Arbejder folk mindre produktivt derhjemme?

Produktionslinje 2021. Helena Lopes

Har arbejdet derhjemme under lockdown fået folk mere produktiv eller ikke? Dette har været genstand for nogle livlig debat for nylig.

Mange virksomheder måler ikke rutinemæssigt produktiviteten. Et stort antal vil traditionelt have antaget, at de får den højeste produktion, når personalet arbejder længere tid eller under tæt tilsyn, men fjernarbejde får klart nogle til at revurdere dette. Større virksomheder, f.eks. Professionelle servicegrupper PwC, har været tilstrækkelig imponeret over at gøre fjernarbejde til en permanent mulighed for deres personale.

På den anden side nogle erhvervsledere insisterer på det fjernarbejde kompromitterer produktiviteten og fungerer derfor ikke på lang sigt. Goldman Sachs CEO David Solomon har for eksempel afviste det som en “aberration, som vi vil rette så hurtigt som muligt”. Så hvem har ret?

Undersøgelser har tendens til ikke at være gode til at måle produktiviteten objektivt. Forskningspartnerskabet Arbejd efter låsning, som jeg er medundersøger på, har forsøgt at forbedre dette. Vi har lige udgivet resultaterne af en ESRC-finansieret undersøgelse, hvor vi spurgte 1,085 respondenter, der arbejder hjemmefra i Storbritannien om deres produktivitet.

Vi valgte at bruge standardmål for arbejdskraftens produktivitet, der anvendes af økonomer, output pr. arbejdet time, hvor output henviser til værdien af ​​de pågældende varer eller tjenester. Brug af dette betød, at vi ikke bare målte, om folk arbejdede længere timer.

Vi spurgte vores respondenter, om de følte, at deres selvrapporterede produktivitet var den samme, bedre eller dårligere sammenlignet med perioden før låsningen. Fra resultaterne mente 54%, at de fik "lidt mere" eller "meget mere" udført pr. Arbejdet time end før lockdown.

Kombineret med dem, der rapporterede, at deres produktivitet var den samme som før lockdown, betød det, at næsten 90% rapporterede, at produktiviteten var opretholdt eller forbedret - hvilket svarer til resultaterne af andre britiske studier. Med andre ord rapporterede knap en ud af ti personer, at deres produktivitet var faldet under lockdown. Så hvorfor ville arbejde hjemmefra have gjort de fleste mere produktive, men nogle mindre?

Produktivitet og mental sundhed

Vi stillede også spørgsmålstegn ved vores respondenter om deres mentale sundhed og scorede dem ved hjælp af Verdenssundhedsorganisationens WHO-5-indeks. Fra at tegne resultaterne på nedenstående graf kan du se et meget tydeligt mønster med højere produktivitet forbundet med bedre mental sundhed. Faktisk var de mentale sundhedsresultater for de mest produktive medarbejdere i vores undersøgelse dobbelt så høje som de mindst produktive.

Produktivitet og mental sundhed hos fjernarbejdere

Arbejd efter låsning

Det fremgår ikke klart af vores data, om dårlig mental sundhed forårsager eller bidrager til et fald i produktiviteten, eller om det at være produktivt hjælper med at øge den mentale sundhed. Det synes rimeligt at tænke, at begge sandsynligvis er sande.

For at udforske dette forhold så vi på folks evne til at tilpasse sig skiftende omstændigheder og deres evne til at overvinde tilbageslag eller afbrydelser - i litteraturen omtalt som selvregulering. Vi kan forvente, at folk med sådanne evner forbliver fokuserede på en opgave og bliver mere produktive som et resultat. Sikker nok, dette blev understøttet af dataene.

Over 90% af vores respondenter rapporterede, at de kunne koncentrere sig om en aktivitet i lang tid; 94% sagde, at de var i stand til at bruge den autonomi, som deres arbejdsgiver gav dem til at ombestille arbejdsopgaver; 85% sagde, at de kunne kontrollere deres tanker fra at distrahere dem fra opgaven. og 83% sagde, at de ikke havde noget problem med at genoptage en koncentreret arbejdsstil efter en afbrydelse. Hver af disse dimensioner af selvregulering var stærkt positivt korreleret med høj produktivitet pr. Arbejdet time.

Det er naturligvis værd at huske, at mange mennesker, der arbejder hjemmefra under nedlukning, har levet med psykiske udfordringer som isolation, pengesygdomme, hjem-skolegang eller andre sundhedsmæssige problemer. Det er klart, at hvis organisationer ønsker at sikre, at medarbejderne er produktive, der arbejder hjemmefra, er værdien af ​​at investere i tiltag til støtte for psykologisk velvære meget klar.

Arbejder i fremtiden

Den sociale afbrydelse af at arbejde derhjemme over en længere periode kan muligvis ødelægge folks mentale velbefindende og produktivitet i fremtiden - måske især blandt arbejdere, der trives med at interagere med kolleger og klienter for at bytte og forme ideer. Den afgående cheføkonom for Bank of England, Andy Haldane, har udtrykte bekymringer om dette, og 73% af vores respondenter rapporterede, at de ideelt set ville have arbejdsmønstre, der gjorde det muligt for dem at variere deres arbejdssted for at afspejle de opgaver, de udførte.

Med dette i tankerne er det blevet meget moderigtigt for virksomheder at tale om "Hybrid" fungerer på det sidste. Men det er et upræcist koncept, og hvis virksomheder skal give medarbejderne klarhed omkring, hvad der kan gøres derhjemme, og hvad der skal ske på en traditionel arbejdsplads, skal de beslutte hvilke job virkelig skal gøres på et bestemt tidspunkt eller sted.

At få dette forkert kan risikere at kompromittere medarbejdernes mentale sundhed - for eksempel hvis langvarig fjernarbejde øger isolationen eller øger arbejdsintensiteten. Det kan også betyde, at virksomheder aldrig helt klarer at levere de langsigtede produktivitetsgevinster, de håber at sikre, når afslutningen er overstået.

Om forfatteren

Stephen Bevan, Chef for HR-forskningsudvikling, Institut for beskæftigelsesstudier, Lancaster University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.