Forskere har advaret i årtier om, at overforbrug af antibiotika fører til udvikling af lægemiddelresistente bakterier, hvilket gør det sværere at bekæmpe smitsom sygdom. Centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse skøn at lægemiddelresistente bakterier forårsager 23,000 dødsfald og to millioner sygdomme hvert år.
Men når vi tænker på overforbrug af antibiotika, tænker vi generelt ikke på allergier. Forskning begynder at antyde, at vi måske skulle.
Allergier bliver mere og mere almindelige
I den sidste to til tre årtier, har immunologer og allergologer bemærket en dramatisk stigning i forekomsten af allergier. American Academy of Asthma, Allergy and Immunology rapporterer, at nogle 40%-50% af skolebørn over hele verden er sensibiliserede over for en eller flere allergener. De mest almindelige af disse er hudallergier såsom eksem (10% -17%), åndedrætsallergier såsom astma og rhinitis (~ 10%) og fødevareallergi som for jordnødder (~ 8%).
Dette sker ikke kun i USA. Andre industrialiserede lande har set øges også.
Denne stigning har afspejlet den øgede brug af antibiotika, især hos børn til almindelige virusinfektioner som forkølelse og ondt i halsen. Nylig undersøgelser Vis at de kan være tilsluttet.
Antibiotika kan forstyrre tarmmikrobiomet
Hvorfor ville antibiotika, som vi bruger til at bekæmpe skadelige bakterier, ende med at gøre nogen mere modtagelige for en allergi? Mens antibiotika bekæmper infektioner, reducerer de også de normale bakterier i vores gastrointestinale system, det såkaldte tarmmikrobiom.
På grund af samspillet mellem tarmbakterier og den normale ligevægt i immunsystemets celler spiller tarmmikrobiomet en vigtig rolle i modningen af immunrespons. Når denne interaktion mellem bakterier og immunceller ikke sker, reagerer immunsystemet uhensigtsmæssigt på uskadelige stoffer såsom mad eller støvkomponenter. Dette kan resultere i udviklingen af potentielt dødelige allergier.
Eksponering for mikrober i en tidlig alder er vigtig for fuld modning af vores immunsystem. At reducere disse mikrober kan få os til at føle os renere, men vores immunsystem kan lide.
Betyder flere mikrober mindre allergier?
Forskning udført i Europa har vist, at børn, der vokser op på gårde, har en bredere mangfoldighed af mikrober i tarmen og har op til 70% reduceret forekomst af allergier og astma sammenlignet med børn der ikke voksede op på gårde. Dette skyldes, at eksponering for en så bred vifte af mikrober gør det muligt for vores immunsystemer at gennemgå en afbalanceret modning og dermed give beskyttelse mod upassende immunrespons.
I vores forsøg på at forhindre infektioner lægger vi måske scenen for vores børn til at udvikle livstruende allergier og astma.
For eksempel viste en undersøgelse fra 2005, at spædbørn, der blev udsat for antibiotika i de første 4-6 måneder, havde en 1.3- til 5-fold højere risiko at udvikle allergi. Og spædbørn med nedsat bakteriediversitet, som kan forekomme ved brug af antibiotika, har øget risiko at udvikle eksem.
Og det er ikke kun de antibiotika, som børn tager, der kan gøre en forskel. Det er også de antibiotika, deres mødre tager. Det Københavns Prospective Study on Astma in Childhood Cohort, en større langsgående undersøgelse af spædbørn født af astmatiske mødre i Danmark, rapporterede, at børn, hvis mødre tog antibiotika under graviditeten, var næsten dobbelt så sandsynligt at udvikle astma sammenlignet med børn, hvis mødre ikke tog antibiotika under graviditeten.
Endelig i musestudier viste det sig, at afkom fra mus behandlet med antibiotika havde en øget sandsynlighed at udvikle allergier og astma.
Hvorfor er antibiotika overforbrugt?
Læger og patienter ved, at overforbrug af antibiotika kan forårsage store problemer. Det ser ud til, at et relativt lille antal læger kører overforskrivning af antibiotika. En nylig undersøgelse af ordineringspraksis for læger rapporterede, at 10% af lægerne ordinerede antibiotika til 95% af deres patienter med infektioner i øvre luftveje.
Sundhedspersonale bør ikke kun være bekymrede over udviklingen af antibiotikaresistens, men også det faktum, at vi muligvis skaber et andet helbredsproblem hos vores patienter og muligvis også i deres børn.
Forældre bør overveje nøje om at bede læger om antibiotika i et forsøg på at behandle deres børns forkølelse og ondt i halsen (eller deres egne), som ofte er forårsaget af virusinfektioner, der alligevel ikke reagerer på dem. Og læger bør også tænke to gange om at ordinere antibiotika til behandling af disse sygdomme.
Når vi udvikler nye antibiotika, er vi nødt til at tage fat på overforbrug
Da resistente bakterier bliver et større problem, har vi desperat brug for at udvikle nye antibiotika. Udviklingsprocessen for et nyt antibiotikum tager lang tid (op til 10 år), og lægemiddelvirksomheder har tidligere forsømt dette område af lægemiddeludvikling.
Kongressen har anerkendt, at overforbrug af antibiotika er et stort problem og for nylig bestået 21. århundrede helbredelsesregning. Dette lovforslag indeholder bestemmelser, der vil skabe betalingsincitamenter fra Medicare til hospitaler, der bruger nye antibiotika.
Men denne tilgang ville have den perverse effekt af stigende brugen af nye antibiotika i vores arsenal uden hensyn til, om der er udviklet bakterieresistens. Dette vil ikke kun forværre resistensproblemet, men potentielt føre til, at flere mennesker udvikler allergier.
Kongressen bør overveje mere end bare at støtte øget udvikling af nye antibiotika, men også tage fat på kerneproblemet med overforbrug.
Dette kan afværge den videre udvikling af antibiotikaresistente bakterier og reducere tendensen til stigende udvikling af allergier.
Om forfatteren
Avery August, professor i immunologi og formand for Institut for Mikrobiologi og Immunologi, Cornell University. Han er interesseret i Tyrosin Kinases (TKs) rolle i reguleringen af immunresponsen med det formål at bruge denne information til at manipulere immunrespons. Vi er specifikt interesseret i Tec-familierne af nonreceptor-TK'er.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
