Corona-pandemien har haft en alvorlig og potentielt skadelig indvirkning på unge menneskers liv i Storbritannien. Det forstyrrelse af resultater på A-niveau er et væsentligt eksempel, men er ikke den eneste måde, hvorpå de unges fremtidige karrieremuligheder er blevet påvirket.
De i alderen 16 til 24 år har været blandt dem, der er hårdest ramt af pandemien. De er mest udsatte for arbejdsløshed og står over for reducerede muligheder for beskæftigelse og uddannelse.
Min forskning fokuserer på de beslutninger, de unge træffer om deres fremtid, herunder hvordan social klasse og placering påvirker de beslutninger, de 16-18-årige træffer, når de forlader skolen. For nylig, som en del af et igangværende forskningsprojekt, talte jeg med ti unge mennesker om, hvordan coronavirus-pandemien havde påvirket deres planer for fremtiden.
Forstyrrede planer
Jeg havde interviewet disse unge et år tidligere, da de alle var i gang med en videreuddannelse og læste til deres A-niveau eller erhvervskvalifikationer. Alle havde GCSE'er og forventede A-niveauer eller BTEC-karakterer, som ville gøre universitetet perfekt muligt, men alligevel havde mange søgt efter at finde et job, starte uddannelsesordninger eller lærepladser eller vende tilbage til college for at studere mere. Nogle var bare dybt usikre på, hvad de skulle gøre efter at have forladt college.
Seks af de unge understregede, at pandemien (og den regeringshåndhævede nedlukning) havde bremset eller indskrænket deres muligheder for job, ansøgninger om uddannelseskurser eller havde forsinket startdatoer for uddannelse. Robin beskrev for eksempel, hvor mange virksomheder, der tidligere havde tilbudt lærepladser, enten havde sat ansøgninger i bero eller ikke længere accepterede dem.
Situationen var den samme for Becky, som arbejdede for et pizzabud, mens hun søgte efter andre jobmuligheder. Hun forklarede, at pandemien havde gjort det sværere at finde alternativ beskæftigelse eller at få støtte fra andre med hensyn til uddannelses- eller træningsmuligheder.
Corona-pandemien har reduceret mulighederne for lærepladser. Monkey Business Images / Shutterstock
Det overvældende budskab her var et af frustration: ophørende og langsomme muligheder, jobudsigter, der blev indskrænket, og ansøgninger om uddannelse lukket. Dette gjorde det sværere at undslippe utilfredsstillende eller dårligt betalte deltidsjob.
Disse erfaringer understøttes af resultaterne af anden forskning: en undersøgelse fra tænketanken Resolution Foundation viste, at en tredjedel af personer i alderen 18-24 år havde mistet arbejde som følge af pandemien, mens Hope not Hate-kampagnegruppen fandt, at 55% af de adspurgte unge mente, at deres muligheder for fremtiden havde været begrænsede.
Den følelse af usikkerhed, der lå forude, var dybt frustrerende for nogle, men alligevel bevarede de unge mennesker, jeg talte med, håbet om, at muligheder ville dukke op igen, når pandemien var overstået. Ingen af dem sagde, at de havde haft en radikal hjerteforandring eller forudset en helt anden vej som resultat.
Usikkerhed og ængstelse
Ikke desto mindre var de bekymringer, som disse unge mennesker følte, slående, fordi dem, jeg interviewede i min tidligere forskning havde ikke givet udtryk for denne grad af usikkerhed. De unge, jeg talte med i min tidligere forskning, var i høj grad optimistiske med hensyn til, at de ville sikre sig beskæftigelsesmuligheder i byområder, hvilket for mange betød at flytte hjemmefra.
Alligevel var disse unge menneskers planer ofte meget foreløbige. Selvom de følte, at det at gå på universitetet og flytte hjemmefra var vejen til et "bedre" job, var de færreste sikre på, præcis hvad de ville lave (med hensyn til arbejde eller karriere) i fremtiden.
Erfaringerne fra disse unge mennesker, både fra min nuværende og tidligere forskning, viser, med hvilken skrøbelighed denne gruppe træffer beslutninger for fremtiden. Unges planer, håb og forhåbninger ændrer sig. Deres baner og overgange gennem uddannelse og ansættelse efter 18 år er for mange ikke lineære, men tager i stedet uventede kurser og drejninger. De er ofte påvirket af sammenhænge og omstændigheder uden for deres kontrol.
Dette gælder især for unge mennesker, der ikke kommer fra en familie med erfaring fra videregående uddannelse eller med økonomiske, kulturelle eller sociale ressourcer, der ville understøtte en smidigere overgang efter det fyldte 18. år.
Inden for et usikkert miljø kan de faldende muligheder for beskæftigelse eller stoppet adgang til uddannelse være potentielt skadelige, især dem, der ikke går over til en videregående uddannelse. Hvis arbejds- og uddannelsesmuligheder er sværere at få fat på, kan unge, der allerede er i risiko for at opleve psykiske problemer, føle en forværret følelse af usikkerhed og angst på dette tidspunkt.
Støtte og vejledning til unge mennesker, der navigerer i disse usikre tider, er afgørende. Skoler, gymnasier og uddannelsesudbydere kunne spille en afgørende rolle her ved at række ud for at yde støtte, når drømme, håb og planer ikke lykkes. Hvis der skal læres noget af denne pandemi, er det, at vi er nødt til at tilbyde medfølelse og omsorg til de unge mennesker, der er på vej gennem denne meget udfordrende og prekære tid.
Om forfatteren
Ceryn Evans, lektor i uddannelse, Swansea University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
bøger_karriere
