XLR-11, PB-22, AB-FUBINACA, MAB-CHMINACA, 5F-AMB. Dette er de kryptiske og undertiden uudtalelige navne på de farligste stoffer, du aldrig har hørt om. De er ansvarlige for nyreskade, psykose, krampeanfald, koma og død.

For eksempel var AB-FUBINACA ansvarlig for et flertal af nyere tid forgiftninger ved Wesleyan University. Og MAB-CHMINACA var forbundet med mere end 100 indlæggelser i Baton Rouge. Ingen af ​​disse stoffer var kendt af det videnskabelige samfund indtil slutningen af ​​sidste år.

Disse stoffer er syntetiske cannabinoider - flere af de hundreder, der er blevet identificeret som nye "designermedicin" i de sidste fem år. Mere end 150 blev rapporteret i 2013 alene, ifølge FN's kontor for narkotika og kriminalitet (UNODC). Og politi, læger, forskere og lovgivere kæmper alle for at identificere disse nye stoffer, når de kommer ud på gaden.

Hvad er Syntetiske cannabinoider?

Syntetiske cannabinoider er molekyler designet til at efterligne virkningerne af tetrahydrocannabinol eller THC. Ligesom THC målretter disse syntetiske cannabinoider cannabinoid type 1-receptoren (CB1R) i hjernen, som er ansvarlig for de psykoaktive virkninger af THC i cannabis.

Selvom disse produkter undertiden kaldes "syntetisk cannabis" eller "falsk gryde", er begge udtryk forkerte og vildledende. De kaldes cannabinoider ikke fordi de er som cannabis, men fordi de interagerer med cannabinoidreceptorer i hjernen og andre steder i kroppen.

Disse molekyler se kemisk forskellig fra dem, der findes i cannabis, og har meget forskellige virkninger i laboratorietest og på deres brugere, end faktisk cannabis gør.

Disse syntetiske stoffer er fremstillet i hemmelige laboratorier (hovedsagelig i Kina) til eksport over hele kloden. De sprøjtes normalt på tørre urter til rygning og sælges billigt i foliepakker med konstant skiftende mærkenavne som Spice, K2, Black Mamba, Cloud Nine, Maui Wowie, Mr Nice Guy og utallige andre. Der er bogstaveligt talt hundredvis af individuelle produkter, som er kendt af retshåndhævende myndigheder. Mærkerne skifter så ofte som selve stofferne.

Underjordiske kemikere tilpasser strukturen af ​​disse molekyler ved hjælp af tricks svarende til dem, der anvendes i medicinalindustrien. I modsætning til Big Pharma, hvor målet er at skabe sikrere medicin, ønsker syntetiske cannabinoide designere at sikre, at deres produkter undgår forbud, men stadig får deres kunder "høje". Da molekyler identificeres og forbydes, omformulerer lægemiddellaboratorier deres produkter for at være et skridt foran. Forbrugerne kan aldrig være sikre på præcis, hvilket lægemiddel (eller kombination af lægemidler) de bruger.

Syntetiske cannabinoider bliver stærkere og mere farlige

Som en del af en gruppe forskere fra Australien, New Zealand og USA undersøgte vi evnen hos flere syntetiske cannabinoider, der var almindeligt tilgængelige i de sidste par år til at fremkalde et svar fra CB1R - cannabinoidreceptoren i hjernen.

De syntetiske cannabinoider, vi testede, og som var almindeligt tilgængelige i 2011-2013 var flere gange så potent som THC. Men de nyeste stoffer fra 2014-2015 var op til 700 gange mere potent. I disse tests er de fleste syntetiske cannabinoider fuldt aktiverede CB1R. THC aktiverer derimod ikke receptoren fuldt ud. Denne forskel kan forklare den større toksicitet af disse syntetiske cannabinoider.

Alvorlige sygdomme på grund af cannabis er meget sjældne, mens sygdomme på grund af syntetisk cannabinoidbrug bliver mere almindelige. EN seneste rapport af Centers for Disease Control and Prevention oplyste, at der var 3,572 opkald til giftcentre i USA i første halvdel af dette år på grund af syntetiske cannabinoider, en stigning på 229% fra samme periode i 2014. Mere vedrører det faktum, at klynger af overdosering af syntetisk cannabinoid er forbundet med de nyeste stoffer.

Tusinder af mennesker afvikles i beredskabsrum som følge af udbrud i Alabama, Mississippiog New York kun i april og maj. Nogle af disse tilfælde var knyttet til MAB-CHMINACA, men andre skyldes sandsynligvis syntetiske cannabinoider, så nye, de er ikke blevet identificeret.

Dødsfald på grund af syntetiske cannabinoider har været stigende støt, da nye varianter opstår. Under Mississippi-udbrud i april alene var der ni dødsfald forbundet med brug af syntetisk cannabinoid.

DEA kan ikke følge med syntetiske cannabinoider

I 2012 underskrev præsident Obama loven Loven om forebyggelse af syntetisk stofmisbrug (SDAPA), som ændrede Controlled Substances Act (CSA) fra 1970 for at placere "cannabimimetiske stoffer" - stoffer, der efterligner virkningen af ​​cannabis - i Skema I, den mest restriktive lovgivningsmæssige kategori. Tidsplan I dækker stoffer som heroin, LSD og faktisk cannabis. SDAPA udpegede flere specifikke syntetiske cannabinoider såvel som fem kemiske klasser af cannabinoidmolekyler, som bilag I-stoffer. Men ingen af ​​de nyeste syntetiske cannabinoider er udtrykkeligt dækket af SDAPA.

Da kemikere ændrer strukturer for at undgå forbud, tilføjer Drug Enforcement Administration (DEA) flere syntetiske cannabinoider til skema I. Siden januar 2013 har DEA udøvet nødplanlægningsbeføjelser fem gange for at placere i alt 25 syntetiske cannabinoider i skema I. husk, at mere end 150 nye syntetiske cannabinoider blev rapporteret af UNODC i 2013.

Når en bestemt syntetisk cannabinoid er anbragt i skema I, kan relaterede molekyler betragtes som ulovlige på grund af en 1986-ændring af CSA kaldet Lov om håndhævelse af kontrolleret stof (også kaldet Federal Analogue Act). Handlingen tillader, at ethvert stof, der er "i det væsentlige ens" med et kemikalie i bilag I, kan behandles som sådan. Men i hvert tilfælde skal denne lighed demonstreres ved en domstol - hvilket kan være en langsom proces. I virkeligheden betyder det, at kemikere kan ændre molekylære strukturer hurtigere, end regeringen kan demonstrere, at de er ulovlige eller føje dem til skema I.

For eksempel var en meddelelse om hensigt om at flytte MAB-CHMINACA, lægemidlet bundet til hospitalsindlæggelser i Baton Rouge og andre steder, til skema I indgivet sidste måned. MAB-CHMINACA, et derivat af AB-FUBINACA, dukkede først op efter AB-FUBINACA blev placeret i skema I sidste år - og det er sandsynligvis ikke tilfældigt.

Brug af en proaktiv tilgang til bekæmpelse af syntetiske cannabinoider

Det er måske på tide, at vi stopper reaktivt med at forbyde nye syntetiske cannabinoider og overvejer mere innovative lovgivningsmæssige tilgange.

I medicinalindustrien inkluderer patenterne for et lægemiddel typisk relaterede "profetiske" strukturer, der forhindrer konkurrenter i at fremstille modificerede versioner af lægemidlet. Profetiske strukturer er molekyler, der faktisk ikke er oprettet endnu, men som muligvis kan fremstilles og forudsiges at have lignende virkninger som det beskyttede lægemiddel.

A lov vedtaget i Texas den 1. september anvendte en lignende tilgang til at forbyde mere end 1,000 potentiale syntetiske cannabinoider, der forventes at blive vist i fremtiden baseret på trends observeret nu. Dette er en kreativ tilgang, men 1,000 er stadig et endeligt antal. Og det samlede antal kemisk mulige syntetiske cannabinoider er stadig større.

Proaktivt forbud kan bremse frigivelsen af ​​nye syntetiske cannabinoider. Eller det kunne simpelthen katalysere frigivelsen af ​​stadig mere detaljerede og kemisk forskellige varianter. Hvis der er gået de sidste par år, vil 2016 medføre en ny bølge af ukendte og uprøvede syntetiske cannabinoider og flere udfordringer for politi, læger, forskere og lovgivere.

Om forfatterne

Samuel Banister, postdoktor, Stanford University; Iain S McGregor, professor i psykofarmakologi og NHMRC Principal Research Fellow, University of Sydney, og Roy Gerona, adjunkt, University of California, San Francisco

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relateret bog:

at

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.