Siden 1900 har Audubon Society sponsoreret sin årlige julefugletælling, der er afhængig af amatørfrivillige landsdækkende. USFWS Mountain-Prairie, CC BY
I årenes løb, borgerforskere har leveret vitale data og bidraget på uvurderlige måder til forskellige videnskabelige opgaver. Men de er typisk henvist til at hjælpe traditionelle forskere med at udføre opgaver, profferne ikke har tid eller ressourcer til at håndtere alene. Borgere bliver bedt om at tælle f.eks. Dyreliv eller klassificere fotos, der er af interesse for de ledende forskere.
Denne type top-down-engagement har sendt borgernes videnskab til udkanten, hvor den udfylder et arbejdskrafthul, men ikke meget mere. Som et resultat er dets fulde værdi ikke realiseret. Marginalisering af borgerforskerne og deres potentielle bidrag er en alvorlig fejltagelse - det begrænser, hvor langt vi kan gå inden for videnskab og hastigheden og omfanget af opdagelsen.
I stedet for skulle borgervidenskab ved at udnytte globaliseringens øgede sammenkobling blive en integreret del af åben innovation. Videnskabsdagsordener kan indstilles af borgere, data kan være åbne, og open source-software og hardware kan deles for at hjælpe i den videnskabelige proces. Og som modellen beviser sig, kan den udvides endnu mere til ikke-videnskabsrige.
Nogle store borgervidenskabelige succeser
Citizen-powered videnskab har eksisteret i over 100 år, udnytter den kollektive hjernekraft hos almindelige, hverdagslige mennesker til at indsamle, observere, input, identificere og krydsmatche data, der bidrager til og udvider videnskabelig opdagelse. Og der har været nogle markante succeser.
eBird tillader snesevis af borgerforskere at registrere overflod af fugle via feltobservation; disse data har bidraget til over 90 fagfællebedømte forskningsartikler. Følte du det? Crowdsources information fra mennesker rundt om i verden, der har oplevet et jordskælv. Snapshot Serengeti bruger frivillige til at identificere, klassificere og katalogisere fotos taget dagligt i dette afrikanske økosystem.
Fold det er et online spil, hvor spillerne har til opgave at bruge de leverede værktøjer til praktisk taget at folde proteinstrukturer. Målet er at hjælpe forskere med at finde ud af, om disse strukturer kan bruges i medicinske applikationer. Et sæt brugere bestemte krystal struktur af et enzym, der er involveret i abeversionen af AIDS på bare tre uger - et problem, der tidligere var gået uløst i 15 år.
Galaxy Zoo er måske det mest kendte online borgervidenskabelige projekt. Det uploader billeder fra Sloan Digital Sky Survey og giver brugerne mulighed for at hjælpe med morfologisk klassificering af galakser. Borgerastronomerne opdagede en helt ny klasse af galakse - "Grønne ærter" galakser - der er blevet genstand for over 20 akademiske artikler.
Disse er alle bemærkelsesværdige succeser, hvor borgerne bidrager til de projekter, der er beskrevet af professionelle forskere. Men der er så meget mere potentiale i modellen. Hvordan ser den næste generation af borgervidenskab ud?
Åben innovation kan fremme borgernes videnskab
Tiden er inde til, at borgervidenskab forener kræfter med åben innovation. Dette er et koncept, der beskriver partnerskab med andre mennesker og deling af ideer for at komme med noget nyt. Antagelsen er, at mere kan opnås, når grænser sænkes, og ressourcer - herunder ideer, data, design og software og hardware - åbnes og gøres frit tilgængelige.
Åben innovation er samarbejdsvillig, distribueret, kumulativ og den udvikler sig over tid. Citizen science kan være et kritisk element her, fordi dens professionelle amatører kan blive en anden vigtig kilde til data, standarder og bedste praksis, der kan fremme arbejdet i videnskabelige og lægmiljøer.
Globaliseringen har ansporet denne tendens gennem den allestedsnærværende internet- og trådløse forbindelse, overkommelige enheder til at indsamle data (såsom kameraer, smartphones, smarte sensorer, bærbare teknologier) og evnen til let at oprette forbindelse til andre. Øget adgang til mennesker, information og ideer peger vejen for at låse op for nye synergier, nye relationer og nye former for samarbejde, der overskrider grænser. Og enkeltpersoner kan fokusere deres opmærksomhed og bruge deres tid på alt, hvad de vil.
Vi ser dette komme frem i det, der er blevet kaldt "løsningsøkonomi" - hvor borgerne finder løsninger på udfordringer, der traditionelt styres af regeringen.
Overvej spørgsmålet om tilgængelighed. Passage af amerikanerne fra 1990 med handicaploven havde til formål at forbedre tilgængelighedsproblemer i USA. Men mere end to årtier senere har personer med handicap stadig at gøre med betydelige mobilitetsproblemer i offentlige rum - på grund af gadeforhold, revnede eller ikke-eksisterende fortove, manglende kantsten , forhindringer eller kun dele af en bygning er tilgængelige. Disse kan alle skabe fysiske og følelsesmæssige udfordringer for handicappede.
For at hjælpe med at løse dette problem har adskillige individuelle løsningssøgere slået sammen borgervidenskab, åben innovation og åben sourcing for at oprette mobil- og webapplikationer, der giver information om navigering i byens gader. For eksempel, Jason DaSilva, en filmskaber med multipel sklerose, udviklet AXS-kort - en gratis online- og mobilapp drevet af Google Places API. Det samler information fra folk over hele landet om tilgængelighed af kørestole i byer landsdækkende.
Udvidelse af modellen
Der er ingen grund til, at de diffuse ressourcer og den åbne proces i borgerforsker-modellen kun skal anvendes på videnskabelige spørgsmål.
For eksempel, Videnskab sladder er en Zooniverse borgervidenskabeligt projekt. Det er rodfæstet i naturhistorien fra den viktorianske æra - den periode, der anses for at være den moderne videnskabs daggry - men det krydser disciplinære grænser. På det tidspunkt blev videnskabelig information produceret overalt og registreret i breve, bøger, aviser og tidsskrifter (det var også begyndelsen på massetrykning). Videnskabsladder giver borgerforskere mulighed for at gennemse sider med victorianske naturhistoriske tidsskrifter. Webstedet beder dem om spørgsmål, der skal sikre kontinuitet med andre brugerindgange.
Det endelige produkt er digitaliserede data baseret på de 140,000 sider i tidsskrifter fra det 19. århundrede. Alle kan få adgang til det Biodiversitet Heritage Library let og gratis. Dette arbejde har åbenlyse fordele for naturhistoriske forskere, men det kan også bruges af kunstentusiaster, etnografer, biografer, historikere, retorikere eller forfattere af historisk fiktion eller filmskabere af tidstykker, der søger at skabe nøjagtige indstillinger. Samlingen har værdi, der går ud over videnskabelige data og bliver kritisk for forståelsen af den periode, hvor data blev indsamlet.
Det er også muligt at forestille sig at vende det borgervidenskabelige manuskript, hvor borgerne selv kalder skuddene om, hvad de vil se undersøgt. Implementering af denne version af borgervidenskab i samfund uden rettigheder kunne være et middel til adgang og bemyndigelse. Forestil dig, at Flint, Michigan beboere instruerer ekspertforskere om undersøgelser af deres drikkevand.
Eller overvej målet for mange lokaliteter at blive såkaldte intelligente byer - forbundne byer, der integrerer informations- og kommunikationsteknologi for at forbedre beboernes livskvalitet samt forvalte byens aktiver. Borgervidenskab kunne have en direkte indvirkning på samfundsengagement og byplanlægning via dataforbrug og analyse, feedback-sløjfer og projekttest. Eller beboere kan endda indsamle data om emner, der er vigtige for kommunerne. Med teknologi og åben innovation er meget af dette praktisk og muligt.
Hvad står i vejen?
Måske er den mest presserende begrænsning for at opgradere borgervidenskabsmodellen problemer med pålidelighed. Selvom mange af disse projekter har vist sig at være pålidelige, er andre kommet til kort.
For eksempel, skadesvurderinger af menneskemængde fra satellitbilleder efter 2013's Typhoon Haiyan i Filippinerne stod over for udfordringer. Men ifølge hjælpeorganisationer, eksterne skadesvurderinger foretaget af borgerforskere havde en ødelæggende lav nøjagtighed på 36 procent. De overrepræsenterede "ødelagte" strukturer med 134 procent.
Pålidelighedsproblemer stammer ofte fra manglende uddannelse, koordinering og standardisering i platforme og dataindsamling. Det viste sig i tilfælde af Typhoon Haiyan, at satellitbillederne ikke tilvejebragte tilstrækkelig detaljer eller høj nok opløsning til, at bidragydere nøjagtigt kunne klassificere bygninger. Desuden fik frivillige ikke den rette vejledning til at foretage nøjagtige vurderinger. Der var heller ingen standardiserede valideringskontrolprocedurer for bidragsdata.
En anden udfordring for open source-innovation er at organisere og standardisere data på en måde, der ville være nyttigt for andre. Det er forståeligt, at vi indsamler data, der passer til vores egne behov - der er ikke noget galt med det. De ansvarlige for databaser skal dog forpligte sig til standarder for dataindsamling og kurering, så alle kan bruge dataene med fuld forståelse af hvorfor, af hvem og hvornår de blev indsamlet.
Endelig er det afgørende at beslutte at åbne data - hvilket gør det frit tilgængeligt for alle at bruge og genudgive. Der har været et stærkt, populært skub for regeringen for at åbne data for sent, men det er det ikke gjort bredt or godt nok at have bred indflydelse. Yderligere mangler åbningen af ikke-ejendomsmæssige data fra ikke-statslige enheder - nonprofitorganisationer, universiteter, virksomheder. Hvis de er i stand til, skal organisationer og enkeltpersoner søge at åbne deres data for at anspore innovationsøkosystemer i fremtiden.
Citizen science har bevist sig inden for nogle områder og har potentialet til at udvide til andre, da arrangører udnytter virkningerne af globalisering for at forbedre innovation. For at gøre det skal vi holde øje med borgervidenskabelig pålidelighed, åbne data når det er muligt og konstant søge at udvide modellen til nye discipliner og samfund.
Om forfatteren
Kendra L. Smith, politikanalytiker ved Morrison Institute for Public Policy, Arizona State University
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
