Astmaangreb spiser nær store fracking-steder

Resultaterne føjer til voksende beviser, der knytter sundhedsmæssige problemer til frackingindustrien og ukonventionel boring af naturgas.

Sundhedsembedsmænd havde allerede været bekymrede over frackings indvirkning på luft og vandkvalitet og over stress forårsaget af tusind eller flere lastbilture på en gang så stille veje bare for at udvikle en brønd.

Frackingindustrien har udviklet mere end 9,000 brønde i Pennsylvania i løbet af det sidste årti.

"Vores er den første til at se på astma, men vi har nu flere undersøgelser, der tyder på uheldige sundhedsresultater relateret til boring af ukonventionelle naturgasbrønde," siger studieleder Sara G. Rasmussen, en ph.d.-kandidat i miljøhygiejnisk videnskab ved Johns Hopkins University . "Fremadrettet er vi nødt til at fokusere på de nøjagtige grunde til, at disse ting sker, for hvis vi ved hvorfor, kan vi hjælpe med at gøre branchen mere sikker."

Angreb på kortet

Forskere analyserede sundhedsoptegnelser fra 2005 til 2012 fra Geisinger Health System, der dækker 40 amter i det nordlige og centrale Pennsylvania og identificerede mere end 35,000 astmapatienter mellem 5 og 90 år.


indre selv abonnere grafik


De identificerede 20,749 milde angreb (kræver en kortikosteroidrecept), 1,870 moderate (kræver et akutbesøg) og 4,782 alvorlige angreb (der kræver indlæggelse). De kortlagde, hvor patienterne boede; tildelte målinger baseret på placering, størrelse, antal, fase, total dybde og gasproduktion af brøndene og sammenlignede dem med astmapatienter, der ikke fik angreb det samme år.

Astmalidere, der boede tættere på et stort antal eller større aktive naturgasbrønde, var signifikant mere tilbøjelige - 1.5 til fire gange mere tilbøjelige - til at lide angreb.

Mens angreb sandsynligvis ville forekomme hyppigere gennem alle fire faser af brøndudvikling, var den øgede risiko størst under gasproduktion, som kan vare mange år. Resultaterne holdt op, selv når de tog højde for andre faktorer, der forværrer astma, herunder nærhed til større veje, familiehistorie, rygning, socioøkonomi og mere.

'En mere forsigtig tilgang'

Den nye undersøgelse, der blev offentliggjort i JAMA Internal Medicine, kan ikke finde ud af, hvorfor astmaanfald mere sandsynligt er tættere på flere eller større brønde, selvom forskere siger, at luftforurening og øget stressniveauer fra støj, trafik og andre samfundsmæssige påvirkninger kan spille en rolle. Stress har tidligere været impliceret i en væsentlig forøgelse af risikoen for astmaanfald.

Tidligere forskning har for eksempel knyttet frackingindustrien til en stigning i sådanne ugunstige reproduktive resultater som for tidlige fødsler og lavere fødselsvægte og også til en række symptomer såsom dem, der involverer huden eller øvre luftveje. Forskerne siger, at boring og produktion af brønde er blevet sikrere og renere de sidste år, noget der ikke ville blive fanget i denne undersøgelse.

"Vi er bekymrede over det stigende antal undersøgelser, der har observeret sundhedseffekter forbundet med denne industri," siger seniorforfatter Brian S. Schwartz, professor i miljøhygiejnisk videnskab. "Vi mener, at det er på tide at tage en mere forsigtig tilgang til brøndudvikling med øje for miljø- og folkesundhedseffekter."

Udvikling af brønde har også miljømæssige og samfundsmæssige virkninger. Når der oprettes brøndpuder, rydder dieseludstyr hektar jord, transporterer udstyr og borer brøndene. At bore tusinder af fødder ned og derefter vandret mange tusinder mere kræver tungt udstyr. Hydraulisk frakturering - fracking - indebærer derefter indsprøjtning af millioner af liter vand blandet med kemikalier og sand til brud på skifer, hvor gasstedet befinder sig.

Væskerne pumpes derefter tilbage til overfladen. Selve gassen frigiver også forurenende stoffer; lækager kan være almindelige. Støj, lys, vibrationer og lastbilstrafik kan observeres i nærheden af ​​brønde, hvilket bidrager til søvnproblemer og potentielt faldende hjemværdier, som begge kan bidrage til stress.

New York har forbudt fracking, og der er et moratorium i Maryland, men Pennsylvania har omfavnet branchen. Hydraulisk frakturering har ekspanderet hurtigt i de senere år i stater som Colorado, North Dakota og Wyoming. West Virginia og Ohio tillader det også.

”Fremadrettet kan alle lære af Pennsylvania's erfaring,” siger Schwartz. "Statlige tilsynsorganer bør bruge det voksende antal sundhedsundersøgelser til at forstå de mulige miljø- og folkesundhedsmæssige virkninger af denne industri og hvordan man minimerer dem."

National Institute of Environmental Health Sciences, Degenstein Foundation, Robert Wood Johnson Foundation og National Science Foundation finansierede arbejdet.

kilde: Johns Hopkins University

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon