Der er stadig meget, vi ikke ved om kropsvægt. Christian Delbert / Shutterstock

Der har længe været en debat om, hvorvidt genetik eller det miljø, folk er opvokset i, er den største årsag til fedme.

Fedme har tredoblet siden 1980'erne. Dette er langt hurtigere, end vores genetik kunne ændre, hvilket tyder på, at der er et vigtigt miljøelement til fedme.

Men vi har også undersøgelser, som viser, at enæggede tvillinger har tendens til det være mere ens i deres kropsvægt end ikke-identiske tvillinger, hvilket tyder på, at der er et genetisk element i vægten.

Yderligere komplicerer denne debat det faktum, at der er beviser for, at indflydelsen af ​​genetik kan ændre sig, efterhånden som folk bliver ældre. For eksempel, når det kommer til intelligens, gener synes at være mere kraftfulde forudsigere for intelligens hos voksne end hos børn.

Vores nylig undersøgelse har vist, at det også gælder kropsvægten. Vi fandt ud af, at mængden af ​​indflydelse dit miljø eller genetik kan have på, om en person blev overvægtig, ændrede sig gennem hele livet.

Vores undersøgelse viste, at genetik havde ringe sammenhæng med fedme i barndommen, men blev styrket, efterhånden som folk blev ældre (fra teenageår til 69 år).

Et lignende mønster blev også fundet, når det kom til en persons kropsvægt og sociale baggrund. Vi fandt ud af, at personer med dårligt stillede baggrunde havde en højere vægt fra ungdomsårene og fremefter. Der var dog næsten ingen forskel i barndom eller barndom.

Men efterhånden som folk blev ældre, bemærkede vi også forskelle i deres vægt, som ikke kunne forklares med genetik eller social baggrund. Dette betød, at ingen af ​​disse faktorer er en god forudsigelse for en bestemt persons kropsvægt.

Til at gennemføre vores undersøgelse brugte vi data fra MRC National Survey of Health and Development. Dette sporede en første prøve på 5,362 mennesker, fra de blev født i 1946 og frem til i dag.

Vi brugte disse data til at studere, hvordan gener og sociale ulemper er forbundet med kropsvægt fra alderen to til 69. Vi undersøgte især social ulempe, da det menes at være en vigtig miljørisikofaktor for fedme og kan bidrage til andre former for ulighed i sundhed.

Vi opsummerede en persons genetiske risiko i det, der er kendt som en "polygen score", en oversigt over alle de gener, en person har, der er forbundet med højere kropsvægt.

For at fange social baggrund brugte vi deltagernes sociale klasse i en alder af fire. Dette blev målt ved hjælp af Registrator General's Social Class, som kategoriserede deltagernes sociale baggrund ud fra deres fars klasse (på en skala fra professionel til ufaglært).

Vi fandt ud af, at dem med et større antal fedme-relaterede gener havde højere kropsvægt. Dem i de øverste 25 % for genetisk risiko for fedme var 11.2 kg tungere i en alder af 63 end dem i de nederste 25 % af genetisk risiko. Folk, der kom fra de dårligst stillede hjem i barndommen, var i gennemsnit 7.4 kg tungere end dem fra de mest stillede baggrunde i en alder af 63.

Selvom disse er store forskelle i kropsvægt, tyder vores resultater på, at hverken genetik eller social baggrund er en god forudsigelse for, om en person vil blive overvægtig eller ej. Mens vægtforskelle steg betydeligt, efterhånden som deltagerne blev ældre, forudsagde genetisk risiko kun 10% og social baggrund 4% af disse forskelle.

Dette viser os, at der stadig er meget om kropsvægt, som vi ikke kan forklare med genetik eller sociale ulemper, hvilket tyder på, at andre faktorer også har en vigtig indflydelse på vores kropsvægt.

Forudsigelse af kropsvægt

Det er vigtigt at bemærke begrænsningerne i vores arbejde. Vi fokuserede kun på én generation, og deres erfaringer er meget forskellige fra andre generationer.

For eksempel ville personer født i 1946 have været udsat for rationering i den tidlige barndom. Nyere generationer har også meget højere niveauer af fedme (mest bemærkelsesværdigt i barndommen) end tidligere. I det fremtidige arbejde vil det være interessant at se på, om resultaterne af vores undersøgelse er anderledes i nyere generationer.

Vi undersøgte også kun en del af en persons genetiske risiko – og de mest almindelige gener forbundet med kropsvægt. Nogle sjældne gener kan dog have en stor effekt på en persons kropsvægt, så det vil være vigtigt for fremtidig forskning at undersøge dem.

Endelig er det en udfordring at måle sociale ulemper. De store forskelle i, hvordan sociale fordele og genetiske risici måles, gør det vanskeligt virkelig at sammenligne deres indflydelse på kropsvægten.

Vi har ingen kontrol over vores genetik, ej heller den sociale baggrund, vi er født ind i. Og alligevel kan disse faktorer påvirke os næsten 70 år efter, vi er født.

Det faktum, at vi kan blive påvirket af faktorer uden for vores kontrol, kan hjælpe os til at reflektere over, hvorfor nogle mennesker har svært ved at tabe sig eller undgå at tage på. Det kan også hjælpe os med at forstå, hvorfor politikker til at tackle fedme normalt har været afhængige af folks viljestyrke i stedet for at foretage ændringer i fødevaremiljøet har ikke fungeret særlig godt.

Vores forskning tyder også på, at hverken gener eller social baggrund er skæbne. Dette kan hjælpe med at styrke os, når vi forsøger at opretholde en sund kropsvægt, især for dem, der måske har kæmpet i fortiden.

Om forfatterne

David Bann, lektor i befolkningssundhed, UCL; Liam Wright, Postdoktor, UCLog Neil DaviesSeniorforsker, University of Bristol

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af ​​traumer

af Bessel van der Kolk

Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.

Klik for mere info eller for at bestille

Breath: The New Science of a Lost Art

af James Nestor

Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.

Klik for mere info eller for at bestille

Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning

af Steven R. Gundry

Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring

af Joel Greene

Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.

Klik for mere info eller for at bestille

Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste

af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille