Hvis sundhedsarbejdere bærer kirurgiske masker, er der gode beviser at det begrænser spredningen af luftvejsinfektioner på hospitaler. Men der er ingen klare beviser at kirurgiske masker beskytter offentligheden mod at få eller videregive denne slags infektioner - sandsynligvis på grund af forkert brug. For tekstilmasker, der bæres af offentligheden, billedet er endnu mørkere.
Kirurgiske masker består af flere lag ikke-vævet plast og kan effektivt filtrere meget små partikler, såsom dråber af SARS-CoV-2 (den virus, der forårsager COVID-19). Maskerne indeholder typisk et udvendigt vandtæt lag og et indre absorberende lag.
Selvom masker lavet af tørklæder, T-shirts eller andre stoffer ikke kan give samme niveau af beskyttelse og holdbarhed som kirurgiske masker, kan de blokere nogle af de store dråber, som bæreren udånder, og dermed beskytte andre mod viral eksponering. Men deres evne til at filtrere dråber afhænger af deres opbygge. Flerlags klædemasker er bedre til filtrering, men sværere at trække vejret igennem. Og de bliver hurtigere vådere end enkeltlagsmasker.
Det spørgsmål, vi skal stille, er ikke så meget, om klædemasker giver en lige så god beskyttelse som kirurgiske masker (vi ved det de gør det ikke, og måske er det fint), men om der er alvorlige utilsigtede konsekvenser af at anbefale deres udbredte brug af offentligheden.
Når man beslutter, om en sikkerhedsforanstaltning er værd at indføre i stor skala, er det vigtigt at afveje eventuelle fordele mod potentielle skader. Her er fire potentielle konsekvenser, der, medmindre de mildnes mod, kan gøre tingene værre. Advaret er underarmet.
De fire store
For det første, hvad der er blevet kendt som Peltzman-effekt foreslår, at indførelse af en sikkerhedsforanstaltning, såsom bilsele, kan føre til anden kompenserende risikeadfærd, såsom for hurtig fart. (Hvis du opfatter, at din bil er sikrere end normalt, kan du kompensere for dette ved at køre hurtigere.) I forbindelse med COVID-19 er det blevet hævdet, at iført en maske kan få folk til at føle sig mere sikre, og dermed minimere andet beskyttende adfærd, som vi ved er effektive, såsom social afstand og regelmæssig håndvask.
Selvom vi ikke har klare beviser for, at dette sker under pandemien, viste et par undersøgelser, der blev udført før udbruddet, at folk faktisk havde dårligere håndhygiejne når man bærer en maske.
For det andet, for at tilbyde enhver beskyttelse, skal masker bæres korrekt og konsekvent, når de er i kontakt med andre mennesker. De fleste undersøgelser, der er udført hidtil - hvoraf ingen blev udført under den nuværende pandemi - kiggede ikke eksplicit på niveauet for overholdelse af maske-brug. Dem der gjorde det rapporteret variabel overholdelse, der spænder fra “god” til “dårlig”.
Det er dog vigtigt at bemærke, at mere alvorlige en sygdom synes, og jo mere modtagelige mennesker føler, jo mere sandsynligt er de at beskytte sig selv under en pandemi. I betragtning af det høje antal globale infektioner og dødsfald kan folk muligvis udvise større end typiske niveauer af overholdelse af maske-iført under pandemien.
For det tredje kan masker fungere som en ekstra transmissionsrute eller bede om anden adfærd, der overfører virussen, såsom regelmæssigt rørende ansigt. For at forhindre, at masker bliver til alternative transmissionsruter, skal de sættes på og tages sikkert af.
Folk rører ved deres ansigter 15-23 gange i timen i gennemsnit - en kløende eller dårligt monteret maske kan betyde, at folk rører ved deres øjne, næse og mund endnu mere regelmæssigt. Når du har rørt ved din maske, er der en risiko for, at dine hænder bliver forurenede med risikoen for, at du derefter spreder virussen til andre overflader, såsom dørhåndtag, gelænder eller borde.
For det fjerde har britiske forskere beregnet, at hvis hele den britiske befolkning begyndte at bruge engangsmasker dagligt, ville det skabe en betydelig miljøfare, nemlig 42,000 tons af potentielt kontamineret og ikke-genanvendeligt plastaffald om året.
De fleste mennesker vil også have bemærket den øgede strøelse af masker i samfundsområder, som kan fungere som miljø- og infektionsfarer. Genanvendelige snarere end engangsmasker foretrækkes derfor.
Et stadig mere almindeligt sted. Michael D Edwards / Shutterstock
national , international folkesundhedsorganer anbefaler nu, at offentligheden bruger masker på steder, hvor det er svært at opretholde social afstand, f.eks. på offentlig transport. Vi opfordrer kraftigt læserne til at fortsætte med god håndhygiejne og social afstand, ikke røre ved deres ansigt og bruge genanvendelige (snarere end engangs) ansigtsbeklædninger - og bortskaffe dem sikkert i slutningen af deres brugstid.
Om forfatteren
Olga Perski, forskningsassistent, adfærdsvidenskab og sundhed, UCL og David Simons, ph.d.-kandidat, zoonotiske infektioner, Royal Veterinary College
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
