I mere end hundrede år troede vi, at det var den enkleste måde at forbedre vores helbred på at undgå fejl eller fjerne dem fra vores system.

Men mens enorme fremskridt inden for folkesundheden er kommet fra at kontrollere farlige patogener, forstår vi nu billioner af andre bakterier, der lever i vores krop - og især vores tarm - udfører en række vigtige funktioner.

Så hvornår og hvordan skal vi forsøge at manipulere disse mikroorganismer, samlet kaldet vores mikrobiom?

Hvad er det humane mikrobiom?

{youtube}YB-8JEo_0bI{/youtube}

Det, vi spiser, tilfredsstiller næringsstofkravene i vores mikrobiom - og former efterfølgende deres evne til yderligere at bidrage til vores helbred. Men den moderne livsstil, især diæt og hygiejneforandringer, har ændret vores forhold til vores mikrober.

For at have et sundt mikrobiom er det bedste råd at inkludere naturlige plantefødevarer, herunder fiber, i din kost. Men selvom kost har en vigtig rolle i udformningen af ​​vores mikrobiom, er det ikke en præcis måde at genudvikle det på, hvis tingene er gået galt.

Der er to brede veje til mikrobiometeknik: generiske strategier, der målretter mod et stort antal forskellige mikrober (bakterier) samtidigt, såsom fækal transplantation og antibiotika; eller specifikke strategier, der er målrettet mod en lille gruppe mikrober, såsom probiotika.

Selvom ændringer i vores mikrobiom er forbundet med mange kroniske sygdomme, og disse ændringer næsten helt sikkert har noget bidrag til sygdommen, er de ikke nødvendigvis hovedårsagen. Microbiome manipulation er mest nyttig, når vi ved nøjagtigt, hvordan mikrober er involveret i bestemte sygdomme.

Men hvis du ikke har et problem, behøver du ikke rode med dit mikrobiom. Dette er en anden grund til, at det at tage antibiotika, når du ikke gør det, er en dårlig idé.

Poo-transplantationer

Fækal mikrobiel terapi eller fækal transplantationer er overførslen af ​​en fækal prøve fra en sund donor til en modtager. Dette kan gøres via nasogastriske rør (indsættes i næseboret, ned i halsen og i maven) eller indsættes direkte i tyktarmen.

Fækale transplantationer har haft spektakulær succes med behandling C. difficile infektioner. Denne bakterie forårsager svær diarré og betændelse. Tilbagevendende infektioner er usædvanligt svækkende og livstruende.

Forsøg med fækal transplantationer typisk vises en succesrate på 90% ved behandling af denne tilstand.

Men C. difficile sygdom er et specielt tilfælde. Sygdommen har en hovedårsag, og en konsekvens af infektionen er en stærkt reduceret mikrobiota. I sådanne patienters “tomme” tarmmiljø er det let at introducere nye organismer. Fjernelse af en problemorganisme er et let mål.

De fleste tilstande, der involverer tarmsundhed - såsom fedme, inflammatorisk tarmsygdomog irritabel tarmsyndrom) - har mere komplekse årsager, og tarmen bevarer en kompleks kombination af bakterier med høj densitet.

For komplekse tarmsundhedsmæssige problemer er effektiviteten af ​​fækale transplantationer enten meget lavere eller ikke bevist. Af to offentliggjorte undersøgelser af fækale transplantationer til inflammatorisk tarmsygdom, for eksempel, fandt man en lav effekt og en ingen effekt.

Selvom kliniske forsøg med fækal transplantationer har rapporteret få problemer, burde vi være det opmærksom på risikoen. Der har været rapporter om for eksempel patienter, der viser uventet vægtøgning efter behandling. Dette kan tilskrives den konstruerede mikrobiota eller kan simpelthen afspejle, at de ikke længere er alvorligt syge.

For spørgsmål om langsigtet sikkerhed og effektivitet er der stadig langt flere spørgsmål end der er svar.

Probiotika

Moderne livsstilsændringer i kost og hygiejne har dramatisk ændret, hvilke mikrober vi udsættes for, og hvor vellykkede de er med at kolonisere os. Vores mikrobiom er ændret, og vi ser ud til at have mistet nogle fordele. Probiotika sigter mod at gendanne disse.

Probiotisk kan være et forvirrende udtryk, da dets anvendelse til markedsføring skaber opfattelsen af, at ethvert produkt til konsum, der indeholder specifikke levende bakterier, er et probiotisk. Dette står i kontrast til den definition, der anvendes af sundhedsregulatorer over hele verden: probiotika er levende bakterier at det, når det tages i tilstrækkelige mængder, giver en sundhedsmæssig fordel.

Spørgsmålet drejer sig om, hvorvidt de specifikke bakterier, der indtages, er, hvad der faktisk giver en særlig sundhedsmæssig fordel. Der er meget markedsføringshype omkring produkter, der indeholder gode bakterier, der “kan forbedre” trivsel eller immunfunktion.

Produkter, der indeholder levende bakterier, såsom yoghurt, gærede mælkedrikke eller piller, indeholder bakterier, der anses for gavnlige og generelt anerkendes som sikre. Men dette betyder ikke, at indtagelse af produktet vil give en kendt sundhedsmæssig fordel (den probiotiske definition).

Der er mange eksempler, hvor probiotika har vist sig at være nyttige i kontrollerede kliniske forsøg. Et eksempel er brugen af ​​probiotika til for tidlige fødsler. For tidlige babyer har høj risiko for at udvikle alvorlig sygdom, fordi de mangler gavnlige mikrober. Probiotiske behandlinger har konsekvent blevet fundet for at mindske risikoen.

Probiotika virker mest effektivt, når de direkte adresserer årsagen til en sygdom.

For mere komplekse problemer eller generel forbedring af sundheden er historien med probiotika mindre tydelig. De fleste probiotiske bakteriestammer koloniserer faktisk ikke din tarm permanent. Så for at få nogen fordel ved kroniske tilstande skal du løbende tage dem.

Den næste generation af probiotika begynder at løse disse problemer.

Næste generations probiotika

Der er stor grund til optimisme, den næste generation af mikrobiom-baserede terapier vil tilbyde betydelige fremskridt. Du gendanner ikke et komplekst økosystem ved at smide en art ind og forvente, at den overlever, endsige ordne alt. Nye tilgange til probiotika sigter mod at ændre tarmens økologi.

Nylige undersøgelser anvendelse af cocktails af probiotiske arter har haft opmuntrende resultater i eksperimentelle undersøgelser af mus med inflammatoriske tarmtilstande. Målet er at pode med netværk af bakterier snarere end en enkelt stamme. Sådanne netværk er mere i stand til at levere komplekse funktioner eller fortrænge problembakterier.

En ny generation af biotekvirksomheder udvikler mikrobiom-baserede probiotiske piller (crapsules) som alternativer til fækale transplantationer til behandling C. difficile. Selvom tidlige studier var meget lovende og hyldet som en gennembrudsterapi, var et nyere fase to-forsøg mindre vellykket. Det er klart, at der er potentiale her, men der er behov for yderligere arbejde.

Selvom vi er i de tidlige stadier af mikrobiom-ingeniørens æra, er fremtiden lys.

Om forfatteren

Andrew Holmes, lektor, University of Sydney; Laurence Macia, seniorforsker i fysiologi, medicinske skoler, University of Sydneyog Stephen J Simpson, professor, ARC Laureate Fellow & Academic Director, Charles Perkins Center, University of Sydney

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon