Tye-Murray hjælper Lonnie Willmann med at optage lydklip til sin kone, Kathleen Willmann, der er blevet diagnosticeret med høretab. (Kredit: Robert Boston / Washington University i St. Louis School of Medicine)

Da folk med høretab arbejder for at forbedre deres talegenkendelse, kan en velkendt stemme måske fungere bedre end en generisk, viser forskning.

Forsker Nancy Tye-Murray kalder høretab "det usynlige handicap." Det kan maskerere som andre problemer, fra demens til depression, og det kan gøre disse problemer værre. Med en aldrende befolkning vil de skadelige virkninger af høretab kun vokse.

For at hjælpe mennesker med høretab til at navigere i deres daglige liv har Tye-Murray og hendes kolleger ved Washington University School of Medicine i St. Louis udviklet softwareværktøjer til at forbedre talegenkendelse og give løbende kontakt med en audiolog. Programmet kaldes "tilpasset læring: Øvelser til lydrehabilitering" eller clEAR.

"Høretab ødelægger selvidentitet," siger Tye-Murray, professor i otolaryngology og audiologi og kommunikationsvidenskab. "Manglende evne til at høre og deltage i daglige samtaler er isolerende og kan ødelægge forholdet til familie, venner og kolleger."

”I mit laboratorium har vi udviklet computersoftware til at hjælpe voksne og børn med høretab at øve sig i at lytte og hjælpe med at træne øret til bedre at forstå de mennesker, der er vigtigst i deres liv,” siger Tye-Murray.

I USA rapporterer mere end 35 millioner voksne en vis mængde høretab, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Og mere end en fjerdedel af dem over 65 år har det, der anses for at deaktivere høretab, hvilket betyder, at de vil have gavn af høreapparater.

ClEAR-softwaren giver brugerne mulighed for at spille computerspil designet til at være underholdende, mens de lader dem øve sig på at genkende almindelige ord og lyde. Det er ikke det eneste tilgængelige træningsværktøj, men Tye-Murray siger, at et af aspekterne ved denne software, der adskiller det fra andre programmer, er evnen til at øve sig på at lytte til bestemte stemmer. ”

... historisk havde audiologer en tendens til at antage, at fortrolighed med en stemme kan begrænse patientens evne til yderligere at forbedre forståelsen af ​​den samme stemme.

"Vores program inkluderer traditionelle generiske stemmer, men vi har også et optagelses- og redigeringssystem, der lader patienter træne med stemmerne fra de mennesker, de mest ønsker at høre - ofte ægtefæller, børn eller børnebørn," siger Tye-Murray. ”Patientens ægtefælle sætter sig for eksempel ned og registrerer prøverne. Vores software redigerer lydklipene. Så snart optagelsen er færdig, kan patienten begynde at træne med sin ægtefælles stemme. ”

Tye-Murray's forskning, offentliggjort i Journal for tale-, sprog- og høringsforskning, har vist, at patienter viser forbedret anerkendelse af ægtefællens tale, når de træner med ægtefællens stemme sammenlignet med at øve med generiske stemmer, der er en del af alle andre auditive træningsprogrammer. Det kan synes intuitivt, men historisk set havde audiologer en tendens til at antage, at fortrolighed med en stemme kan begrænse patientens evne til yderligere at forbedre forståelsen af ​​den samme stemme.

Tye-Murrays arbejde har vist, at det ikke er tilfældet. Især siger hun, at det faktum, at træningen er i form af forskellige spil, tilskynder patienterne til at fortsætte med at træne for at forbedre deres score. Programmet er også baseret på viden om kognitiv psykologi og hvordan folk lærer et andet sprog.

”Vi bruger meget tid på at træne folk i at genkende ord og lyde,” siger Tye-Murray. ”Men vi træner også de kognitive færdigheder, der er nødvendige for at forstå tale, især i miljøer med mange andre lyde. Dette er færdigheder som auditiv opmærksomhed, auditiv arbejdshukommelse og auditiv behandlingshastighed. ”

"Høreapparater forstærker ikke bare den stemme, du vil høre - de forstærker alt," tilføjer hun. ”De kompenserer heller ikke for tabet af specifikke lydfrekvenser. Så måske er en stemme højere, men den er ikke nødvendigvis klarere. Du er nødt til at hjælpe patienter med at fortolke det forvrængede signal. Denne type træning hjælper f.eks. Folk med at trække en enkelt stemme fra baggrundsstøj fra en overfyldt restaurant. ”

Et andet vigtigt aspekt af træningen, der adskiller sig fra andre systemer, er at hver patient arbejder med en audiolog, der fungerer som coach, overvåger patientens fremskridt og tilskynder ham eller hende til at fortsætte med at træne. Tye-Murray siger, at hendes forskning viser, at patienter vil vide, at en professionel bryr sig om, at de træner, og de vil have professionel opmuntring og struktureret vejledning.

Tye-Murray understreger, at dette træningsprogram kan bruges af alle, der beskæftiger sig med høretab, hvad enten høreapparater, cochleaimplantater eller intet af disse værktøjer er i brug.

"Nogle mennesker med høretab ønsker ikke at bruge disse enheder," siger Tye-Murray. ”Vi ønsker at sikre, at folk ved, at de kan bruge dette træningsprogram, selv uden forstærket hørelse.

”Samtale er en samarbejdsindsats - der er implicitte regler, som folk følger, når de taler med en anden person,” tilføjer hun. ”Men når folk har høretab, bryder de disse implicitte regler uden at indse det. Det ser ud til, at de ikke er opmærksomme, men problemet kan simpelthen være, at de ikke kan høre, hvad der bliver sagt. De savner subtile signaler, og det kan gøre samtalen vanskelig. ”

”Vi ønsker at bringe disse problemer i lyset og tale om dem, håndtere dem og komme med løsninger, der hjælper patienter med at kommunikere med de mennesker, der er vigtigst i deres daglige liv,” siger Tye-Murray.

I samarbejde med universitetets Office of Technology Management, Tye-Murray og programmets medstifter, Brent Spehar, en forsker ved School of Medicine, lancerede et St. Louis-baseret startup-firma i 2016 for at levere softwaren til patienter og hørehygiejne- plejepersonale.

Kilde: Washington University i St. Louis

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon