Pandemien har ansporet mange arbejdere til at overveje deres fremtid - og om de nogensinde vil vende tilbage til kontorlivet.

Hvis en ting er klart ved fjernarbejde, er det denne: Mange foretrækker det og ønsker ikke, at deres chefer skal tage det væk.

Da pandemien tvang kontormedarbejdere til at låse sig ned og afskære dem fra at tilbringe personlig tid sammen med deres kolleger, indså de næsten øjeblikkeligt, at de foretrækker fjernarbejde frem for deres traditionelle kontorrutiner og normer.

Som fjernarbejdere i alle aldre overvejer deres fremtid - og da nogle kontorer og skoler begynder at genåbne - mange amerikanere stiller hårde spørgsmål om, hvorvidt de ønsker at vende tilbage til deres gamle livog hvad de er villige til at ofre eller udholde i de kommende år.

Allerede før pandemien var der folk, der spurgte, om kontorlivet svingede med deres ambitioner.

Vi brugte mange år på at studere “digitale nomader”- arbejdere, der havde efterladt deres hjem, byer og det meste af deres ejendele for at gå i gang med det, de kalder” placeringsuafhængige ”liv. Vores forskning lærte os adskillige vigtige lektioner om forholdene, der skubber arbejdere væk fra kontorer og større storbyområder og trækker dem mod en ny livsstil.

Legioner af mennesker har nu chancen for at genopfinde deres forhold til deres arbejde på samme måde.

Big-City agn og switch

De fleste digitale nomader startede spændt på at arbejde i karriereopgaver for prestigefyldte arbejdsgivere. De flyttede til byer som New York og London og ønskede at bruge deres fritid på at møde nye mennesker, gå på museer og prøve nye restauranter.

Men så kom udbrændtheden.

Selvom disse byer bestemt er vært for institutioner, der kan inspirere til kreativitet og kultivere nye relationer, havde digitale nomader sjældent tid til at udnytte dem. I stedet, høje leveomkostninger, tidsbegrænsninger og arbejdskrav bidrog til en undertrykkende kultur af materialisme og workaholism.

Pauline, 28, der arbejdede i reklamer, der hjalp store erhvervskunder med at udvikle brandidentiteter gennem musik, sammenlignede bylivet for fagfolk i sin jævnaldrende gruppe med et "hamsterhjul". (Navne brugt i denne artikel er pseudonymer, som krævet af forskningsprotokollen.)

"Sagen ved New York er, at den er som den mest travle kamp," sagde hun. ”Det er som: 'Åh, du er så travl? Nej, jeg har så travlt. '”

De fleste af de digitale nomader, vi studerede, var lokket ind i hvilken urbanist Richard Florida kaldte "kreative klasse" job - stillinger inden for design, tech, marketing og underholdning. De antog, at dette arbejde ville være tilfredsstillende nok til at udligne, hvad de ofrede med hensyn til tid brugt på sociale og kreative sysler.

Alligevel fortalte disse digitale nomader os, at deres job var langt mindre interessante og kreative, end de havde fået forventet. Værre, deres arbejdsgivere fortsatte med at kræve, at de var "alt sammen" til arbejde - og accepterede de kontrollerende aspekter af kontorlivet uden at give den udvikling, mentorskab eller meningsfulde arbejde, de følte, at de var blevet lovet. Da de så på fremtiden, så de kun mere af det samme.

Ellie, 33, en tidligere forretningsjournalist, der nu er freelance skribent og iværksætter, fortalte os: ”Mange mennesker har ikke positive rollemodeller på arbejdspladsen, så så er det ligesom” Hvorfor klatrer jeg op ad stigen for at prøve og få dette job? Dette virker ikke som en god måde at tilbringe de næste tyve år på. '”

I slutningen af ​​20'erne til begyndelsen af ​​30'erne undersøgte digitale nomader aktivt måder til at efterlade deres karriereopgaver i verdensklasse byer.

På udkig efter en ny start

Selvom de forlod nogle af verdens mest glamourøse byer, var de digitale nomader, vi studerede, ikke husmænd, der arbejdede fra ørkenen; de havde brug for adgang til det moderne livs bekvemmeligheder for at være produktive. Når de kiggede til udlandet, lærte de hurtigt, at steder som Bali i Indonesien og Chiang Mai i Thailand havde den nødvendige infrastruktur til at støtte dem til en brøkdel af deres tidligere liv.

Flere og flere virksomheder tilbyder nu medarbejderne valget om at arbejde fjernadgang, er der ingen grund til at tro, at digitale nomader skal rejse til det sydøstlige Asien - eller endda forlade USA - for at ændre deres arbejdsliv.

Under pandemien har nogle mennesker allerede gjort det migrerede væk fra landets dyreste ejendomsmarkeder til mindre byer at være tættere på naturen eller familien. Mange af disse steder har stadig livlige lokale kulturer. Efterhånden som pendler til arbejde forsvinder fra det daglige liv, kan sådanne bevægelser efterlade fjernarbejdere med mere tilgængelig indkomst og mere fritid.

[Du er smart og nysgerrig efter verden. Det er også samtalenes forfattere og redaktører. Du kan få vores højdepunkter hver weekend.]

De digitale nomader, vi studerede, brugte ofte besparelser i tid og penge til at prøve nye ting, som at udforske sidestøj. En nylig undersøgelse fandt endda noget paradoksalt ud, at den følelse af empowerment, der kom fra at gå i gang med en sidestreng, faktisk forbedrede præstationerne i arbejdernes primære job.

Fremtiden for arbejde, selvom det ikke er helt fjernt, vil utvivlsomt tilbyde flere fjernbetjeningsmuligheder til mange flere arbejdere. Selvom nogle erhvervsledere er stadig tilbageholdende for at acceptere deres medarbejderes ønske om at forlade kontoret, tager de lokale regeringer trenden med flere amerikanske byer , stater - sammen med lande rundt om i verden - udvikle planer for at tiltrække fjernarbejdere.

Denne migration, hvad enten den er national eller international, har potentialet til at berige samfund og dyrke mere tilfredsstillende arbejdsliv.

Om forfatterne

Rachael A. Woldoff, Professor i sociologi, West Virginia University , Robert Litchfield, Lektor i forretning, Washington og Jefferson College

Relaterede Bøger:

Atomvaner: En nem og påvist måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige ting på

af James Clear

Atomic Habits giver praktiske råd til at udvikle gode vaner og bryde dårlige, baseret på videnskabelig forskning om adfærdsændringer.

Klik for mere info eller for at bestille

De fire tendenser: de uundværlige personlighedsprofiler, der afslører, hvordan du kan gøre dit liv bedre (og også andre menneskers liv bedre)

af Gretchen Rubin

De fire tendenser identificerer fire personlighedstyper og forklarer, hvordan forståelse af dine egne tendenser kan hjælpe dig med at forbedre dine relationer, arbejdsvaner og overordnet lykke.

Klik for mere info eller for at bestille

Tænk igen: Kraften ved at vide, hvad du ikke ved

af Adam Grant

Think Again udforsker, hvordan folk kan ændre deres sind og holdninger, og tilbyder strategier til at forbedre kritisk tænkning og beslutningstagning.

Klik for mere info eller for at bestille

Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af ​​traumer

af Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score diskuterer sammenhængen mellem traumer og fysisk sundhed og giver indsigt i, hvordan traumer kan behandles og heles.

Klik for mere info eller for at bestille

The Psychology of Money: Tidløse lektioner om rigdom, grådighed og lykke

af Morgan Housel

The Psychology of Money undersøger de måder, hvorpå vores holdninger og adfærd omkring penge kan forme vores økonomiske succes og generelle velbefindende.

Klik for mere info eller for at bestille

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.