Mange mennesker, der har haft COVID-19, har udviklet diabetes. Men diabetes er relativt almindeligt, og COVID er det også, så det betyder ikke nødvendigvis, at det ene fører til det andet.
Spørgsmålet er, om folk, der har haft COVID, er mere tilbøjelige til at udvikle diabetes end dem, der ikke har. Og hvis ja, er det COVID, der forårsager diabetes, eller er der noget andet, der forbinder de to?
Nylige undersøgelser tyder på, at der er en sammenhæng mellem at have COVID og at blive diagnosticeret med diabetes. Amerikanske data, baseret på registreringer af mere end 500,000 personer under 18 år, som havde COVID, fandt disse unge mennesker mere tilbøjelige til at modtage en ny diabetesdiagnose efter deres infektion sammenlignet med dem, der ikke havde COVID, og dem, der havde haft andre luftveje infektioner før pandemien. Undersøgelsen specificerede ikke, hvilke typer diabetes mennesker udviklede.
En anden Amerikanske undersøgelse i en ældre aldersgruppe fandt de samme mønstre i deres analyse af over fire millioner patienter. I dette tilfælde var de fleste diabetestilfælde type 2.
A Tysk undersøgelse baseret på lægejournaler på mere end otte millioner patienter fandt igen, at personer, der havde COVID, var mere tilbøjelige til efterfølgende at blive diagnosticeret med type 2-diabetes.
Mind mig, hvad er diabetes?
Der findes forskellige former for diabetes. Fælles for dem alle er, at de påvirker kroppens evne til at producere eller reagere på hormonet insulin. Insulin styrer mængden af sukker i vores blod, så hvis vi ikke producerer nok af det, eller det ikke fungerer korrekt, stiger vores blodsukker.
Den mest almindelige type diabetes er langtfra Type 2 diabetes. Det kommer ofte i voksenalderen og er præget af insulinresistens. Med andre ord producerer mennesker med type 2-diabetes stadig insulin, men insulinet virker ikke korrekt. Behandlingerne varierer og omfatter medicin, ændringer i kosten og øget fysisk aktivitet.
Den næstmest almindelige er typen 1. Type 1-diabetes opstår ofte, men ikke altid, i barndommen eller ungdommen. Jeg fik diagnosen i en alder af ti. Ved type 1-diabetes holder kroppen helt op med at producere insulin. Personer med type 1-diabetes skal tage injektioner eller infusioner af insulin resten af deres liv.
Så hvordan kan COVID forårsage diabetes?
Der er mange plausible teorier om, hvordan COVID kan forårsage diabetes, men ingen er blevet bevist. En mulighed er det inflammation forårsaget af virussen kan forårsage insulinresistens, som er et kendetegn ved type 2-diabetes.
En anden mulighed vedrører ACE2, et protein fundet på overfladen af celler, som SARS-CoV-2 (virussen, der forårsager COVID-19) binder sig til. Nogle undersøgelser har vist, at coronavirus kan trænge ind i og inficere insulinproducerende celler via ACE2, hvilket kan få cellerne til at dø eller ændre, hvordan de fungerer. Dette kan betyde, at folk ikke er i stand til at producere nok insulin, hvilket fører til diabetes.
Ved type 1-diabetes angriber immunsystemet insulinproducerende celler, men vi ved ikke hvorfor. En teori er, at immunsystemet udløses af noget andet – f.eks. en virus – og så ved et uheld også angriber insulinproducerende celler. Det kan være, at COVID får nogle menneskers immunsystem til at gøre netop dette.
Ikke så hurtigt
Bare fordi det ser ud til, at folk, der har haft COVID, er mere tilbøjelige til at udvikle diabetes, og der er plausible teorier til at forklare dette, betyder det stadig ikke nødvendigvis, at COVID forårsager diabetes.
Det kan være, at COVID forårsager midlertidige stigninger i blodsukkeret, som så forsvinder over tid. EN Amerikanske undersøgelse af 594 personer, der for nylig blev diagnosticeret med diabetes, mens de var indlagt med COVID, fandt, at blodsukkerniveauet ofte vendte tilbage til det normale efter udskrivelse fra hospitalet uden behandling.
Det ved vi også dexamethason – et steroid, der bruges til at behandle mennesker med svær COVID – forårsager midlertidige stigninger i blodsukkeret.
Nogle forskere har stillet spørgsmålstegn ved, om COVID i det hele taget forårsager en ny type diabetes, eller om folk fejlagtigt bliver klassificeret som havende diabetes efter COVID.
Ydermere har meget diabetes en tendens til at forblive uopdaget, især type 2. Det kan være, at personer, der er diagnosticeret med diabetes efter at have haft COVID, faktisk havde diabetes, før de fik COVID, men at diabetes ikke blev opfanget, før de blev behandlet for COVID.
Stigende niveauer af diabetes kan også afspejle en effekt af pandemiske restriktioner eller ændret adfærd som følge af infektion eller frygt for infektion, herunder forsinket lægebehandling og ændringer i kost og fysisk aktivitetsniveau.
De fire T'er
Type 2-diabetes har en tendens til at udvikle sig langsomt over tid, og selv type 1-diabetes kan tage måneder til år at vise sig. Så der vil sandsynligvis gå noget tid, før nogen endeligt kan sige, om COVID fører til en stigning i diabetes.
Uanset hvad er det virkelig vigtigt, at folk er opmærksomme på tegn og symptomer på denne tilstand. Diabetes UK fortæller os, at vi skal passe på fire T'er: toilet (går meget på toilettet eller gør sengen fugtig), at være tørstig, træt og tyndere. Disse er typiske symptomer på type 1-diabetes. For type 2 får mange mennesker ikke symptomer eller bemærker dem ikke. De fire T'er gælder dog stadig, med sløret syn og generel kløe eller trøske også opført som symptomer.
Hvis du har mistanke om, at du eller et familiemedlem kan have diabetes, skal du ikke vente med at søge lægehjælp. En hurtig fingerstiktest fra en sundhedsudbyder kan med det samme afgøre, om dit blodsukker er højt, og om yderligere undersøgelser kan være nødvendige.
Om forfatteren
Jamie Hartmann-Boyce, lektor og direktør for evidensbaseret sundhedspleje DPhil-program, University of Oxford
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
