Lang COVID påvirker mange millioner mennesker rundt om i verden. panitanphoto/Shutterstock
De seneste data fra Office for National Statistics tyder på, at mere end 1.2 millioner mennesker i Storbritannien rapporterer at have levet med langvarig COVID-12 i XNUMX måneder eller mere.
Flere undersøgelser har bekræftet at symptomerne kan vare ved hos personer med langvarig COVID i mere end et år efter infektion. Og længe kan COVID forekomme uanset af, om folk var meget syge, da de fik virussen.
I mellemtiden er der overbevisende beviser for organsvækkelse hos mennesker, der var indlagt med COVID. Men hvad med organskader hos mennesker, der ikke nødvendigvis behøvede at blive indlagt med virussen, men udviklede langvarig COVID?
I en ny undersøgelse offentliggjort i Journal of the Royal Society of Medicine, så mine kolleger og jeg på organskader hos langvarige COVID-patienter, hvoraf de fleste ikke var alvorligt ramt, da de havde COVID oprindeligt. Vi identificerede organskader hos 59 % af deltagerne et år efter deres første symptomer.
At udfylde et videnshul
Vi var en uge inde i den første britiske lockdown i slutningen af marts 2020. Hos patienter, der blev alvorligt syge og blev indlagt med COVID, var der risiko for dysfunktion i hjertet og andre organer. bliver klar til klinikere og videnskabsmænd.
Udtrykket "lang COVID", der nu bruges til at beskrive post-COVID-symptomer, der varer ved i mere end 12 uger, var endnu ikke blevet opfundet. Virkningerne af en COVID-infektion hos personer, der ikke var indlagt, blev ikke karakteriseret, men blev antaget at være ubetydelige.
An Oxford-baseret selskab med speciale i organspecifik billeddannelse bad mig om at samarbejde om en opfølgende undersøgelse af mennesker i samfundet efter COVID, hvilket giver en mulighed for at løse denne videnskløft.
I løbet af 2020 og 2021 dokumenterede vi symptomer og gennemførte 40 minutter multiorgan MR-skanning hos 536 personer med langvarig COVID, seks måneder efter deres første infektion, med fokus på hjerte, lunger, lever, nyrer og bugspytkirtel.
Omkring 13 % var indlagt, da de første gang blev diagnosticeret med COVID, og kun 2 % havde modtaget en eller flere COVID-vaccinationer, hvilket afspejler situationen i den tidlige fase af pandemien.
Få det nyeste via e-mail
Fra dette første sæt scanninger fandt vi, at 331 deltagere (62%) havde organskade. Svækkelse af lever, bugspytkirtel, hjerte og nyrer var mest almindelig (påvirkede henholdsvis 29 %, 20 %, 19 % og 15 % af deltagerne). Disse 331 deltagere blev fulgt op seks måneder senere med en yderligere MR-scanning.
Vi fandt, at tre ud af fem af de oprindelige undersøgelsesdeltagere (59 %) havde svækkelse i mindst ét organ et år efter infektion, mens lidt over hver fjerde (27 %) havde svækkelse i to eller flere organer. Så for langt de fleste deltagere, der havde organskade i seks måneder, var det vedvarende indtil mindst 12 måneder.
Mens deltagere med organskade i nogle tilfælde ikke længere oplevede symptomer, var organsvækkelse forbundet med en højere sandsynlighed for vedvarende symptomer og nedsat funktion efter 12 måneder.
Fremtidig forskning bør have fire prioriteter
Vores undersøgelse har nogle begrænsninger, som bør styre fremtidig forskning.
For det første fangede langt de fleste deltagere i vores undersøgelse COVID, før vacciner var tilgængelige. Så vi er nødt til at se, om den samme grad af organsvækkelse forekommer i den nuværende kontekst, hvor de fleste mennesker har haft mindst én COVID-vaccine. Det vil også være vigtigt at studere personer, der er blevet smittet med nyere COVID-varianter.
Ydermere vil længere opfølgning af personer med langvarig COVID vise, hvor meget af organsvækkelsen i sidste ende forbedres, og kunne hjælpe os med at forstå, hvordan organskader i denne sammenhæng påvirker livskvalitet og langsigtet sundhed.
For det andet sammenlignede vi vores deltagere med en rask kontrolgruppe ved den første scanning, men ikke ved den opfølgende scanning. Fremtidige undersøgelser bør sammenligne organfunktion over tid hos lange COVID-patienter med forskellige kontrolgrupper. Nyttige sammenligningsgrupper kunne omfatte personer med risikofaktorer (såsom diabetes og fedme), men ikke længe COVID, og personer, der havde COVID, men ikke udviklede længe COVID.
For det tredje var vi ikke i stand til at identificere klare undertyper af symptomer forbundet med svækkelse af et bestemt organ eller organer. Det vil sige, at vi ikke var i stand til at forbinde skader på et specifikt organ til specifikke symptomer.
Der skal være en fælles indsats for bedre at definere lange COVID-undertyper ved symptomer, blodundersøgelser eller billeddannelse. For eksempel er inflammation og unormal blodkoagulering blevet antaget at være væsentlige mekanismer bag langvarig COVID, men er enten forbundet med ændringer i specifikke organer? Hvis vi bedre kan forstå de underliggende mekanismer bag langvarig COVID, vil dette øge chancerne for effektive behandlinger.
For det fjerde var dette ikke en undersøgelse på befolkningsniveau. Indvirkningen af langvarig COVID på livskvalitet og afspadsering er en stor bekymring for enkeltpersoner, sundhedssystemer og økonomier, og bør informere yderligere overvejelser om de bredere omkostninger ved organsvækkelse under langvarig COVID.
I en igangværende undersøgelse, STIMULERE-ICP, vi overvejer alle disse aspekter, herunder vurderer, om multi-organ MR-scanning kunne forbedre plejen for lange COVID-patienter.
Yderligere forskning i organsvækkelse med langvarig COVID vil være vigtig. Men i betragtning af antallet af mennesker, der lever med langvarig COVID-XNUMX, er dette et problem i stor skala, selvom en mindre andel har organsvækkelse end vist i vores undersøgelse.
For at mindske risikoen for langvarig COVID og eventuelle tilhørende organskader er COVID-infektion og geninfektion værd at undgå så meget som muligt.
Om forfatteren
Amitava Banerjee, professor i klinisk datavidenskab og æreskonsulent kardiolog, UCL
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
<Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis inden for faste, og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
