Billede af congerdesign
Ny forskning giver et molekylært billede af, hvordan planter med en lang tradition for brug af indianere arbejdede for at behandle smerter og diarré.
Forskerne afslører et slående mønster efter en funktionel skærm af ekstrakter fra planter indsamlet i Muir Woods National Monument i kystnære redwood skovland i Californien
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i Grænser i fysiologi, fundet planter, der aktiverede KCNQ2/3 kaliumkanalen, et protein, der passerer elektriske impulser i hjernen og andre væv, har en lang historie med anvendelse af indianere som topiske analgetika til behandling af tilstande såsom insektbid, stik, sår, og forbrændinger. Mindre intuitivt blev de samme planter, der aktiverede KCNQ2/3 og blev brugt som folkeanalgetika, ofte også brugt som mave-tarm-hjælpemidler, især til forebyggelse af diarré.
"Udført i samarbejde med US National Parks Service illustrerer denne undersøgelse, hvor meget der stadig er at lære af indianeres medicinske praksis, og hvordan vi ved at anvende molekylær mekanistiske tilgange kan fremhæve deres opfindsomhed, give molekylære rationaliseringer til deres specifikke anvendelser af planter, og potentielt afdække nye medicin fra planter,” siger Geoffrey Abbott, professor i afdelingen for fysiologi og biofysik ved University of California, Irvine School of Medicine.
KCNQ2/3 er til stede i nerveceller, der føler smerte, og dets aktivering forventes at lindre smerte ved at forstyrre transmissionen af smertesignalet. Gennembrudsfundet kom, da holdet opdagede, at de samme planteekstrakter, der aktiverer KCNQ2/3, har den modsatte effekt på den relaterede intestinale kaliumkanal, KCNQ1-KCNE3. Dette fund er slående, da tidligere undersøgelser af moderne medicin viste, at KCNQ1-KCNE3-hæmmere kan forhindre diarré.
Abbott Lab udfører i øjeblikket en meget bredere skærm af indfødte amerikanske planter mod disse mål. Det har de allerede vist Quercetin og garvesyre og gallussyre, der findes i flere af de undersøgte planter, forklarede mange af planternes gavnlige virkninger. Holdet identificerede også bindingssteder på kanalproteinerne, der producerer virkningerne.
Med denne viden på molekylært niveau af forbindelser, der kan aktivere versus hæmme nært beslægtede humane ionkanalproteiner, kan fremtidigt arbejde rettes mod at forbedre lægemiddelspecificiteten og dermed sikkerheden, samtidig med at effektiviteten bevares. Mere specifikt kan medicinske kemiske tilgange anvendes til yderligere at optimere planteforbindelserne med det formål at behandle smerte og sekretorisk diarré.
Avisen "lyser et lys på den utrolige opfindsomhed og medicinske visdom hos californiske indianske stammer," siger Abbott.
De folkesundhedsmæssige konsekvenser for forbedrede lægemidler på disse områder er betydelige. Nye, ikke-opioide analgetika er meget eftertragtede, når vi kæmper mod de to folkesundhedsproblemer med kronisk smerte og opioidafhængighed. Derudover tegner diarrésygdomme ifølge CDC sig for 1 ud af 9 børnedødsfald på verdensplan; utroligt nok dræber diarré over 2,000 børn hver dag verden over - mere end AIDS, malaria og mæslinger tilsammen.
Kilde: UC Irvine, Original Study
