En middelaldrende cigaretryger, der har røget i årtier, er to til tre gange mere tilbøjelig til at dø tidligt end en lignende, der aldrig har røget. Tobaksrygning er velkendt for at være en væsentlig risikofaktor for forskellige kræftformer, lunge- og kardiovaskulære problemer og er også forbundet med andre sundhedsmæssige problemer, såsom komplikationer under graviditet, lavt sædtal hos mænd, orale problemer og øget sandsynlighed for grå stær.

Det er ikke så underligt, at Verdenssundhedsorganisationen (WHO) ser tobaksrygning som den største dødsårsag, der kan undgås i verden. Amerikanske statistikker afslører, at rygning forårsager flere dødsfald hvert år end hiv, ulovlig stofbrug, alkoholmisbrug, motorkøretøjsskader og drab kombineret. Lignende sammenligninger kan findes i UK statistikker.

Selvom der i dag kan være få, der ikke er opmærksomme på, at rygning på vejafgifter tager kroppen, er virkningerne af langvarig tobaksrygning på andre områder som læring og hukommelse mindre kendt.

Selvom nogle undersøgelser har vist, at nikotin i cigaretter kan forbedre koncentration og opmærksomhed (gør rygerne mere opmærksomme), der er mere ved cigaretter end bare nikotin. De indeholder over 4,000 kemikalier - over 50 af disse er kendt for at være giftige i naturen: kulilte findes også i biludstødningsgasser, butan, der findes i lettere væske, og f.eks. Arsen, ammoniak og methanol, der findes i raketbrændstof.

Det antages, at en langsigtet opbygning af disse giftige kemikalier kan skade hjernen, hvilket fører til underskud i læring og hukommelse. Langvarig rygning har været forbundet med reduktioner i arbejdshukommelse, potentiel hukommelse - der bruges til daglige opgaver såsom at holde en aftale eller tage medicin til tiden - og udøvende funktion, som hjælper os med at planlægge opgaver, være opmærksomme på aktuelle aktiviteter og ignorere distraktioner. Disse tre understøtter vores daglige evne til at huske og lære, uden hvilken selvstændig livsstil ville være meget vanskeligere.

Først og fremmest studere af sin art rapporterede vores forskerteam fra Northumbria University i tidsskriftet Frontiers in Psychiatry vores fund om, at de, der ryger og drikker stærkt, viser større underskud i deres daglige fremtidige hukommelse. Mere faktisk end dem, der ryger, men ikke drikker stærkt, og dem, der drikker stærkt, men ikke ryger sammen. Dette antyder, at der er en "dobbelt whammy" -effekt ved at kombinere rygning og drikke.

Nylige undersøgelser af rygerelaterede sundhedsproblemer og hukommelsesunderskud har inkluderet virkningerne af ”brugt” eller ”passiv” rygning, hvor ikke-rygere inhalerer tobaksrøg fra rygere. Forskning her har fundet samme række sundhedsrelaterede problemer forbundet med passiv rygning som hos rygere, herunder lunge- og hjerte-kar-sygdomme og kognitive problemer og hukommelsesproblemer. Disse kan påvirke en passiv ryger inden for en række livssfærer, ikke kun sundhed, men uddannelsesmæssig og erhvervsmæssig, i betragtning af det universelle krav og anvendelse til daglig huskning.

At holde op med at ryge forbedrer sundheden og fører til forbedringer i kognitionen. Dette kan være forbundet med en stigning i tykkelsen af ​​hjernens cortex - det ydre lag af hjernen, der spiller en kritisk rolle i informationsbehandling og hukommelse. Barken tynder naturligt med alderen, men rygning kan forværre denne effekt, der får barken til tynd med en accelereret hastighed.

Stop med at ryge kan hjælpe delvist med at vende denne effekt på cortex, men ikke til de niveauer, der findes i en ikke-ryger. Traditionelle metoder til at holde op med at ryge har fokuseret på nikotinudskiftningsterapi (NRT), såsom nikotin tyggegummi, pletter, inhalatorer og næsespray. Dette tager typisk omkring otte til 12 uger, før der påvises påviselige sundhedsforbedringer.

En stadig mere populær form for NRT er e-cigaretten: en batteridrevet elektronisk nikotinudleveringsanordning, der ligner en cigaret, der ikke indeholder tobak. Det har for nylig vist sig, at brugen af ​​e-cigaretter frem for at ryge tobak forbedre den daglige fremtidige hukommelse (hukommelse til fremtidige aktiviteter), men vi ved i øjeblikket lidt om, hvilken langsigtet indvirkning e-cigaretter kan have på sundhed, humør og kognitive funktioner.

Om forfatteren

Tom Heffernan, programleder i psykologi med kriminologi, Northumbria University, Newcastle og Anna-Marie Marshall, ph.d.-forsker og demonstrator, Northumbria University, Newcastle

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon