Mens Australiens sundhedssystem sammenligner godt internationalt, omkostningerne stiger. Også kroniske sygdomme er relateret til usunde livsstiler, såsom hjertesygdomme, diabetes og nogle kræftformer. Sundhedspolitiske eksperter bliver stadig mere bekymrede over, hvordan vores sundhedssystems fragmentariske karakter kan klare udfordringerne i det 21. århundrede. Roden til disse bekymringer ligger i det forældede betalingssystem for læger.
Et stykke sollys er Rådet for de australske regeringer (COAG) hospital finansieringsaftale underskrevet mellem Commonwealth og staterne i april. Regeringerne er forpligtede til at udvikle modeller for bedre koordineret pleje og reducere genindlæggelser, der kan undgås til hospitalet. Dette inkluderer prøveversion af en ny model af Sundhedshjemhvor patienter tilmelder sig en GP-klinik for alle deres plejebehov.
Health Care Homes-modellen kunne give en rute til en reel reform af Medicare. Men vi er stadig nødt til at ordne den forældede måde, vi betaler for pleje - gebyrer for tjenester, når patienter er syge. Nogle af de mest innovative nyere ideer inden for betalingsreform kan findes et usandsynligt sted: USA.
As USAs præsident Barack Obama skitseret i en nylig akademisk artikel (en førstegang for en siddende præsident) har loven om overkommelig pleje (Obamacare) ikke kun reformeret sundhedsforsikringssystemet, det har i mange tilfælde også ændret den måde, læger får betalt på.
Så hvordan gør disse alternative betalingsmodeller arbejde?
Den første Accounting Care Organisations (ACO'er) er grupper af udbydere, herunder læger og hospitaler, der koordinerer for at opfylde kvalitetsmål og spare på udgifterne.
Udbydere i ACO'er betales for deres tjenester på den normale måde gennem gebyr for service. Men ved årets udgang har udbydere mulighed for at tjene en ekstra bonus: halvdelen af deres "besparelser" i forhold til de forventede udgifter til deres patienter.
Så hvis en gruppe patienter forventes at koste Medicare US $ 10 millioner i løbet af året, og de udbydere, der servicerer disse patienter, formår at reducere dette til $ 9 millioner, deler udbyderne $ 0.5 millioner i bonusser.
Dette incitament er afgørende knyttet til lægeklinikers og hospitalers evne til at opfylde kvalitetsmål. Dette kan betyde at kontrollere diabetikeres blodsukker eller kontrollere blodtrykket for patienter med hypertension.
Andre kvalitetsindikatorer er baseret på at holde patienter ude af hospitalet for undgåelige indlæggelser, såsom for komplikationer af astma eller genindlæggelser efter rutinemæssig operation.
Så hvis en gruppe læger og hospitaler formår at reducere deres omkostninger, samtidig med at deres patienter ikke får mere end forventet indlæggelse på hospitalet, kan de vinde det.
Den anden vigtige alternative betalingsmodel, der introduceres gennem Obamacare, inkluderer variationer i ”medicinsk hjem” -modellen. Dette er et "capitation-type" betalingssystem, hvor læger betales et månedligt "administrationsgebyr" for indskrevne patienter, som skal dække alle deres primære plejebehov. Gebyret er typisk 20 USD pr. Måned.
Mens nogle patienter bruger mere end deres 20 USD pr. Måned, bruger andre mindre og balancerer det samlede budget.
Læger har intet incitament til at anbefale unødvendige "opfølgnings" -aftaler. De kan også anvende mere effektive modeller for pleje, såsom at bruge sygeplejersker i stedet for læger til rutinemæssige opgaver og koordinere pleje.
Selvom mange af Obamacares betalingsreformer er for nye til at være blevet evalueret fuldt ud, tilbyder de det spændende udsigt til omkostningskontrol og kvalitetsforbedring.
Et slående mål, som Obama opstiller, er, at Medicare foretager mindst halvdelen af sine betalinger via alternative betalingsmodeller, herunder ACO'er og medicinske hjem. Han er godt på vej til at nå dette mål med det nuværende tal på 30%.
Dog den mest radikale ændring i betalingsordninger prøvede for nylig i USA løser et problem, der ofte rejses med traditionel løn for ydelse: patientoverholdelse.
For en gruppe patienter med høj risiko for et hjerteanfald blev både læger og patienter tilbudt økonomiske bonusser, hvis målene for resultater blev nået. Læger blev betalt baseret på at holde patientens LDL (dårlige) kolesterol under en målværdi. Patienter blev betalt for regelmæssigt at tage deres medicin (kolesterolreducerende statinlægemidler).
Denne innovative intervention var afhængig af elektroniske pilleflasker, som trådløst sendte et signal til internettet, når de blev åbnet. Undersøgelsen fandt en signifikant forbedring af resultaterne (LDL-kolesterolreduktion) - men kun når patienter og læger begge blev tilbudt bonusser.
Dual incitamentsordninger som disse er ret radikale. De rejser det ubehagelige spørgsmål om, hvor patientens eget ansvar ligger i at overholde deres behandling. Imidlertid kræver Australiens epidemi af kroniske sygdomme os til at overveje sådanne radikale tiltag, hvor eksisterende folkesundhedspolitikker har mislykkedes.
Mens den australske sundhedspolitik ser ud til at sidde fast i et spor for at forsvare status quo, finder en stille revolution sted i USA. Læringen fra nuværende eksperimenter i Obamacare og videre bør informere vores egne politikker for at imødekomme kroniske sygdomsbehov gennem betalingsreform.
Om forfatteren
Peter Sivey, lektor, School of Economics, Finance and Marketing, RMIT University
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
