Hvordan betændelse forårsager sygdom

Betændelse har stor indflydelse på vores sundhed og livskvalitet. Det er udløseren bag mange kroniske sygdomme og en voksende byrde, der påvirker sundhedsvæsenet over hele kloden. Men hvad er betændelse? Og hvad forårsager det?

Kvintessentielt er betændelse det hævede, røde, ømme, varme område omkring rosentornen, der er indlejret i din finger, eller smerten og hævelsen omkring anklen, du forstuvede, da du kom ned ad trappen. I disse situationer er betændelse meget tydelig og ubehagelig. Men det gør sit job for at beskytte os ved aggressivt at rekruttere immunsystemet til at afværge eller bekæmpe infektion eller reagere på vævsskader.

Når immunceller på patrulje opdager en fejl eller et "fare"-signal, sender de en række kemikalier ud. Nogle er designet til at dræbe invaderende insekter, mens andre, kaldet cytokiner, rekrutterer andre immunceller til stedet. Blodkarrenes permeabilitet øges for at forbedre adgangen til stedet.

Så rødmen, hævelsen og smerten skyldes en tilstrømning af celler og væske, samt nogle uheldige sideskader på vores lokale væv i denne kamps hede.

Vores finger eller ankel vil vende tilbage til det normale, efterhånden som tegnene på betændelse aftager over dage eller uger. Dette skyldes, at betændelse er programmeret til at stoppe. Kemikalier frigivet af immunceller på stedet skifter bevidst kampen fra en angrebsfase til en helingsfase for at bringe vores væv tilbage til det normale, efter at faren er overstået.


indre selv abonnere grafik


Ofte vil folk også tage "anti-inflammatoriske midler". Disse forstyrrer ikke nødvendigvis helingsprocessen, men reducerer bivirkninger som smerte og hævelse.

Så betændelse er en af ​​vores ældste former for forsvar, og den virker hurtigt og effektivt for at beskytte os i mange situationer.

Hvad kan gå galt?

Manglen på at slukke for betændelse ved kronisk sygdom har frygtelige, smertefulde og invaliderende konsekvenser, da patienter med leddegigt eller inflammatorisk tarmsygdom uden videre vil være enige.

I disse inflammatoriske sygdomme forstyrres den normalt pålidelige "on/off" kemiske kontrol af inflammation. Det betyder, at betændelse fortsætter i stedet for at blive stoppet, eller at den udløses uhensigtsmæssigt på steder som led eller i tarmen, hvilket forårsager kaos, da det beskadiger vores eget væv. Uden de vigtige "off"-signaler bliver vores immunceller ved med at slippe skadelige kemikalier ud og dræbe vores egne celler, selv i fravær af mikrobiel trussel.

Vi ved nu, at betændelse udløses under mange omstændigheder og i et stigende antal almindelige, kroniske sygdomme. Vores moderne samfund er fyldt med inflammationsudløsere. Disse kan findes i cigaretrøg; forurenende stoffer i vores luft, vand eller fødevarer; vores tarmmikrobiomer; og i mentale signaler, såsom stress.

Som et resultat af vores miljø og livsstil lever vi nu konstant med lave niveauer af inflammatoriske signaler, der "bevæbner" vores immunsystem. Dette er en tavs trussel, der ikke forårsager de sædvanlige åbenlyse tegn på betændelse, men komplicerer ikke desto mindre andre sygdomsprocesser, der kan være til stede.

Aldring kan også reducere stringensen af ​​vores betændelseskontrol. Betændelse er nu anerkendt som en væsentlig årsag eller komplicerende faktor i diabetes, fedme, kræft, depression og hjertesygdomme.

Hvilke sygdomme kan betændelse forårsage?

Nye forskning tyder på, at betændelse også kan forårsage neurodegenerative sygdomme som Alzheimers og Parkinsons. I en storstilet genetisk undersøgelse der sammenlignede mennesker med og uden Alzheimers sygdom, skete mange af DNA-ændringerne i gener forbundet med inflammatoriske veje. Dette indebærer, at betændelse enten forårsager eller reagerer på tilstanden.

A undersøgelse tidligere på året lavet overskrifter ved at vise, at reduktion af inflammation med et specifikt lægemiddel gav betydelig beskyttelse mod tilbagevendende hjerteanfald og også reducerede forekomsten af ​​lungekræft hos rygere.

Betændelse har et komplekst forhold til de fleste kræftformer. Mens tidlig aktivering af inflammatoriske reaktioner kan hjælpe immunceller med at dræbe kræftceller, kan inflammation i senere stadier uforvarende hjælpe kræftceller med at sprede sig.

Hvordan kan vi behandle betændelse?

Selvom vi kan tage steroider eller antiinflammatoriske lægemidler for at undertrykke nogle tilfælde af akut betændelse (såsom din forstuvede ankel), ved kroniske sygdomme skal vi vide, hvilke dele af den inflammatoriske vej der skal boostes eller ringes ned på forskellige stadier af sygdommen. Så vi er nødt til at finde en måde at afbalancere vores immunrespons i stedet for blot at forstærke eller dæmpe det.

Forskning giver mere information om de normale reguleringsveje, der tænder og slukker for inflammation. Dette har allerede resulteret i nogle meget vellykkede behandlinger, der retter sig mod specifikke inflammatoriske mediatorer i arthritis, tarmsygdomme og andre tilstande.

Disse behandlinger har ofte brugt antistoffer til at målrette og blokere inflammatoriske mediatorer (cytokiner). Dette har været meget vellykket til at undertrykke uønsket betændelse hos nogle patienter. Nyligt identificerede proteiner i immunceller er nu også målrettet mod at udvikle yderligere behandlinger for inflammatorisk tarmsygdom hos patienter, som ikke reagerer godt på cytokin-målrettede lægemidler.

The ConversationUtroligt nok vil oplåsning af tænd/sluk-hemmeligheder bag inflammation med ny forskning (og forhåbentlig medicin) være nøglen til at kontrollere denne underliggende trussel i mange sygdomme og give nye behandlinger til mange patienter.

Om forfatteren

Jennifer Stow, professorstipendiat, University of Queensland

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon