Nylige opfordringer til indførelse af en vaccine mod skoldkopper (varicella-zoster-virusinfektion) efter en alvorligt tilfælde af sygdommen i Cambridge, England kan overraske mange forældre, der betragter sygdommen som en mild sygdom, som "alle får". Men der opstår alvorlige komplikationer af skoldkopper - af denne grund er de fleste børnelæger begejstrede for forebyggelse af sygdommen, og vaccination er rutinemæssig i mange lande, herunder USA og Australien, men ikke i øjeblikket i Storbritannien.
Skoldkopper symptomer vises 10-21 dage efter eksponering af en person, der ikke har mødt sygdommen før for en person, der er lider af sygdommen. Enkeltpersoner er smitsomme fra en dag før udslætets begyndelse, indtil pletterne er skorpet over.
Det første symptom er normalt en høj temperatur, som afregner sig i løbet af de næste par dage. Cirka en dag efter feberen starter vises det typiske skoldkopperudslæt. Udslæt ser ud som "afgrøder" af nye pletter i løbet af de næste par dage, og efter fem dage holder de fleste op med at beskære nye pletter, og deres feber er faldet.
For de fleste børn er skoldkopper bare en ret ubehagelig sygdom og en gener for deres forældre, der skal tage fri fra arbejdet for at passe dem. De fleste mennesker udvikler sygdommen i barndommen, men for dem der ikke gør det, er sygdommen langt mere alvorlig blandt voksne. Det er især farligt og kan endda være fatalt, hvis det indgås i slutningen af graviditeten.
Sygdommen kan også være livstruende for børn og voksne, der er født med et dårligt fungerende immunsystem, hos dem, der får behandling for kræft og hos patienter med andre tilstande, hvor der gives behandlinger for at undertrykke immunsystemet (fjendeeksempel, steroider) .
Farlige komplikationer
De fleste børn indlagt på hospital med svær skoldkopper har udviklet den mest almindelige komplikation af sygdommen, hvilket er sekundær bakteriel infektion. Vi tror, at disse bakterier får adgang til kroppen gennem bruddet i hudbarrieren, der er forårsaget af pletterne. Den sædvanlige kim, der forårsager disse infektioner, er Strep ondt i halsen bakterie (Gruppe A Streptococcus), som i forbindelse med skoldkopper kan forårsage hudinfektioner, hævede kirtler (lymfadenitis), svær sepsis (septikæmi, nekrotiserende fasciitis eller toksisk shock syndrom) og endda dræbe.
Andre alvorlige komplikationer inkluderer hæmoragisk skoldkopper, hjerneinfektioner med varicella-virus (encephalitis), skoldkopper lungebetændelse og et udvalg af andre sjældne komplikationer.
vandkopper vaccine administreres normalt til børn på samme tid som MMR-vaccine (omkring 12 måneder med en booster i tre og en halv til fem års alderen i nogle lande) og forhindrer effektivt svær skoldkopper.
Det er en levende viral vaccine - og ca. 5% af de børn, der vaccineres, udvikler en mildt skoldkopperudslæt efter vaccination og feber kan forekomme, især med vaccinen, der er kombineret med MMR, MMRV. Nogle børn, der er modtagelige for ”febertilpasning”, kan få et anfald af disse feber, hvilket kan være skræmmende for forældrene.
Ikke desto mindre har byrden af alvorlige og livstruende komplikationer i det væsentlige været forsvundet i lande, hvor vaccinen rutinemæssigt anvendes. Beskyttelsen mod vaccinen aftager med tiden, og der forekommer nogle gennembrudstilfælde af skoldkopper, især blandt dem der kun får en dosis. Imidlertid er gennembrudssagerne milde hos dem, der er blevet vaccineret.
Få det nyeste via e-mail
Hos de af os, der ikke er vaccineret, forbliver varicella-virusen, når vi oplever skoldkopperinfektion, hele vores liv. Det holdes under kontrol af vores immunsystem, men gemmer sig i vores nerverødder. Efterhånden som immuniteten aftager med tiden, kan virussen genaktivere og forårsage sygdommen kendt som helvedesild (zoster).
Helvedesild vises normalt som et smertefuldt udslæt i en linje på den ene side af kroppen med pletter, der ligner skoldkopper. Helvedesild bliver mere og mere almindelig med alderen, og hos dem over 55 år er der også en stigende risiko for, at smerten vedvarer, selv efter at pletterne er helet fuldstændigt.
Dette er meget dyrt for sundhedssystemet at administrere, da behandlingerne generelt ikke fungerer meget godt og er dyre. Nogle undersøgelser har indikeret, at risikoen for helvedesild hos ældre voksne reduceres ved eksponering for børn, der har skoldkopper i den voksnes liv. Dette resulterer i et boost af immunresponserne mod virussen og forsinker aftagelsen af immuniteten, som i sidste ende vil føre til helvedesild.
Så hvorfor afvise vaccinen?
Så hvorfor bruger Storbritannien ikke skoldkopper-vaccinen til børn, hvis den er sikker og effektiv til at forebygge alvorlig sygdom? Alle vacciner i Storbritannien vurderes for deres omkostningseffektivitet for at sikre, at sundhedsbudgettet bruges på tjenester, der giver størst sundhedsfordel for befolkningen som helhed.
I den sidste gennemgang af skoldkoppervaccinen fra det udvalg, der rådgiver regeringen om vacciner (Den Blandede Komité for Vaccination og Immunisering, JCVI), angav den fremtidige modellering af virkningen af vaccination, at der kunne være en stigning i antallet af helvedesild hos voksne over tid, hvilket ville gøre vaccineprogrammet ikke omkostningseffektiv.
Dette skyldes, at hvis skoldkopper hos børn forsvinder som et resultat af et vaccineprogram, ville voksne ikke længere have deres immunitet forstærket af eksponering for deres skoldkopper-børn og børnebørn og ville være mere tilbøjelige til at få helvedesild. Enkelt sagt var konklusionen af den tidligere gennemgang, at det ikke ville være omkostningseffektivt for NHS at immunisere børn mod skoldkopper.
JCVI holder alle aktuelle og potentielle vaccineprogrammer under gennemgang og gennemgår i øjeblikket de seneste oplysninger om skoldkopper vaccineeffekt på skoldkopper og om helvedesild ved hjælp af data fra andre lande, hvor vaccinen har været i rutinemæssig brug i løbet af det sidste årti eller to. Den vil rådgive regeringen om, hvorvidt der skal ske nogen ændring af den nuværende rådgivning om skoldkopper vaccine med tiden.
En helvedesildvaccine anvendes i en række lande, inklusive Storbritannien, til ældre voksne (over 70 år i Storbritannien) for at forbedre immuniteten, undertrykke virussen og forhindre helvedesild, og nye helvedesildvacciner vil sandsynligvis blive tilgængelige i de næste par år.
Indtil videre er der imidlertid en igangværende gennemgang af skoldkopper-vaccine til britiske børn.
Om forfatteren
Andrew Pollard, professor i pædiatrisk infektion og immunitet, University of Oxford
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
