Ny forskning bekræfter, hvordan partikler fra rummet kan sendes susende ned i Jordens atmosfære for at skabe nordlyset, og udfylde en manglende brik i, hvordan dette fantastiske naturfænomen genereres. Terry Zaperach/NASA, CC BY-SA

Solcyklus 25 starter med stil. Vores sol har en aktivitetscyklus, og efterhånden som den bliver mere aktiv, vil der være flere observationer af nordlys (og sydlys). Det er, hvad der sker denne vinter.

Ud over at udsende sollys har vores sol en ekspanderende atmosfære lavet af ladede partikler og magnetiske felter. Denne højhastighedssolvind blæser over Jorden, men Jorden har sit eget magnetfelt (forestil dig en stor stangmagnet med dens poler nogenlunde på linje med geografisk nord og syd), og dette kan afbøje solvinden. Denne magnetiske barriere er svagest ved polerne af "stangmagneten", så vi har tendens til at se nordlysskærme på høje breddegrader. Jo større rumvejrstormen er, jo dybere ladede partikler kan trænge ind i Jordens magnetfelt, så nordlyset under intense begivenheder ses på lavere breddegrader.

I 2022 har vi set nogle spektakulære nordlysskærme, naturligt lys på himlen flere steder, end det er normalt i hele Storbritannien. Det UK Met-kontor sporer en koronal masseudstødning (en pludselig frigivelse af energiske ladede partikler og magnetfelt), der forlod Solen den 29. januar og ankom til Jorden natten over den 1. februar, så vi kan se nogle flotte nordlysskærme i det nordlige Skotland i begyndelsen af ​​februar.

Nordlys bliver også set i det nordlige England denne vinter, hvilket er et afslørende tegn på stigende solaktivitet.

Hvorfor sker dette nu?

Soludbrud bryder ud fra solens overflade, og disse udvider sig udad som koronale masseudstødninger at bærer energi i både deres ladede partikler og magnetiske felter. Hvis en koronal masseudstødning kolliderer med Jorden, interagerer den med Jordens magnetfelt og driver en geomagnetisk storm.

Jorden har et nogenlunde dipolært magnetfelt, med en hale strakt ud af solvinden og med polerne tæt på den geografiske nord- og sydpol, og det er på disse høje breddegrader, at de ladede partikler kan rejse for at nå Jordens atmosfære lettere.

Ladede partikler rammer den øvre atmosfære (ionosfæren), hvilket får den til at gløde, hvilket skaber en smuk skærm, nordlys eller nordlys. Disse er ikke kun smukke skærme, disse ekstreme rumvejrhændelser kan påvirke en bred vifte af systemer, lige fra strømforsyninger, luftfart, satellitter og radiokommunikation.

Rumvejr

Disse kan inducere uønskede strømme i ethvert elektrisk elnet, hvilket kan forårsage skader og i ekstreme tilfælde strømafbrydelser. Ionosfæren bliver også forstyrret, hvilket påvirker kommunikationen og længere ude i rummet, hvor det ladede partikelmiljø bliver mere energisk og kan beskadige satellitter.

Solen har en aktivitetscyklus, i aktive år er soludbrud og koronale masseudstødninger hyppige, mens de sjældent forekommer i stille år. Solcyklusserne er i gennemsnit omkring 11 år lange, men varierer faktisk både i varighed og i aktivitetsniveau. Det er muligt at spore niveauet af solaktivitet ved at tælle solpletter - mørke pletter på solens overflade, som korrelerer med den sandsynlige forekomst af soludbrud. De sidste par år har været en periode med lav aktivitet, og solminimum - minimum i antallet af solpletter - blev observeret i slutningen af ​​2019. Solar ur. Chapman et Al, Geophysical Research Letters (2020), Forfatter leveret

Vi er nu den stigende fase af den nye solcyklus af aktivitet, da antallet af solpletter, der ses hver dag, er støt stigende. Vi kan også se stigende soludbrudsaktivitet. Der er tre kategorier af soludbrud, målt ved deres røntgenemissioner: X-klasse blusser er store; de er store begivenheder, der kan udløse radioafbrydelser på kontinental skala og strømafbrydelser i hele byen. M-klasse blus er mellemstore; de kan forårsage kortvarige radioafbrydelser, der påvirker Jordens polare områder. C-klasse-blus er små med få mærkbare konsekvenser her på Jorden.

Den 9. oktober brød et soludbrud af M-klasse ud og sendte en koronal masseudslyngning, der ramte Jorden den 12. oktober, og udløste en moderat geomagnetisk storm. På November 3 og 4, så vi den mest intense geomagnetiske storm, der har ramt Jorden siden september 2017.

Da hver solcyklus er unik både i varighed og aktivitetsniveau, er det svært at forudsige, hvor aktiv den næste fase af den nye solcyklus vil være. For nylig kortlagde forskning denne uregelmæssige cyklus i tide et ensartet solcyklusur, vist i grafikken ovenfor.

Vi kan læse tilbage fra soluret for at se, hvor (eller hvornår) vi er i solcyklussen, samt hjælpe turister at planlægge deres nordiske ferie for at se nordlyset, kan denne grafik også hjælpe elnetoperatører, der har brug for at planlægge kritisk vedligeholdelse i perioder med stille rumvejr.

Om forfatteren

Sandra C Chapman, direktør, Center for Fusion, Rum og Astrofysik, University of Warwick

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Den menneskelige sværm: Hvordan vores samfund opstår, trives og falder

af Mark W. Moffett
Hvis en sjimpanse tager sig ind på en anden gruppes område, vil den næsten helt sikkert blive dræbt. Men en New Yorker kan flyve til Los Angeles - eller Borneo - med meget lidt frygt. Psykologer har gjort meget for at forklare dette: I årevis har de anført, at vores biologi sætter en hård øvre grænse - omkring 150 mennesker - på størrelsen af ​​vores sociale grupper. Men menneskelige samfund er faktisk meget større. Hvordan klarer vi - stort set - at komme sammen med hinanden? I denne paradigmebrydende bog trækker biolog Mark W. Moffett på fund i psykologi, sociologi og antropologi for at forklare de sociale tilpasninger, der binder samfund. Han udforsker, hvordan spændingen mellem identitet og anonymitet definerer, hvordan samfund udvikler sig, fungerer og mislykkes. overgår Guns, Germs, and Steel og Sapiens, Den menneskelige sværm afslører, hvordan menneskeheden skabte spredte civilisationer af uovertruffen kompleksitet - og hvad det vil tage for at opretholde dem.   Fås på Amazon

Miljø: Videnskaben bag historierne

af Jay H. Withgott, Matthew Laposata
Miljø: Videnskaben bag historierne er en bedst sælger af det indledende miljøvidenskabelige kursus kendt for sin studentvenlige fortællestil, dets integration af virkelige historier og casestudier og dens præsentation af den nyeste videnskab og forskning. Det 6th Edition indeholder nye muligheder for at hjælpe studerende med at se forbindelser mellem integrerede casestudier og videnskaben i hvert kapitel og giver dem muligheder for at anvende den videnskabelige proces til miljøhensyn. Fås på Amazon

Feasible Planet: En guide til mere bæredygtig levevis

af Ken Kroes
Er du bekymret over tilstanden på vores planet og håber, at regeringer og virksomheder finder en bæredygtig måde for os at leve på? Hvis du ikke tænker over det for hårdt, kan det fungere, men vil det? Forladt alene, med drivere af popularitet og fortjeneste, er jeg ikke alt for overbevist om, at det vil. Den manglende del af denne ligning er dig og mig. Enkeltpersoner, der tror på, at virksomheder og regeringer kan gøre det bedre. Enkeltpersoner, der mener, at vi gennem handling kan købe lidt mere tid til at udvikle og implementere løsninger på vores kritiske problemer. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.