Hvorfor dag og nat ikke er lige lange på en jævndøgn
Solnedgang. Shutterstock / Delcroix Romain

Vinter på den nordlige halvkugle og sommer på den sydlige halvkugle nærmer sig begge en ende. Det betyder, at dagene og nætterne bliver omtrent ens i længden, og stien, som solen sporer over himlen, ændrer sig.

En vinterdag er solen lavt på himlen, mens solen en sommerdag ligger betydeligt højere. Men på en bestemt dag om foråret eller efteråret vil solen være synlig direkte over ækvator, et eller andet sted midt i de to buer, der spores af solen om sommeren og vinteren.

Dette kaldes equinox, og der er to hvert år. Omkring den 20. marts har vi vårjævndøgn- eller martsjævndøgn, også kendt som forårsjævndøgn på den nordlige halvkugle. Derefter omkring den 22. eller 23. september er efterårs- eller septemberjævndøgn.

Ordet "equinox" kommer fra de latinske ord aequus betyder lige og nox betyder nat. Men dag og nat er ikke ligefrem lige lang på jævndøgn. For at forstå hvorfor, er vi nødt til at vide, hvad der forårsager equinox i første omgang.

Jordens hældning

Årsagen til, at vi på jorden overhovedet har jævndøgn, er fordi Jordens akse er vippet. Jorden snurrer omkring en imaginær linje, der løber gennem den og kaldes dens akse. Hvis aksen pegede lige fra top til bund, i en ret vinkel i retning af Jordens bane omkring solen, ville intensiteten af ​​lyset, der skinner på Jordens halvkugler, være den samme året rundt, og vi ville ikke have årstider.


indre selv abonnere grafik


Nogle planeter i vores solsystem er sådan - for eksempel peger Venus 'akse næsten lige fra top til bund.

Solen hele året rundt.Solen hele året rundt. Shutterstock / Artreef

Jorden er ikke som Venus. I stedet bankes Jordens akse et sted på sin side - det tekniske navn for dette er "aksial tilt", og denne tilt er ansvarlig for både årstiderne og equinoxen. Når jorden spinder på sin akse og kredser om solen, ændres sollysets intensitet, der når forskellige dele af jordens overflade. Det er derfor, vi har årstider her på Jorden.

Jordens aksiale hældning betyder også, at vores planetens ækvator er vippet i forhold til planet for dens bane omkring Solen - hvad astronomer kalder ”Ekliptikens plan”. Når midten af ​​solskiven krydser ækvator perfekt, definerer astronomer dette som equinox. Dette sker to gange om året, en gang i slutningen af ​​marts og en gang i slutningen af ​​september.

Ikke helt lige

Du tror måske, at længderne af dagen og natten ville være ens under equinox. Som det viser sig, er dette kun omtrent sandt. Længden af ​​dagen og natten er ikke helt den samme, og der er to grunde til dette.

For det første har solen en størrelse - det er ikke kun et punkt på himlen. Dette synes åbenlyst, men det påvirker, hvordan forskere måler solopgang og solnedgang. Teknisk set starter solopgang, når Solens øvre kant møder den østlige horisont, og solnedgangen slutter, når Solens øverste kant synker under den vestlige horisont. Fordi solen ikke er et punkt og har øvre og nedre kanter, betyder det, at equinox har en lidt længere dag end natten.

For det andet bryder jordens atmosfære (bøjer) sollys. Når lys passerer fra et medium til et andet, ændres dets sti. Sollys bevæger sig gennem rumets vakuum, og når det bevæger sig gennem Jordens forholdsvis tættere atmosfære, bøjer det sig.

Denne bøjning betyder, at vi kan se solens øvre kant flere minutter, før den berører den østlige horisont, og det betyder også, at vi kan se solens øvre kant flere minutter efter, at solen er sunket under den vestlige horisont. Dette tilføjer endnu mere tid til dagslys under equinox.

Hvad mere er, bøjningen ændres afhængigt af temperaturen og trykket i atmosfæren, så længden af ​​natten og dagen på equinox er kun nogensinde den samme på ethvert tidspunkt på jorden.

Der er dage omkring jævndøgnets tid, hvor dag og nat er ens længde. Disse kaldes equilux, og når det sker, afhænger det af breddegrad. I Storbritannien i 2021 skete dette den 17. marts.The Conversation

Om forfatteren

Osnat Katz, ph.d.-kandidat i rumhistorie, UCL

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_videnskab