Postnatal depression påvirker omkring en ud af seks mødre. I denne forstand er det den mest almindelige komplikation af graviditet.

Virkningerne af postnatal depression på børns følelsesmæssige udvikling kan være dybe. Disse børn har flere mental sundhed og adfærdsproblemer, når de vokser op. Og i lande med lav indkomst er det effekter af moderens depression strækker sig til højere satser for barndomsforstyrrelse og fysisk sygdom.

Postnatal depression er altid blevet set som forskellig fra andre psykiske problemer. Den tankegang går tilbage til midten af ​​det 19. århundrede, da den franske psykiater Louis Victor Marcé udgav en monografi om "vanvid af gravide kvinder". Han introducerede ideen om, at den postnatale periode er en højere risiko for psykiske problemer.

Idéen udviklede sig, at postnatal depression var knyttet til de hormonelle ændringer, der ledsager graviditet og fødsel. Kvinder med postnatal depression blev ikke anset for at have højere risici for depression på andre tidspunkter i livet.

For omkring 20 år siden begyndte denne tænkning at skifte. Vi indså, at det at have et psykisk problem tidligere i livet var en risikofaktor for psykiske problemer i den perinatale periode (gennem graviditet og efter fødslen).

Vores forskningspapir, offentliggjort i dag i Lancet, viser, at overvældende er perinatal depression en fortsættelse af psykiske problemer fra tidligere i livet. Dette giver et af de mest omfattende billeder af mental sundhed fra andet til fjerde årti overalt i verden.

Fortsættelse af tidligere problemer

Den nye forskning trækker på en victoriansk undersøgelse, der spores teenagere over 25 år. Vi kontaktede 1000 kvindelige deltagere hver sjette måned i alderen 29 til 35 år og indskrev 384 kvinder med 564 graviditeter.

For at vurdere kvindernes depressive symptomer interviewede vi dem telefonisk ved 32 ugers svangerskab, otte uger efter fødslen og 12 måneder efter fødslen ved hjælp af Edinburgh Postnatal Depression Scale.

Psykiske problemer af en eller anden art var meget almindelige blandt disse kvinder i deres teenageår og unge voksne år. Næsten to tredjedele af disse kvindelige deltagere havde en eller anden form for psykisk helbredsproblem i de 15 år, før undersøgelsen startede.

De fleste (85%) af kvinderne med høje niveauer af perinatale depressive symptomer havde en historie med psykiske problemer fra før graviditeten. For det store flertal var disse problemer længe stående i deres teenagere og tyverne.

Alligevel er det ikke alle dårlige nyheder. De fleste kvinder med tidligere psykiske problemer har ikke perinatal depression. For kvinder med en historie med problemer i både deres teenagere og tyverne var risikoen en ud af tre. De to andre ud af tre oplevede imidlertid ikke perinatal depression.

For dem uden psykiske problemer før graviditet var risikoen omkring en ud af 12.

Så tydeligt gør andre faktorer i disse kvinders liv - deres forhold, deres stress og deres følelsesmæssige modstandsdygtighed - en stor forskel.

Tidligere påvisning og behandling

Eksisterende reaktioner på moderens depression har fokuseret på at identificere kvinder, når de bliver deprimerede og griber ind for at yde støtte, rådgivning eller i nogle tilfælde medicin. Dette har haft blandet succes.

Da vinduet til forebyggelse strækker sig langt inden graviditeten, har vi muligheden for at handle tidligere. Det giver mening at behandle alvorlige og vedvarende psykiske problemer i god tid før graviditet og at investere i psykoterapi og støtte til unge kvinder, der overvejer graviditet.

Australien kan være stolt af de investeringer, det har foretaget i at fremme børns udvikling i de første leveår. Alligevel er grundlaget for fremtidig forældreskab lagt i teenageårene og de unge voksne. Disse er i stigende grad farlige for mental sundhed og social tilpasning. De er også år, hvor vi har gjort mislykkedes at udvikle sig sammenhængende politikker til fremme af trivsel.

Hvis vi ønsker den bedst mulige start på livet for mødre og børn, er vi nødt til at støtte og investere i den mentale sundhed hos unge i de år, der førte til en første graviditet - deres teenagere og tyverne.

Om forfatteren

George Patton er professor i ungdomsforskning ved University of Melbourne. Han er seniorforsker i Australiens National Health and Medical Research Council. Han uddannede sig i medicin i Australien og har arbejdet i både Storbritannien og Tyskland. Han er psykiater og stipendiat fra Royal Australian og New Zealand College of Psychiatrists.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relateret bog:

at

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.