En ny undersøgelse med orme kan hjælpe med at forklare, hvordan sygdomme som Alzheimers og Parkinsons spredes i hjernen. Nogle gange når neuroner bortskaffer giftigt affald, bliver naboceller syge.
”Normalt ville processen med at smide dette affald være en god ting,” siger Monica Driscoll, professor i molekylærbiologi og biokemi ved Rutgers University. "Men vi tror, at med neurodegenerative sygdomme som Alzheimers og Parkinsons kan der være en misforvaltning af denne meget vigtige proces, der formodes at beskytte neuroner, men i stedet gør skade på naboceller."
Forskere har forstået, hvordan processen med at eliminere giftige cellulære stoffer fungerer internt i cellen, sammenlignet med en bortskaffelse af affald, der slipper affald, men de vidste ikke, hvordan celler frigav affaldet eksternt.
”Det, vi fandt ud af, kunne sammenlignes med en person, der indsamler affald og lægger det uden for skraldedagen,” siger Driscoll. "De vælger og sorterer skraldespanden aktivt fra de gode ting, men hvis det ikke samles op, kan skraldet medføre reelle problemer."
Arbejde med den gennemsigtige rundorm C.elegans, opdagede forskere, at ormene - som har en levetid på cirka tre uger - havde en ekstern affaldsfjerningsmekanisme og bortskaffede også disse giftige proteiner uden for cellen.
Hovedforfatter Ilija Melentijevic, en kandidatstuderende i Driscolls laboratorium, indså, hvad der skete, da han observerede en lille skylignende, lys klat dannet uden for cellen i nogle af ormene. I løbet af to år tællede og overvågede han deres produktion og nedbrydning i enkelte stillbilleder, indtil han endelig fangede et i midten af formationen.
”De var meget dynamiske,” siger Melentijevic, en studerende på det tidspunkt, der tilbragte tre nætter i laboratoriet og tog billeder af processen set gennem et mikroskop hvert 15. minut. "Du kunne ikke se dem ofte, og da de skete, var de væk den næste dag."
Forskning med rundorm har givet forskere vigtig information om aldring, som det ville være vanskeligt at gennemføre hos mennesker og andre organismer, der har lang levetid.
Rundormene konstrueret til at producere humane sygdomsproteiner associeret med Huntingtons sygdom og Alzheimers smed mere affald bestående af disse neurodegenerative toksiske materialer. Mens naboceller nedbrudte noget af materialet, fjernede fjernere celler andre dele af de syge proteiner.
"Disse fund er betydningsfulde," siger Driscoll. "Arbejdet i den lille orm kan åbne døren til meget tiltrængte nye tilgange til behandling af neurodegeneration og sygdomme som Alzheimers og Parkinsons."
Undersøgelsen er offentliggjort i tidsskriftet Natur.
Kilde: Rutgers University
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
