaktioner mere generelt. Yderligere har forskning vist, at folk er mindre reaktive over for usikre situationer, når de er under påvirkning af acetaminophen.

"Kerneideen i vores undersøgelse er, at vi ikke fuldt ud forstår, hvordan acetaminophen påvirker hjernen," siger Randles. "Mens der har været nyere adfærdsforskning om virkningerne af acetaminophen, ønskede vi at have en fornemmelse af, hvad der sker neurologisk."


indre selv abonnere grafik


For at teste ideen fik to grupper på 30 personer en måldetektionsopgave kaldet "Go or No Go." Deltagerne blev bedt om at trykke på en Go-knap, hver gang bogstavet F blinkede på en skærm, men undlade at trykke på knappen, hvis et E blinkede på skærmen. "Tricket er, at du skal bevæge dig meget hurtigt og fange alle GO'erne, men hold dig tilbage, når du ser en No Go," siger Randles.

Hver deltager blev tilsluttet et elektroencefalogram (EEG), som måler elektrisk aktivitet i hjernen. Forskerne ledte efter en bestemt bølge kaldet Error Related Negativity (ERN) og Error Related Positivity (Pe). Det, der i bund og grund sker, er, at når folk er tilsluttet et EEG og laver en fejl i opgaven, er der en kraftig stigning i ERN og Pe.

En gruppe, som fik 1,000 mg acetaminophen - svarende til en normal maksimal dosis - viste en mindre Pe, når de lavede fejl, end dem, der ikke fik en dosis.

"Det ser ud til, at acetaminophen gør det sværere at genkende en fejl, hvilket kan have konsekvenser for kognitiv kontrol i dagligdagen," siger Randles.

Kognitiv kontrol er en vigtig neurologisk funktion, fordi folk konstant udfører kognitive opgaver, der flyder automatisk som at læse, gå eller tale. Disse opgaver kræver meget lidt kognitiv kontrol, fordi de er godt kortlagte neurologiske processer, siger Randles.

"Nogle gange er du nødt til at afbryde dine normale processer, ellers vil de føre til en fejl, som når du taler med en ven, mens du krydser gaden, bør du stadig være klar til at reagere på en uberegnelig chauffør," siger Randles.

"Opgaven, vi har designet, er beregnet til at fange det, da de fleste af stimuli var Go, så du ender med at komme ind i en rutine med automatisk at trykke på Go-knappen. Når du ser en No Go, kræver det kognitiv kontrol, fordi du er nødt til at afbryde processen."

Et uventet og overraskende fund var, at de, der modtog en acetaminophendosis, så ud til at savne flere af Go-stimuli, end de burde have. Randles planlægger at udforske det nærmere for at se, om acetaminophen faktisk får folk til at "vandre tankerne" og blive distraheret.

"Et indlysende spørgsmål er, hvis folk ikke opdager disse fejl, laver de også fejl oftere, når de tager acetaminophen?

Forskningen er offentliggjort i tidsskriftet Social kognitiv og affektiv neurovidenskab.

Kilde: University of Toronto

Relateret bog:

at InnerSelf Market og Amazon