Tusindvis af cannabis-afledte produkter er nu på markedet. skodonnell/E+ via Getty Images

I disse dage ser du tegn på delta-8 THC, delta-10 THC og CBD eller cannabidiol overalt – på tankstationer, dagligvarebutikker, vapebutikker og online. Mange mennesker spekulerer med rette på, hvilke af disse forbindelser der er lovlige, om det er sikkert at indtage dem, og hvilke af deres formodede medicinske fordele holder til videnskabelig undersøgelse.

Den hurtige spredning af cannabisprodukter tydeliggør behovet for, at offentligheden bedre forstår, hvad disse forbindelser er afledt af, og hvad deres sande fordele og potentielle risici kan være.

Vi er immunologer, der har undersøgt virkningerne af marihuana cannabinoider om betændelse og kræft i mere end to årtier.

Vi ser meget lovende i disse produkter i medicinske applikationer. Men vi er også bekymrede over, at der stadig er mange ubekendte om deres sikkerhed og deres psykoaktive egenskaber.

At analysere forskellene mellem marihuana og hamp

C, den mest almindelige type cannabisplante, har mere end 100 forbindelser kaldet cannabinoider.

De mest velundersøgte cannabinoider ekstraheret fra cannabisplanten inkluderer delta-9-tetrahydrocannabinol eller delta-9 THC, som er psykoaktivt. En psykoaktiv forbindelse er en, der påvirker, hvordan hjernen fungerer, og derved ændrer humør, bevidsthed, tanker, følelser eller adfærd. Delta-9 THC er den vigtigste cannabinoid ansvarlig for det høje forbundet med marihuana. CBD derimod er ikke-psykoaktiv.

Marihuana og hamp er to forskellige varianter af cannabisplanten. I USA, føderale regler foreskriver det cannabisplanter, der indeholder mere end 0.3 % delta-9 THC, bør klassificeres som marihuana, mens planter, der indeholder mindre, skal klassificeres som hamp. Den marihuana, der dyrkes i dag, har høje niveauer - fra 10% til 30% - af delta-9 THC, mens hampplanter indeholder 5% til 15% CBD.

I 2018 godkendte Food and Drug Administration brugen af ​​CBD udvundet af cannabisplanten til behandling af epilepsi. Ud over at være en kilde til CBD, kan hampplanter bruges kommercielt til udvikle en række andre produkter såsom tekstiler, papir, medicin, fødevarer, dyrefoder, biobrændstof, bionedbrydelig plast og byggemateriale.

I erkendelse af de potentielle brede anvendelser af hamp, da Kongressen vedtog Agriculture Improvement Act, kaldet Farm Bill, i 2018 fjernede den hamp fra kategorien kontrollerede stoffer. Dette gjorde det lovligt at dyrke hamp.

Hvornår hamp-afledt CBD mættede markedet efter vedtagelsen af ​​Farm Bill begyndte CBD-producenter at udnytte deres tekniske dygtighed at udlede andre former for cannabinoider fra CBD. Dette førte til fremkomsten af ​​delta-8 og delta-10 THC.

Den kemiske forskel mellem delta-8, delta-9 og delta-10 THC er positionen af ​​en dobbeltbinding på kæden af ​​carbonatomer, de strukturelt deler. Delta-8 har denne dobbeltbinding på det ottende carbonatom i kæden, delta-9 på det niende carbonatom og delta-10 på det 10. carbonatom. Disse mindre forskelle får dem til at udøve forskellige niveauer af psykoaktive effekter.

Egenskaberne ved delta-9 THC

Delta-9 THC var en af ​​de første former for cannabinoid at blive isoleret fra cannabisplanten i 1964. Den stærkt psykoaktive egenskab ved delta-9 THC er baseret på dets evnen til at aktivere visse cannabinoid-receptorer, kaldet CB1, i hjernen. Receptoren, CB1, er som en lås, der kun kan åbnes med en specifik nøgle - i dette tilfælde delta-9 THC - så sidstnævnte kan påvirke visse cellefunktioner.

Delta-9 THC efterligner cannabinoiderne, kaldet endocannabinoids, som vores kroppe naturligt producerer. Fordi delta-9 THC emulerer virkningerne af endocannabinoider, påvirker det også de samme hjernefunktioner, som de regulerer, såsom appetit, indlæring, hukommelse, angst, depression, smerte, søvn, humør, kropstemperatur og immunrespons.

FDA godkendte delta-9 THC i 1985 til behandling kemoterapi-induceret kvalme og opkastning hos cancerpatienter og i 1992 for at stimulere appetitten hos HIV/AIDS-patienter.

National Academy of Sciences har rapporteret, at cannabis er effektiv til at lindre kroniske smerter hos voksne og til forbedring af muskelstivhed hos patienter med multipel sklerose , en autoimmun sygdom. Denne rapport antydede også, at cannabis kan hjælpe med søvnresultater og fibromyalgi, en medicinsk tilstand, hvor patienter klager over træthed og smerter i hele kroppen. Faktisk er en kombination af delta-9 THC og CBD blevet brugt til at behandle muskelstivhed og spasmer ved multipel sklerose. Denne medicin, kaldet Sativex, er godkendt i mange lande men endnu ikke i USA

Delta-9 THC kan også aktivere en anden type cannabinoid-receptor, kaldet CB2, som hovedsageligt udtrykkes på immunceller. Det har undersøgelser fra vores laboratorium vist delta-9 THC kan undertrykke betændelse gennem aktivering af CB2. Dette gør det yderst effektivt i behandlingen af ​​autoimmune sygdomme gerne sclerose og colitis samt betændelse i lungerne forårsaget af bakterielle toksiner.

Delta-9 THC er dog ikke godkendt af FDA til lidelser som smerter, søvn, søvnforstyrrelser, fibromyalgi og autoimmune sygdomme. Dette har ført til, at folk selvmedicinerer sig mod sådanne lidelser, som der i øjeblikket ikke findes effektive farmakologiske behandlinger for.

Delta-8 THC, en kemisk fætter til delta-9

Delta-8 THC findes i meget små mængder i cannabisplanten. Delta-8 THC, der er bredt markedsført i USA, er et derivat af hamp CBD.

Delta-8 THC binder til CB1-receptorer mindre kraftigt end delta-9 THC, hvilket er det, der gør det mindre psykoaktiv end delta-9 THC. Folk, der søger delta-8 THC for medicinske fordele synes at foretrække det frem for delta-9 THC fordi delta-8 THC ikke får dem til at blive særlig høje.

Delta-8 THC binder sig dog til CB2-receptorer med samme styrke som delta-9 THC. Og fordi aktivering af CB2 spiller en afgørende rolle ved at undertrykke betændelse, kunne delta-8 THC potentielt være at foretrække frem for delta-9 THC til behandling af inflammation, da det er mindre psykoaktivt.

Der er indtil videre ingen offentliggjorte kliniske undersøgelser af, om delta-8 THC kan bruges til at behandle de kliniske lidelser såsom kemoterapi-induceret kvalme eller appetitstimulering i HIV/AIDS, der reagerer på delta-9 THC. Dyreforsøg fra vores laboratorium har dog vist, at delta-8 THC også er effektiv til behandling af multipel sklerose.

Salget af delta-8 THC, især i stater, hvor marihuana er ulovligt, er blevet meget kontroversiel. Føderale agenturer betragter alle forbindelser isoleret fra marihuana eller syntetiske former, svarende til THC, Skema I kontrollerede stoffer, hvilket betyder, at de i øjeblikket ikke har nogen accepteret medicinsk brug og har et betydeligt potentiale for misbrug.

Dog hampproducenter argumentere for, at delta-8 THC burde være lovligt fordi det er afledt af CBD isoleret fra lovligt dyrkede hampeplanter.
I denne Californien-baserede rekreative og medicinske cannabisbutik er cannabis-gummi "let" det mest populære produkt.

Fremkomsten af ​​delta-10 THC

Delta-10 THC, en anden kemisk fætter til delta-9 og delta-8, er for nylig kommet på markedet.

Forskere ved endnu ikke meget om denne nye cannabinoid. Delta-10 THC er også afledt af hamp CBD. Folk har anekdotisk rapporteret føle sig euforisk og mere fokuseret efter indtagelse af delta-10 THC. Også anekdotisk siger folk, der indtager delta-10 THC, at det forårsager mindre af en høj THC end delta-8.

Og stort set intet vides om de medicinske egenskaber ved delta-10 THC. Alligevel bliver det markedsført på lignende måder som de andre mere velundersøgte cannabinoider, med påstande om en række sundhedsmæssige fordele.

Fremtiden for cannabinoidderivater

Forskning og kliniske forsøg med marihuana eller delta-9 THC til behandling af mange medicinske tilstande er blevet hæmmet ved deres klassificering som skema 1-stoffer. Derudover skaber de psykoaktive egenskaber ved marihuana og delta-9 THC bivirkninger på hjernens funktioner; det høje, der er forbundet med dem, får nogle mennesker til at føle sig syge, eller de hader simpelthen fornemmelsen. Dette begrænser deres anvendelighed til behandling af kliniske lidelser.

I modsætning hertil føler vi, at delta-8 THC og delta-10 THC, såvel som andre potentielle cannabinoider, der kunne isoleres fra cannabisplanten eller syntetiseres i fremtiden, lover meget. Med deres stærke aktivitet mod CB2-receptorerne og deres lavere psykoaktive egenskaber, mener vi, at de tilbyder nye terapeutiske muligheder for at behandle en række medicinske tilstande.

Om forfatterne

Prakash Nagarkatti, professor i patologi, mikrobiologi og immunologi, University of South Carolina , Mitzi Nagarkatti, professor i patologi, mikrobiologi og immunologi, University of South Carolina

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.