Balance er den vitale sans, der giver meget tiltrængt stabilitet til vores vippende, opretstående kroppe. God balance er normalt forbundet med at have stabil kropsholdning, men det har også meget at gøre med visuel stabilitet.

Vigtigheden af ​​balancesystemet vises ved det store antal forbindelser, det opretter med hjernen. Disse forbindelser afslører, at de bevægelseskræfter, vi skaber og møder i miljøet, kan fortsætte med at påvirke mange dele af hjernen, herunder dem, der styrer syn, hørelse, søvn, fordøjelse og endda læring og hukommelse.

Hvordan fungerer balance?

Hvert sensorisk system bruger detektorer eller receptorer uden for hjernen for at indsamle information om miljøet. For eksempel bruger det visuelle system lysfølsomme receptorer i nethinden til at detektere synligt lys. Balancesystemet er afhængig af specialiserede bevægelsesfølsomme receptorceller i det indre øre.

Selvom det åbenlyst er forbundet med hørelse, er det indre øre også et ly for balance. Den har en labyrintisk struktur, der består af en række væskefyldte kanaler og kanaler. Inden for denne labyrint er der fem balance receptorer, der er ideelt placeret til at opdage forskellige typer bevægelse. Der er tre receptorer til hovedrotation, en anden til vandret acceleration og en til lodret acceleration (eller tyngdekraft).

Hver balancereceptor er et organ, der består af tusinder af celler med lange hårlignende fremspring. Som et resultat af hovedbevægelse, disse såkaldte hårceller er begejstrede, når deres fremspring skubbes i en bestemt retning af væske kaldet endolymf.

Bevægelse af endolymf inden i det indre øre er kompleks. Når du f.eks. Drejer en skål med vand, tager det tid at “indhente” vendeskålen. Denne forsinkelse skyldes inerti og gælder for alle væsker, inklusive endolymf.

Når hovedet begynder at bevæge sig, forbliver endolymfen oprindeligt stille. Dette oversættes faktisk til en hurtig relativ bevægelse af endolymfen i den modsatte retning af hovedet. Denne relative bevægelse ophidser de hårceller, der er justeret for at registrere den bestemte hovedbevægelse.

Så på en elegant og præcis måde arbejder endolymfe og hårceller sammen for at give en konstant strøm af information om hovedets bevægelse til hjernen.

Organerne i det indre ørebalance er bemærkelsesværdige i deres evne til at detektere hovedbevægelser både små og store, hurtig og langsom og i alle retninger. Hjernen bruger signaler fra organerne til at orkestrere en række balance-reflekser, der styrer vores muskler helt ned til tæerne!

Men disse reflekser styrer ikke kun vores kropsholdningsmuskler, men også vores øjenmuskler. Tilsammen ligger disse reflekser til grund for vores evne til at forblive oprejst med stabil vision i et stadigt skiftende og konstant bevægende fysisk miljø.

Hvorfor hopper vores vision ikke op og ned, når vi jogger?

Opretholdelse af vores opretstående kropsholdning er et oplagt job for vores udsøgt følsomme og lydhøre balance system. Det har dog også en dybtgående virkning på kontrollen af ​​vores øjenbevægelser. Den op-ned bevægelse, der genereres, når man går eller løber, vil have en destabiliserende effekt på vores vision.

Ligesom optagelser fra et håndholdt kamera ville selv en simpel løb langs en flad sti eller en glat vej resultere i ustabile og rystende billeder. Når du ser håndholdte kameraoptagelser, kan det være ubehageligt og svært at fokusere på stationære genstande som træer, fordi de bevæger sig for voldsomt.

Men hvad med vores øjne? Heldigvis er vores synsfelt bemærkelsesværdigt stabilt, når vi jogger. Dette skyldes en refleks, som de fleste af os tager for givet, kaldet vestibulo-okulær refleks.

Den vestibulo-okulære refleks er en af ​​de hurtigste og mest aktive reflekser i menneskekroppen. Det bruger hovedbevægelser registreret af det indre øre til at generere kompenserende øjenbevægelser, der er lige - men modsat i retning - af hovedbevægelse. Denne ubevidste, løbende justering af øjenpositionen resulterer i et stabilt synsfelt på trods af betydelig bevægelse af hovedet.

Video: Infrarødt kamera sporing af øjenbevægelser under jogging i fuldstændigt mørke. Den vestibulo-okulære refleks virker ved at aktivere ekstra okulære muskler for at bevæge øjnene for at kompensere for hovedbevægelser. Videoen begynder med Alan at stå stille (hvile), så løbe (jogge) og derefter stå stille igen (hvile). Selvom øjenbevægelserne ikke ser ud til at være store, er de udsøgte præcise.

{vimeo}188254998{/vimeo}

Hvad sker der, når balance går galt?

For mange er ideen om pludselig at miste en følelse som syn eller hørelse skræmmende (og med rette), og et pludseligt tab af din balance i balance ville være ligeledes katastrofalt.

Oprindeligt ville en svækkende og skræmmende svimmelhed forhindre dig i at udføre selv enkle daglige opgaver uden at vælte. De værste symptomer vil aftage med tiden, når du begynder at stole mere på andre sanser som vision. Men selv et delvis tab af den vestibulo-okulære refleks ville betyde at stoppe og stå stille hver gang du ønskede at genkende et ansigt eller læse prisen på en købmandsvare.

Det faktum, at vi næsten ikke er opmærksomme på denne elegante refleks, er bevis på det fantastiske, undercover-arbejde, som balancesystemet gør for os. Det giver os ikke kun mulighed for at gå uden at vælte, men giver os også et konstant og pålideligt overblik over en smukt skiftende verden.

Om forfatteren

Lauren Poppi, ph.d.-kandidat i anatomi, University of Newcastle og Alan Brichta, professor School of Biomedical Sciences and Pharmacy (Anatomy), University of Newcastle

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon