Vi kan ændre vores ansigtsegenskaber for at få os til at se mere troværdige ud, men ikke mere kompetente.
En ny undersøgelse peger på både de grænser og potentialet, vi har i at visuelt repræsentere os selv - i situationer, der inkluderer dating, karriere-netværkssider og sociale medieindlæg.
"Vores fund viser, at ansigtsudtryk, der formidler pålidelighed, kan smøres, mens ansigtsudtryk, der formidler kompetence og evne, er betydeligt mindre," siger Jonathan Freeman, assisterende professor i psykologi ved New York University.
"Resultaterne antyder, at du i en grad kan påvirke, hvor troværdige andre opfatter dig som ansigtsfoto, men opfattelsen af din kompetence eller evne er betydeligt mindre i stand til at blive ændret."
Muskler og knogler
Sondringen skyldes, at vurderinger af troværdighed er baseret på ansigtets dynamiske muskulatur, der kan ændres let, med et neutralt ansigt, der ligner et lykkeligt udtryk, der sandsynligvis vil blive betragtet som pålidelig og lige så, et neutralt ansigt, der ligner et vredt udtryk, der sandsynligvis ses som upålidelige - selv når ansigter ikke er åbenlyst smilende eller vrede.
Men opfattelsen af evner hentes fra et ansigts skeletstruktur, som ikke kan ændres.
Til undersøgelsen, der er offentliggjort i tidsskriftet Personlighed og Social Psykologi Bulletin, udførte forskere fire eksperimenter, hvor kvindelige og mandlige forsøg undersøgte både fotos og computergenererede billeder af voksne mænd.
I den første kiggede fagene på fem forskellige fotos af 10 voksne mænd af forskellige etniciteter. Her varierede forsøgspersonernes opfattelse af pålidelighed hos de afbildede betydeligt, med lykkeligere ansigter set som mere pålidelige og vredere udseende ansigter set som mere upålidelige. Men forsøgspersonernes opfattelse af evne eller kompetence forblev statisk - domme var de samme, uanset hvilket foto af individet der blev bedømt.
Glade og vrede udtryk
Et andet eksperiment replikerede det første, men her evaluerede forsøgspersoner 40 computergenererede ansigter, der langsomt udviklede sig fra "lidt glade" til "lidt vrede", hvilket resulterede i 20 forskellige neutrale forekomster af hvert enkelt ansigt, der lignede lidt et lykkeligt eller vred udtryk.
Som med det første eksperiment paralleliserede forsøgspersonernes opfattelse af pålidelighed ansigternes følelser - jo lidt lykkeligere ansigtet dukkede op, jo mere sandsynligt blev han set til at være pålidelig og omvendt for ansigter, der ser lidt vredere ud. Men endnu engang forblev opfattelsen af evner uændret.
I det tredje eksperiment implementerede forskerne et virkeligt scenarie. Her blev emnerne vist en række computergenererede ansigter og blev stillet et af to spørgsmål: hvilket ansigt de ville vælge at være deres økonomiske rådgiver (troværdighed) og hvilke de troede sandsynligvis ville vinde en vægtløftningskonkurrence (evne).
Under denne betingelse var forsøgspersonerne signifikant mere tilbøjelige til at vælge ansigter, der lignede mere positive eller glade, udtryk som deres økonomiske rådgiver. Derimod gjorde følelsesmæssig lighed ingen forskel i fagernes valg af succesrige vægtløftere; snarere var de mere tilbøjelige til at vælge ansigter med en bestemt form: dem med en forholdsvis bredere ansigtsstruktur, som tidligere undersøgelser har forbundet med fysisk evne og testosteron.
I det fjerde eksperiment brugte forskerne en "omvendt korrelation" -teknik til at afdække, hvordan emner visuelt repræsenterer et troværdigt eller kompetent ansigt, og hvordan de visuelt repræsenterer ansigtet til en betroet finansiel rådgiver eller kompetent vægtløftermester. Denne teknik gjorde det muligt for forskerne at bestemme, hvilke af alle mulige ansigtsudtryk, der driver disse forskellige opfattelser uden at angive nogen signaler på forhånd.
Her lignede lighed med glade og vrede udtryk pålidelighed og var mere udbredt i ansigtet på en forestillet finansiel rådgiver, mens bredere ansigtsstruktur formidlede evne og var mere udbredt i ansigtene på en forestillet vægtløftermester.
Disse resultater bekræftede resultaterne af de foregående tre eksperimenter, hvilket yderligere cementerede forskernes konklusion om, at opfattelsen af troværdighed er formbar, mens den for kompetence eller evne er uforanderlig.
Eric Hehman, en NYU-postdoktorforsker, og Jessica Flake, en doktorand ved University of Connecticut, er medforfattere af undersøgelsen.
Kilde: NYU
Relateret bog:
at InnerSelf Market og Amazon
