Udvikling af højt blodtryk kan beskytte over 80'erne mod demens
Foto Credits: Tunstall. (cc 2.0)

Det er velkendt, at forhøjet blodtryk er en risikofaktor for demens, så resultaterne af en ny undersøgelse fra University of California, Irvine, er ret overraskende. Forskerne fandt ud af, at personer, der udviklede forhøjet blodtryk i alderen 80-89 år, er mindre tilbøjelige til at udvikle Alzheimers sygdom (den mest almindelige form for demens) i løbet af de næste tre år end personer i samme alder med normalt blodtryk.

Blodtrykket er et omtrentligt mål for, hvor hårdt hjertet skal arbejde for at pumpe blod rundt i kroppen. Efterhånden som blodtrykket stiger, stiger hjertets indsats også. Over tid kan den ekstra belastning forårsaget af forhøjet blodtryk skade hjertet og øge risikoen for at få et hjerteanfald. Forhøjet blodtryk kan også indikere, at blodkarrene i sig selv er beskadiget eller blokeret. Det er særligt dårligt for hjernen, fordi den har brug for meget energi og er meget afhængig af en konstant tilførsel af ilt og næringsstoffer, som transporteres af blodet. I ekstreme tilfælde kan mangel på blodforsyning i hjernen resultere i slagtilfælde og vaskulær demens.

Skader på blodkar i hjernen er også impliceret i udviklingen af ​​Alzheimers sygdom. Ud over at levere ilt og næringsstoffer virker blodkarrene i hjernen også til at fjerne affaldsstoffer, såsom β-amyloidproteinet, fra hjernen. Dysfunktion af karrene kan føre til en ophobning af β-amyloid og andre toksiske proteiner i hjernen, hvilket i sidste ende fører til død af hjerneceller og demens.

Det menes, at forhøjet blodtryk øger risikoen for at udvikle Alzheimers sygdom. Flere langtidsstudier, der har fulgt mennesker fra middel til alderdom, har fundet ud af, at personer, der har forhøjet blodtryk i 40'erne og 50'erne, er mere tilbøjelige til at udvikle Alzheimers sygdom i høj alder sammenlignet med dem, der har normalt blodtryk midt i livet. Selvom de endelige årsager til denne øgede modtagelighed ikke er kendt, kan de relatere sig til skader på strukturen af ​​blodkarrene, nedsat blodgennemstrømning til hjernen og nedsat clearance af toksiner fra hjernen.

Men denne seneste undersøgelse fra UC Irvine tyder på, at det at have forhøjet blodtryk – i det mindste i en vis alder – faktisk beskytter nogle mennesker mod at udvikle Alzheimers sygdom.


indre selv abonnere grafik


Så hvordan kan disse tilsyneladende modstridende resultater forenes? Svaret kan relatere sig til, hvordan blodtrykket ændrer sig normalt i løbet af levetiden. Efterhånden som vi bliver ældre, bliver vores kroppe mindre i stand til at kompensere for udsving i blodtrykket, som når vi står fra siddende stilling.

Om 30% af mennesker over 70 år oplever en følelse af svimmelhed, svimmelhed eller svaghed, når de går fra siddende til stående (kaldet postural hypotension). Dette sker på grund af et fald i mængden af ​​blod, der kommer til hjernen. Faktisk er postural hypotension sig selv forbundet med øget risiko for at udvikle Alzheimers sygdom. Så folk, der udvikler hypertension i det sene liv, kan gøre det for at kompensere for et aldersrelateret fald i blodtrykket. Dette kan hjælpe dem med at opretholde en passende blodgennemstrømning til hjernen, lette fjernelse af affald og i sidste ende beskytte hjernecellerne. Alternativt kan der hos personer, som først udvikler Alzheimers sygdom, i alderen 90 år eller ældre, forekomme ændringer i blodtrykket sideløbende med begyndelsen af ​​demens, i stedet for at bidrage til sygdomsdebut.

Forskning peger i stigende grad på en rolle for blodkar og faktorer, der påvirker blodkarrenes sundhed ved Alzheimers sygdom. Baseret på den nuværende forståelse er opretholdelse af blodtrykket inden for "Goldilocks-intervallet" - ikke for højt, ikke for lavt - stadig den bedste fremgangsmåde til at reducere risikoen for at udvikle Alzheimers sygdom.

The Conversation

Om forfatteren

Cheryl Hawkes, lektor i sundhedsvidenskab, Det åbne universitet

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon