Hvorfor rivaliserende teorier om Antarktis oprindelse kan begge være rigtige

En ny forklaring på Antarktis oprindelse forbinder to konkurrerende teorier.

Det er et af de store mysterier i den videnskabelige verden: hvordan dannedes isarkene i Antarktis så hurtigt for ca. 34 millioner år siden, ved grænsen mellem epokerne Eocene og Oligocene?

Dette er de to teorier:

Klima forandring: Den første forklaring er baseret på globale klimaændringer: Forskere har vist, at atmosfærisk kuldioxidniveauer faldt støt siden begyndelsen af ​​den cenozoiske æra for 66 millioner år siden. Når CO2 faldt under en kritisk tærskel, koldere globale temperaturer tillod, at isarkene i Antarktis dannedes.

Havstrømme: Den anden teori fokuserer på dramatiske ændringer i mønstrene for havcirkulation. Teorien er, at når Drake Passage (som ligger mellem den sydlige spids af Sydamerika og Antarktis) uddybedes dramatisk for omkring 35 millioner år siden, udløste det en fuldstændig omorganisering af havcirkulationen.

Argumentet er, at den øgede adskillelse af den antarktiske landmasse fra Sydamerika førte til oprettelsen af ​​den kraftige antarktiske cirkumpolære strøm, der fungerede som en slags vandbarriere og effektivt blokerede det varmere, mindre salte vand fra Nordatlanten og det centrale Stillehav. fra at bevæge sig sydpå mod den antarktiske landmasse, hvilket førte til isoleringen af ​​den antarktiske landmasse og sænkede temperaturer, der gjorde det muligt at danne isdækkene.

En gruppe forskere, ledet af forskere i McGill Universitys afdeling for jord- og planetvidenskab, foreslår nu, at den bedste måde at forstå skabelsen af ​​dette fænomen faktisk er at forbinde de to forklaringer.


indre selv abonnere grafik


I et papir udgivet i Nature Geoscience de hævder, at:

Uddybningen af ​​Drake Passage resulterede i en ændring i havcirkulationen, der resulterede i, at varmt vand blev dirigeret nordpå i cirkulationsmønstre som dem, der findes i Golfstrømmen, der i øjeblikket varmer det nordvestlige Europa.

At dette skift i havstrømme, da de varmere farvande blev tvunget nordpå, førte til en stigning i nedbør, hvilket resulterede, begyndende for omkring 35 millioner år siden til reducerede kuldioxidniveauer i atmosfæren. Efterhånden som niveauerne af kuldioxid i atmosfæren faldt som et resultat af en proces kendt som silikatforvitring (hvorved silica-bærende klipper langsomt nedslides af nedbør, der fører kuldioxid fra atmosfæren til sidst bliver fanget i kalksten), der var et så markant fald i CO2 i atmosfæren, at den nåede en tærskel, hvor isark kunne dannes hurtigt i Antarktis.

Medforfatter Galen Halverson fra McGill mener, at ingen har tænkt på at kombinere de to teorier før, fordi det ikke er en intuitiv idé at se på, hvordan virkningerne af skiftende mønstre for havcirkulation, som forekommer i tidsskalaer i tusinder af år, ville påvirke globalt silikat forvitring, som igen styrer det globale klima i tidsskalaer på 100'erne i tusinder af år.

”Det er en interessant lektion for os, når det kommer til klimaændringer,” siger Halverson, “for det, vi får, er et miniatureskift mellem to stabile klimatiske stater i Antarktis - fra ingen gletsjere til gletschere. Og hvad vi ser, er både hvor komplekse klimaændringer kan være, og hvor dybtgående en effekt skiftende mønstre for havcirkulation kan have på globale klimatilstande, hvis man ser på en geologisk tidsskala. ”

Finansieringen kom fra Canadian Foundation for Innovation, Canadian Institute for Advanced Research og Canada's Natural Sciences and Engineering Research Council.

kilde: McGill University

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon