Tænk tilbage på sidste gang, du blev forkølet, og hvordan det føltes at være syg. For de fleste mennesker er følelsen af ​​sygdom et sæt psykologiske og adfærdsmæssige ændringer, herunder træthed, sløvhed, ændringer i appetit, ændringer i søvnmønstre og et ønske om at være væk fra andre.

Selvfølgelig føles ingen af ​​disse ændringer særlig godt, men hvad hvis de faktisk er gode for os med hensyn til at komme sig efter infektionen?

Interessant nok er disse infektionsinducerede adfærdsændringer, samlet kendt som "Sygdomsadfærd," forekommer hos de fleste andre dyr - fra dine hunde og katte til orme i din baghave. Fordi så mange dyr udviser sygdomsadfærd under infektion, har forskere i årtier tænkt, at denne adfærd kan beskytte os mod infektioner.

I vores immunobiologilaboratorium ved Yale University er vi interesserede i disse sygdomsadfærd og har for nylig fokuseret på aspektet af tab af appetit under infektion. Hvis al sygeadfærd faktisk hjælper os med at overleve infektioner, hvordan passer så appetitløshed specifikt ind?

En almindelig teori er, at selvom vi sulter os selv, er sult værre for bakterierne eller virussen, end det er for os. Nogle videnskabelige beviser understøtter denne teori, men meget gør det ikke.

For nylig vovede vi at genoverveje, hvorfor vi mister vores appetit, når vi bliver syge.

Hvorfor din appetit betyder noget, når du får en infektion

Spørgsmålet om, hvorvidt vi skal spise, når vi bliver syge, argumenteres ofte både hjemme og på hospitalet. Hver familie har sin egen overbevisning om, hvordan man adresserer tab af appetit under infektion.

Nogle mener, at det er bedst at holde sig godt fodret uanset ønsket om at spise, andre sværger ved gamle ordsprog som "fodre feber, sulte forkølet", og få foreslår at lade den syges individuelle appetit lede deres madforbrug. At bestemme, hvilken af ​​disse der er den rigtige tilgang - eller hvis det endda betyder noget - kan hjælpe folk med at komme sig bedre efter milde infektioner.

En anden måske måske vigtigere grund til at forstå appetitændringer under infektion er at forbedre overlevelsen af ​​kritisk syge patienter på intensivafdelinger over hele verden. Kritisk syge patienter kan ofte ikke fodre sig selv, så læger fodrer dem generelt i kritisk sygdomstid.

Men hvor meget mad er den rigtige mængde mad? Og hvilken type mad er bedst? Og hvilke patienter skal vi fodre? Læger har kæmpet med disse spørgsmål i årtier og har udført mange kliniske forsøg for at teste forskellige fodringsregimer, men der er ikke nået nogen endelige konklusioner.

Hvis vi kunne forstå appetitens rolle i infektion, kunne vi yde mere rationel pleje til inficerede patienter derhjemme og på hospitalet.

Er det en god ting at miste din appetit, når du er syg?

Baseret på vores nylige fund, det kommer an på.

Ligesom mennesker mister laboratoriemus deres appetit, når de er inficeret. Da vi inficerede mus med bakterierne Listeria monocytogenes og fodrede dem, døde de ved en meget højere frekvens.

I skarp kontrast, da vi inficerede mus med influenza-virus og fodrede dem, overlevede de bedre end deres ufødte kolleger.

Interessant nok blev disse samme virkninger observeret, når vi erstattede levende bakterier med kun en lille komponent af bakterievæggen eller erstattede en levende virus med en syntetisk efterligning af en viruskomponent. Disse komponenter findes i henholdsvis mange bakterier og vira, hvilket antyder, at de modsatte virkninger af fodring, som vi observerede, kan strække sig til mange bakterier og vira.

Vi fandt, at glukosen i fødevarer i høj grad var ansvarlig for virkningen af ​​fodring. Disse virkninger blev vendt, da vi blokerede cellens evne til at bruge glucose med kemikalier kaldet 2-deoxy-glucose (2DG) eller D-manno-heptulose (DMH).

Hvorfor påvirker spisning forskellige bakterielle og virale infektioner?

At overleve en infektion er en kompleks proces med mange faktorer at overveje. Under en infektion er der to ting, der kan forårsage skade på kroppen. Den første er direkte skade på kroppen forårsaget af mikroben. Den anden er sikkerhedsskader forårsaget af immunresponset.

Immunsystemets tidlige forsvar er relativt uspecifikke - de kan betragtes som granater snarere end snigskytterifler. På grund af dette kan immunsystemet beskadige andre dele af kroppen i et forsøg på at rense infektionen. For at forsvare sig mod dette har væv i kroppen mekanismer til at afgifte eller modstå de giftige stoffer, immunsystemet bruger til at angribe angribere. Vævs evne til at gøre dette kaldes vævstolerance.

I vores nylige undersøgelse fandt vi, at vævstolerance over for bakterielle og virale infektioner krævede forskellige metaboliske brændstoffer.

Ketonlegemer, som er et brændstof fremstillet af leveren i længere perioder med faste, hjælper med at forsvare sig mod sikkerhedsskader fra antibakteriel immunrespons.

I modsætning, glucose, som er rigeligt, når man spiser, hjælper med at forsvare sig mod sikkerhedsskaderne ved et antiviralt immunrespons.

Hvad betyder det for mennesker?

Det er for tidligt at sige.

Pointen er, at mus ikke er mennesker. Mange lovende behandlinger i musemodeller har ikke oversat til mennesker. De begreber, vi har diskuteret her, skal bekræftes og bekræftes gentagne gange hos mennesker, før de kan anvendes.

Men denne undersøgelse antyder, hvordan vi skal tænke på vores valg af mad under sygdom. Indtil nu blev valg af ernæring, især i forbindelse med kritisk sygdom, tilfældigt valgt og for det meste valgt ud fra den type organsvigt, som patienten havde.

Vores undersøgelser tyder på, at hvad der kan have betydning for valg af ernæring til kritisk syge patienter, er hvilken slags infektion de har. Hvad angår mindre alvorlige infektioner, antyder vores arbejde, at hvad du har lyst til at spise, når du ikke har det godt, kan være din krops måde at fortælle dig, hvordan du bedst kan optimere dit svar på infektionen.

Så måske er det, hvad bedstemor mente, da hun bad dig om at "sulte feber, forkøle." Måske vidste hun allerede, at forskellige infektioner krævede forskellige slags ernæring for at du kunne blive bedre hurtigere. Måske vidste hun, at hvis du opførte dig på en bestemt måde, var honningste bedst for dig eller kyllingesuppe. Måske havde bedstemor ret? Vi håber at finde ud af, når vi arbejder på at oversætte denne forskning til mennesker.

Om forfatteren

Ruslan Medzhitov, professor i immunobiologi, Yale University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon