Brug af cannabis, selvom det er sikrere end mange andre stoffer, er ikke helt uden risiko. AP Photo / David Zalubowski, fil

I skarp kontrast til overblæst frygt portrætteret i årtier tidligere, i disse dage, de fleste mennesker tror cannabis er relativt harmløs. Mens ukrudt faktisk er mindre farligt end nogle andre stoffer, er det ikke uden risici.

I en undersøgelse offentliggjort den 5. januar fandt mine kolleger og jeg, at 59% procent af de mennesker, der brugte medicinsk cannabis til kroniske smerter, oplevede moderat til svær abstinenssymptomer hvis de stoppede med at indtage ukrudt i flere timer eller dage.

De fleste stater i USA har legaliseret cannabis til medicinske formål, og 15 har legaliseret det til fritidsbrug. Flere mennesker bruger cannabis, især ældre voksne, og opfattede skader ved brug af ukrudt falder støt. Mens mange mennesker rapporterer terapeutiske fordele eller nyder fritidsbrug af cannabis, er det vigtigt, at folk forstår potentielle risici ved cannabisbrug også.

Hvordan cannabisudtagning ser ud

Abstinenssymptomer ved cannabis kan omfatte både fysiske og psykologiske oplevelser, der opstår, når nogen kommer ned fra at være høj eller går i en periode uden brug.

Når folk bruger cannabis regelmæssigt - såsom dagligt eller næsten dagligt - bliver dele af hjernen afhængige af cannabinoider psykoaktive kemikalier i cannabis. Cannabinoider produceres naturligt i kroppen, men på et meget lavere niveau end det, der er tilgængeligt i de fleste cannabisprodukter. Blandt dem, der ikke bruger ukrudt i en periode på flere timer eller dage, falder cannabinoidniveauerne, og de oplever abstinenssymptomer. Disse kan omfatte irritabilitet, deprimeret humør, nedsat appetit, søvnproblemer, et ønske om eller brug for cannabis, rastløshed, angst, øget aggression, hovedpine, rysten, kvalme, øget vrede, mærkelige drømme, mavesmerter og svedtendens.

Abstinenssymptomer ved cannabis forsvinder normalt inden for en til to uger efter, at brugen er stoppet, da kroppen tilpasser sig sin egen naturlige produktion af cannabinoider. I modsætning til tilbagetrækning fra nogle psykoaktive stoffer - såsom alkohol - er cannabisudtagelse ikke livstruende eller medicinsk farlig. Men det eksisterer. Tilbagetrækning af cannabis kan også være ret ubehageligt, og folk kan ende med at fortsætte deres cannabisbrug - selv når de vil skære ned - bare for at undgå tilbagetrækning.

Regelmæssig brug af cannabis kan resultere i afhængighed og tilbagetrækning, når en person holder op med at bruge cannabis. AP Photo / Ted S. Warren

Hvor almindelige er abstinenssymptomer?

For at finde ud af, hvor almindelige abstinenssymptomer er, over to år, undersøgte mine kolleger og jeg gentagne gange 527 mennesker, der brugte medicinsk ukrudt mod kronisk smerte. Vi fandt ud af, at 59% af mennesker, der bruger medicinsk cannabis til kroniske smerter havde moderate til svære abstinenssymptomer. De mest almindelige symptomer var søvnproblemer, irritabilitet og angst.

Vi fandt også, at abstinenssymptomer for cannabis var mere alvorlige hos yngre mennesker, mennesker med psykiske problemer, mennesker, der havde en længere brug af cannabisbrug, og mennesker, der brugte oftere eller i større mængder. Derudover fandt vi ud af, at rygning af cannabis - snarere end at spise eller anvende det topisk - var korreleret med værre abstinenssymptomer.

Vores team kiggede også på, hvordan folks abstinenssymptomer ændrede sig over tid. De fleste oplevede fortsat den samme sværhedsgrad af abstinenssymptomer, når som helst de stoppede med at indtage cannabis i løbet af de to år af undersøgelsen, men ca. 10% - især yngre mennesker - blev værre over tid. Som med de fleste afhængighedsdannende stoffer kan reduktion af hyppigheden eller mængden af ​​cannabisbrug hjælpe med at lindre disse symptomer.

Vores undersøgelse undersøgte mennesker, der kun bruger medicinsk cannabis til smerte. Men i en anden nylig metaanalyse, der omfattede både rekreativ og medicinsk brug, fandt forskerne det 47% af hyppige cannabisbrugere oplever tilbagetrækninger.

Cannabis er muligvis ikke dæmonlægemidlet fra "Reefer Madness," men det er heller ikke et vidunder - plante med ubegrænsede ulemper og ingen ulemper. Som cannabisbrug stiger i hele USA, er det vigtigt for folk at forstå, at regelmæssig brug kan føre til tilbagetrækninger, og at vide, hvad disse symptomer er.

Om forfatteren

Lara Coughlin, adjunkt i psykiatri, University of Michigan

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.