virkninger af alkohol 5 29

Alkohol: hvorfor drikker vi det? Folk har brugt alkohol i mindst 10,000 år. Og når drikkevand var ret risikabelt, syntes alkohol en meget sikrere satsning. Amaldus af Villanova, en munk fra det 14. århundrede, skrev endda at alkohol ”forlænger livet, rydder syge humor, genopliver hjertet og opretholder ungdommen”.

I dag vil folk give dig mange grunde til deres beslutning om at drikke, og de fleste af disse afspejler de virkninger, det har på sind og hjerne. Men før du bliver for sozzled, er en ting helt sikkert: det er bestemt ikke en mere sikker, sundere indsats end vand.

1. Det smager godt

Det afhænger af, hvad du drikker (nogle drinks som alcopops indeholder mere sukker), og folk har tydeligvis forskellige smagspræferencer. Det faktum, at ethanol er skabt af sukker, vil sandsynligvis også øge vores tilbøjelighed til at drikke. For eksempel, forskning tyder på at nogle individer har en tilbøjelighed til at foretrække sukker, og dette kan gøre dem mere tilbøjelige til at udvikle alkoholafhængighed. Alkohol ser også ud til at virke på nogle af de samme hjerneområder aktiveret af sød smag.

Alligevel opfattes ethanol ikke altid som behagelig; det kan være ret bitter. Hvis ethanol gives over tid, viser rotter stigende "velsmagende" reaktioner i deres mund og ansigtsudtryk. Men hvis det er givet efter naltrexon, et stof, der reducerer opioid aktivitet - som blandt andet signaliserer "at lide" noget - i hjernen øges "aversive" reaktioner, og mindre alkohol indtages. Dette antyder, at opioidreceptorerne medierer, hvor meget vi kan lide alkohol. Og stoffer som naltrexon bruges til at behandle mennesker med alkoholforstyrrelse.

2. Jeg vil virkelig have en drink

Dopamin, en neurotransmitter involveret i at kontrollere belønning og glæde i hjernen, spiller en nøglerolle i motiveret adfærd og er også forbundet med mange former for afhængighed. Ethanol, som alle andre kendte vanedannende stoffer, øger frigivelsen af ​​dopamin. Dette kan få dig til at drikke mere - hvorfor du måske vil have en anden eller en tredje drink efter den første.


indre selv abonnere grafik


Men efter gentagen erfaring med vanedannende stoffer som alkohol, forbindelser med dopamin kan ombygge sig selv, undertiden faldende antallet af receptorer, der binder dopamin. Størrelsen på denne reduktion er forbundet med en højere risiko for tilbagefald i alkoholafhængighed.

3. Det får mig til at føle mig bedre

At drikke alkohol kan være en form for ”selvmedicinering”, der bruges til at slappe af fra stress på arbejdspladsen eller lette studietryk, hvilket gør det mindre "aqua vitae" (livets vand) og mere og "Aqua ad vitae" (vand til at modvirke livet). Og for mere end 2,600 år siden den græske digter Alceus foreslog at ”vi må ikke lade vores ånd vige for sorg ... Det bedste af alt forsvar er at blande masser af vin og drikke den”.

Stress medieres biologisk af hypotalamus hypofyse binyreaksen - et feedback-system mellem hjernen og hypofysen og binyrerne. Men akut alkoholforbrug kan stimulere dette og øge produktionen af ​​flere stresshormoner inklusive corticosteron , kortikotropin. Men "stress" -responset interagerer også med belønningseffekterne fra dopaminsystemet, så det kan meget godt føles godt.

4. Det hjælper mig med at overvinde mine hæmninger

Alkohol er kendt for at reducere hæmmende kontrol i den præfrontale cortex - den del af hjernen, der er forbundet med beslutningstagning og social opførsel - kommer mere under kontrol af dopaminneuroner i midten af ​​hjernen. Dette fører til det tab af selvbeherskelse, som folk rapporterer, når de drikker.

En mærkbar effekt - efter blot et par drinks - er en stigning i omgængelighed. Men tabet af inhibering ligger sandsynligvis også til grund for risikovillig adfærd under påvirkning og går en eller anden måde i retning af at forklare foreningen mellem drikke og ulykker og skader.

5. Det hjælper mig med at sove

På trods af at vi måske vælger at deltage i en nathætte, forskning viser at visse doser alkohol kan reducere mængden af ​​langsom bølge og REM-søvn, vi har. Så det kan hjælpe os med at falde hurtigere, men alkohol resulterer ikke i en bedre søvnkvalitet. REM-søvn er vigtig for kognitive processer såsom hukommelseskonsolidering så at reducere den tid, hvor denne proces opstår, har en skadelig virkning på hukommelsen. Konsolidering af følelsesmæssige minder kan være særlig påvirket.

Det er også kendt at alkohol virker på processen med langsigtet forstærkning - den måde, hvorpå neuroner omdanner forbindelserne mellem dem efter indlæring. Så ændringer i både REM og langsom bølge søvn efter at have drukket kan potentielt forstyrre hjernens hukommelsesprocesser.

6. Det letter min smerte

Denne kendte effekt er blevet brugt til at understøtte alkoholforbrug gennem historien: forbrug det, og du kan med succes sløve din opfattelse af smerte. Smertefremkaldende signaler detekteres af sensoriske neuroner (eller nociceptorer) der videregiver disse oplysninger gennem kemikalier som glutamat, via synapser i rygmarven, op i hjernen. Men dette stigende signal kan "dæmpes ned" af alkohol, hvilket opnår nogle af dets smertedæmpende virkninger.

Desværre antyder forskning, at denne smertedæmpende effekt er meget variabel. Og mens nogle mennesker spiser alkohol for at hjælpe med at lindre kroniske smerter, er det muligt for tolerance at forekomme sådan, at smertelindring mindskes over tid. Forbedret smertefølsomhed kan endda ske hos kroniske drikkere.

7. En drink vil varme mig op

Ikke helt. Mens alkohol kan få dig til at føle dig varm midlertidigt, er dette en opfattelse genereret af varmefølsomme neuroner (termoreceptorer) placeret i din hud der registrerer en stigning i din hudtemperatur fra en stigning i blodgennemstrømningen i karene tæt på hudens overflade. Faktisk sænker alkohol faktisk din krops kropstemperatur, fordi blodstrømmen til hudens overflade er et middel til kropskøling.

Så mens du måske føler dig varm udefra, bliver du kold på indersiden. Alkoholforbrug er også blevet vist for at reducere opfattelsen af ​​kolde lufttemperaturer, men det antages, at denne effekt muligvis ikke kommer fra ændringer i udvidelsen af ​​blodkar, men kan stamme i selve hjernen.

Alt i alt har alkohol flere effekter på dit sind og hjerne. Hvis du beslutter at tage en drink af en eller anden grund, så gør det med kyndighed.

Om forfatteren

Claire Rostron, lektor, Det åbne universitet

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon