At gå til lægen indebærer normalt at udsætte kroppen med alle dens fejl og mangler. I en kultur, der i stigende grad værdsætter selvkontrol og kropslig perfektion, kan det at være syg eller endda bare gammel føre til følelser af skam og utilstrækkelighed.

Eventuelle mangler eller vanskeligheder kan føles som personlige mangler, især hvis de er knyttet til livsstil, såsom problemer relateret til vægt, seksuel adfærd, rygning, afhængighed, alkohol eller anden stofbrug. Mennesker med disse problemer står over for at blive skammet for "unødigt" at bruge sundheds- eller handicapydelser eller velfærdsydelser.

Alt dette er en del af den nutidige politiske dogme om "personligt ansvar", som forstærkes af læger, der nu skal bruge enhver konsultation - uanset dens oprindelige formål - til at tale med en patient om, hvordan man tager ansvar for en sundere livsstil.

Hvad er der galt med lidt skam?

I århundreder har religioner og love trives ved, at skam kan bruges til at ændre eller kontrollere folks adfærd. Og vi ved fra reality-tv-serier, at det at blive skammet kan motivere nogle mennesker til at ændre deres liv eller opførsel til noget sundere. Men for det meste får skam folk til at trække sig tilbage og skjule sig.

Forskning viser, at oplever skam i medicinske omgivelser kan være skadeligt. I en studere udført af University of California, San Diego (UCSD), oplevede ca. 50% af patienterne et eller flere møder med en læge, der efterlod dem til skamme. Og at føle skam er dybt ubehageligt, til det punkt, at folk vil forsøge at undgå det, selvom det er dårligt for dem at gøre det. For eksempel vil nogle mennesker undgå at se deres læge. Andre vil lyve om deres mentale eller fysiske sundhedstilstand eller lyve om deres livsstil. Skam kan endda få dem til at skjule en diagnose for familie eller venner.

I UCSD-undersøgelsen følte ikke alle patienter, at det var en dårlig ting at blive skammet, men selv de, der troede, at oplevelsen var værdifuld, ville sandsynligvis lyve over for deres læge i et efterfølgende besøg. Intet af dette vil sandsynligvis være til gavn for en person, der er utilpas, og det kan føre til ineffektive eller forkerte behandlinger, der ordineres.

Kontraproduktivt

Mens sundhedsrelateret skam betyder noget for de fleste mennesker, er dens virkning endnu værre for dem, der er en del af en stigmatiseret eller marginaliseret gruppe. Disse grupper lider af kronisk skam over deres identitet, ofte relateret til forhold som fattigdom, race, seksualitet eller social klasse.

Selvom kronisk skam normalt findes i det ubevidste, kan det have en direkte indvirkning på en persons velbefindende, selv når de har en sund livsstil. Kronisk skam er forbundet med en række tilstande, såsom vægtøgning, afhængighed, depression, nedsat immunfunktion og hjertesygdomme.

Health shaming skal fungere ved at få folk til at ændre sig til det bedre. Men der er kun få beviser for, at det fungerer, eller at målrettede mennesker er åbne for den slags transformation, som sundhedspersonale forventer. Denne form for skam stigmatiserer folk for at have de forkerte ønsker eller den forkerte krop. Det får dem til at føle sig personligt skylde for ikke at ændre deres vaner eller livsstil.

Brugen af ​​skam og stigma af folkesundhedskampagner er ikke kun moralsk tvivlsom, men risikerer at gøre folks sundhed værre end at motivere dem til at leve en bedre livsstil.

Om forfatterne

Luna Dolezal, lektor i medicinsk humaniora, University of Exeter og Barry Lyons, adjungeret adjunkt, Trinity College Dublin

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon