Giftig bly kan blive i kroppen i årevis efter eksponering

Den igangværende vandkrise i Flint, Michigan har fremhævet, hvor skadelig blyforurening der er. Hvad du dog måske ikke er klar over, er, at blyeksponering er et problem i hele USA

Centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse skøn at over fire millioner husstande med børn i USA udsættes for forhøjede niveauer af bly. Mindst en halv million børn har blodledningsniveauer over fem mikrogram per deciliter, tærsklen, der beder om et folkesundhedsrespons.

Bly plejede at blive almindeligt brugt i benzin, husholdningsmaling og endda farvepigmenter i kunstgræs gennem slutningen af ​​sidste århundrede. Og selvom bly i dag ikke længere bruges i disse produkter, er der stadig masser af det derude. Bly bryder ikke ned i hjemmet eller miljøet, og resultatet er, at vi stadig er bekymrede for blyforgiftning i dag.

Som universitetsbaseret forsker, der fokuserer på børns sundhed, har jeg brugt de sidste 30 år på at forstå, hvordan eksponering for miljøgifter sker, og hvordan man forhindrer det.

Så hvor og hvordan kommer folk i kontakt med bly, og hvad gør det med deres kroppe?


indre selv abonnere grafik


Bly i vand absorberes let af kroppen

Bly er et af de ældste materialer, der anvendes til konstruktion af VVS-systemer. Faktisk har ordet "VVS" endda sit udspring i det latinske ord for bly, "Plumbium." Mens kongressen forbød brugen af ​​blyrør i 1986 med passage af loven om sikkert drikkevand, illustrerer krisen i Flint, at blyrør er stadig derude.

Mens bly i jord og husstøv repræsenterer betydelige kilder til eksponering, kan det være den største risiko at drikke forurenet vand. Vand absorberes let gennem tarmene, hvilket hurtigt resulterer i forhøjede niveauer af bly i blodbanen. Et barns mave-tarmkanal absorberer bly mere fuldstændigt end en voksen.

US Environmental Protection Agency (EPA) fastsætter et niveau for drikkevandskilder til 15 dele pr. Mia (ppb) som kræver øjeblikkelig anmeldelse af forbrugere.

Hvis du nogensinde har set en stor benzintankbil på motorvejen, svarer 15 ppb til 15 dråber kemikalie, fortyndet i hele lastbilen. Det er, hvor lidt en eksponering på 15 ppb er. Selv disse små mængder bly i vandet kan over tid påvirke folks adfærd og forringe den intellektuelle udvikling.

Når bly er i kroppen, kan det også opbevares i knogler i årevis. Selv efter at eksponeringen er stoppet, kan blyet komme tilbage i blodbanen og fortsætte med at beskadige hjernen og andre organer i de kommende år.

Bly er et toksin

Bly er kendt for at forårsage problemer med bloddannelse, nyrefunktion, hjerte, reproduktion, gastrointestinale symptomer, perifer nerveskade (prikken i hænder og fødder) og endda død. Virkningerne på mange af disse organer kan være permanente, og som alle toksiner er dosis kritisk. Jo højere eksponering og jo længere den fortsætter, jo større er skaden.

Talrige forskningsundersøgelser, nogle i begyndelsen af ​​1940'erne, har vist det bly påvirker udviklingen af ​​et barns intelligens. Selv små niveauer kan mindske et barns målte IQ.

I hjernen kan bly forstyrre mitokondriernes funktion i neuroner og forhindre cellerne i at fungere korrekt. Det kan også påvirke frigivelsen af ​​neurotransmittere, hvilket er hvordan neuroner kommunikerer med hinanden og ændrer strukturen af ​​blodkar i hjernen. Samlet set kan denne skade føre til reduceret IQ, indlæringsvanskeligheder, nedsat vækst, hyperaktivitet og dårlig impulskontrol og endda hørehæmning. Derfor er blyeksponering hos børn især bekymrende.

Dårlig ernæring kan få kroppen til at absorbere mere bly

Det erkendes, at dårlig ernæring kan øge optagelsen af ​​bly i kroppen. For eksempel calcium, som er et essentielt mineral til knoglevækst hos børn og til cellulær funktion, kan nedsætte blyabsorptionen. Hvis en person har utilstrækkelig calcium i deres kost, vil deres krop absorbere mere bly. Da bly også kan erstatte jern i dannelsen af ​​røde blodlegemer, fører jernmangel også til, at mere bly absorberes i blodet.

A kost rig på gavnlige mineraler, især jern og calcium, kan sænke, men ikke eliminere, optagelsen af ​​bly fra miljøkilder.

Men folk med lave indkomster kan have problemer med at købe nok mad eller få en afbalanceret diæt og fratage dem beskyttelsen at god ernæring giver. Flint er et økonomisk dårligt stillet samfund, hvilket gør blyeksponeringen der til endnu større bekymring.

Behandling af blyforgiftning

Skader bly årsager kan ikke vendes, men der er medicinske behandlinger for at reducere mængden af ​​bly i kroppen. Den mest almindelige er en proces kaldet chelation - en patient indtager et kemikalie, der binder til bly, så det kan udskilles fra kroppen.

Chelation dog er ikke uden risici. Kemikaliet øger ikke kun fjernelsen af ​​bly, men også af essentielle mineraler såsom calcium. Hos børn skal brugen af ​​chelationsterapi overvåges nøje for at undgå alvorlige komplikationer, der kan omfatte permanent nyreskade eller endda død. Behandlingen er ofte forbeholdt kun børn med meget høje blyniveauer.

Reguleringer begrænser nye tilføjelser til bly til miljøet

Fordi bly forårsager uoprettelig skade, er det især vigtigt at sikre, at folk ikke udsættes for bly.

Blyeksponering i USA er blevet minimeret af to regeringsaktioner. I 1973 besluttede Miljøstyrelsen at begynde at udfase bly som et benzinadditiv. Afviklingen blev afsluttet i 1996.

Interessant blev dette ikke gjort af sundhedsmæssige årsager, men for at give de katalysatorer, som biler krævede, til at opfylde nye luftforureningsstandarder kunne fungere. Imidlertid reducerede udfasningen dramatisk mængden af ​​bly, der blev deponeret på jorden, hvor børn kunne blive eksponeret og indtage det, mens de spillede.

Derefter i 1977 kom Kommissionen for forbrugerproduktsikkerhed forbød brugen af ​​blymaling fra boligejendomme og boliger. Denne handling var udelukkende baseret på sundhedsmæssige bekymringer.

Tilsammen reducerede disse handlinger kraftigt bly i miljøet med en ekstra fordel ved at reducere blodets blyniveauer hos børn.

Men der er stadig masser af bly derude

Men der er stadig masser af bly derude. Og dem, der er fattige eller lever i skyggen af ​​forladte industrianlæg er ofte i størst risiko.

Meget af boligmassen i USA, især i østlige byer, dateres til før blymaling blev forbudt. Mange hjem, især i fattige samfund, stadig indeholder bly, og hvis malingoverfladerne ikke er godt vedligeholdt, kan malingen flage af og danne støv, der kan indåndes og indtages. Et andet problem er, at utrænede personer kan forsøge at fjerne malingen, hvilket kan gøre problemet endnu værre ved at generere store mængder støv i processen.

Forhøjede blyniveauer kan findes i mange samfund, ofte forbundet med smeltning af metaller. Anlæg, der fremstiller eller genbruger bilbatterier kan også være et problem. Når virksomhederne er lukket, skaber disse websteder (kaldet Brownfields, fordi de ofte ikke ryddes op), langsigtede vedvarende farer for børn i disse samfund.

Det er ikke tilfældigt, at disse ikke-medierede steder ofte er placeret i økonomisk ugunstigt stillede farvesamfund. Kun ved samordnet samfunds- og regeringsaktion kan webstederne identificeres og renses. Dette vil tage mange årtier, men det vil forhindre fremtidige sundhedsfarer i de kommende generationer.

Om forfatterenThe Conversation

Stuart Shalat, professor og direktør for Division of Environmental Health, School of Public Health, Georgia State University. Hans forskning fokuserer i øjeblikket på genetikens rolle, og hvordan denne rolle ændrer virkningerne af prænatal og tidlig barndoms eksponering for miljøtoksiner.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.


Relateret bog:

at InnerSelf Market og Amazon