Hvordan skader ændrer vores hjerne, og hvordan vi kan hjælpe det med at komme sig Nye hjerneceller kan dannes efter skade. fra www.shutterstock.com Michael O'Sullivan, University of Queensland

Skade på den voksne hjerne er alt for almindelig. En hjerneskade vil ofte dukke op på hjerneskanninger som et veldefineret område med skader. Men ofte strækker ændringer i hjernen sig langt ud over den synlige skade.

Ændringer i hjernen udvikler sig også i mange måneder efter skaden. En del af dette er simpelthen fjernelse af snavs ved en normal helingsproces (for eksempel klaring af blå mærker i hjernen efter hjernerystelse). Og der er ting, vi kan gøre for at hjælpe vores hjernes opsving.

Den mest almindelige årsag til hjerneskade er slagtilfælde, som kan skyldes både blødning i hjernen og manglende blodforsyning, når en arterie bliver blokeret. En betydelig andel af alle slagtilfælde forekommer hos unge voksne, og i modsætning til andre typer slagtilfælde er det forekomst af slagtilfælde hos unge voksne falder ikke.

En anden almindelig type hjerneskade er traumatisk hjerneskade, der opstår, når en ekstern kraft beskadiger hjernen.


indre selv abonnere grafik


Hjernerystelse, en form for mild traumatisk hjerneskade, modtager øget kontrol fra sportslige koder, læger og forskere, da deres mulige langsigtede virkninger kommer frem. Hjernerystelse skyldes kraft eller slag mod kraniet eller kroppen og forårsager skade, når hjernen er komprimeret eller strakt i kraniet.

Andre hjerneskader kan også være forårsaget af toksiner, såsom stoffer og alkohol, tumorer, infektioner med vira eller bakterier, der fører til betændelse og skade, og degenerative hjernesygdomme, herunder Alzheimers, Parkinsons og Huntingtons sygdomme.

Gendannelse af hjernen

En meget vigtigt forskningsspørgsmål er, om ændringer på længere sigt, der opstår efter hjerneskade, hjælper med at genoprette funktionen efter skader, eller skader udsigterne til bedring. Kan vi påvirke de vidtrækkende ændringer, der opstår i månederne efter skaden, for at forbedre helbredelsen?

Der er mange mulige ændringer, der kan forekomme i hjernen, der kan hjælpe med at forbedre opsvinget. Disse tilpasninger kan gælde for en række problemer, der opstår efter skade, såsom vanskeligheder med tale eller sprog efter slagtilfælde eller dårlig hukommelse, dårlig koncentration eller dårlig balance efter hjernerystelse.


Restaurering kan omfatte oprettelse af udskiftning af nervefibre eller nerveceller (regenerering), men også andre former for tilpasning, der gendanner funktion efter skade. Efter traumatisk hjerneskade kan hjerneområder opfange slapheden for hjernegrupper, der er blevet beskadiget. fra www.shutterstock.com

Et eksempel på ændringer i hjernen, der kan hjælpe med at gendanne funktionen, er ændringer i strukturen af ​​det hvide stof eller ledning af hjernen. Tidligere forskning i mit laboratorium findes hos mennesker med et hukommelsessystem, der var blevet forværret (mennesker med en lidelse kaldet mild kognitiv svækkelse), kan alternative forbindelser afhente belastningen og hjælpe med at kompensere for skader.

Vi ved endnu ikke, om de hvide substansfibre rent faktisk skifter efter skaden, eller om de altid har haft denne reservekapacitet. Men vi ved, at hvide stofstier ændres som reaktion på at lære nye færdigheder såsom jonglering eller hukommelsestræning.

Så det ser ud til at være muligt, at når folk genlærer en færdighed efter skade, såsom at gå, tale eller endda mental aritmetik, bliver de relevante forbindelser med hvidt stof stærkere for at understøtte opsving.

Oprettelse af nye hjerneceller

En anden måde, hvorpå funktion kan gendannes, er gennem oprettelsen af ​​helt nye nerveceller. Disse nye celler kan hjælpe ved at erstatte funktionen af ​​nerveceller, der er mistet eller beskadiget efter slagtilfælde. Eller de kan styrke funktionen af ​​overlevende hjerneområder, der kan kompensere for tab af nerveceller andre steder.

I vores yngre år er produktionen af ​​nye nerveceller almindelig, men når vi bliver ældre, reduceres denne evne. At finde måder til at genaktivere denne proces kan føre til nye behandlinger efter en hjerneskade.

En anden form for tilpasning til gendannelse af funktion efter skade er styrkelsen af ​​allerede eksisterende kredsløb, der var i brug før skaden, og derved gendannede dem til deres tidligere præstationsniveau.

Denne styrkelse kan ske som et naturligt resultat af læring og forklare, hvorfor træning af mistede færdigheder eller funktioner er en effektiv måde at genoprette dem på. For eksempel finder elite-rugby-unionsspillere, der lider af hjernerystelse, ofte at de er nødt til at gennemgå en periode med at skærpe deres bold og positionskompetencer, når de vender tilbage til at spille efter skade. Dette er et eksempel på at ændre vores hjerner på en positiv måde for at fremme genopretning.

Hjernen er fleksibel og tilpasningsdygtig og forbliver sådan i hele voksenlivet. Nu skal vi bare finde ud af, hvordan vi bedst kan udnytte dets plasticitet, når ting går galt.The Conversation

Om forfatteren

Michael O'Sullivan, professor, Queensland Brain Institute, University of Queensland

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

The Conversation