At spille ungdoms tackle fodbold kan føre til tidligere indtræden af ​​kognitive symptomer, adfærd og humørsymptomer senere i livet, ifølge en ny undersøgelse.

"Jo yngre de begyndte at spille fodbold, jo tidligere begyndte disse symptomer."

Forskere gennemførte telefoniske kliniske interviews med familie og venner af 246 afdøde fodboldspillere og fandt ud af, at de, der begyndte at tackle fodbold inden 12 år, oplevede symptomer i gennemsnit 13 år tidligere end dem, der begyndte at spille i en alder af 12 år.

”Tretten år er et stort antal,” siger Michael Alosco, en assisterende professor i neurologi ved Boston University School of Medicine, og hovedforfatter af undersøgelsen i Annals of Neurology. "Jo yngre de begyndte at spille fodbold, jo tidligere begyndte disse symptomer."

Forskerne, der kontrollerede det samlede antal år, legeniveauet og medregnede i hvilket årti atleter begyndte at spille (for at tage højde for forskellige spilstile og beskyttelse gennem årene), fandt ud af, at hvert år yngre atleter begyndte at spille tackle fodbold korreleret med en tidligere begyndelse af kognitive problemer med 2.4 år og adfærdsmæssige og humørproblemer med 2.5 år.

”Der er noget unikt ved den alder, du begynder at spille fodbold,” siger Alosco. "Der er noget ved det, der bidrager til disse symptomer." Han bemærker, at nogle atleter, der er inkluderet i undersøgelsen, begyndte at spille tackle fodbold så tidligt som 5 eller 6 år.

”Der er en anbefaling om, at børn under 14 år ikke skal spille fodbold,” siger seniorforfatter Ann McKee, chef for neuropatologi ved Boston VA Healthcare System og direktør for Boston University's CTE Center. "Dette papir vil give en vis støtte til det."

Ikke kun CTE

Forskerne blev overraskede over at finde ud af, at den yngre alder for eksponering for fodbold ikke var forbundet med øget patologi i hjernen. Desuden opstod forholdet mellem den yngre alder af eksponering for fodbold og tidligere symptomdebut hos spillere, der blev diagnosticeret med kronisk traumatisk encefalopati (CTE), en progressiv degenerativ hjernesygdom, der blev fundet hos mennesker med en historie med gentaget hovedtraume, og dem, der var ikke.

"Jeg synes, det er et virkelig vigtigt resultat af denne undersøgelse," siger McKee, der bemærker, at 211 af spillerne i denne undersøgelse var blevet diagnosticeret med CTE efter døden, mens hjernen hos de fleste af de resterende 35 viste tegn på andre neurodegenerative sygdomme, ligesom Alzheimers sygdom.

”Dette fund var ikke kun for mennesker, der døde af CTE, det var for mennesker med enhver lidelse, der påvirkede deres kognition, opførsel eller humør. Tidlig eksponering gjorde dem mere modtagelige for enhver senere livspatologi, ”siger McKee, der antager, at tidlig eksponering for at tackle fodbold på en eller anden måde mindsker en persons“ kognitive reserve ”- deres evne til at modstå symptomer på enhver hjernesygdom.

Forældre og Pop Warner

Alosco påpeger, at årene før 12 år er særligt kritiske for hjernens udvikling, og det kan have spillet en rolle i resultaterne.

”Det er de tider, hvor den grå substans i din hjerne virkelig vokser, hjernens vaskulatur virkelig vokser, forbindelserne mellem neuroner dannes,” siger han. ”Neurologisk udvikling er virkelig på sit højeste.”

Undersøgelsen har flere vigtige begrænsninger, især selektionsforstyrrelser i selve hjernens samling - familier af spillere med symptomer på neurodegeneration er langt mere tilbøjelige til at donere hjerner til forskning. Derudover samlede Alosco og hans kollega Jesse Mez, en assisterende professor i neurologi ved BU School of Medicine, data om symptomdebut ved at interviewe familiemedlemmer til spillere, som måske ikke har perfekt tilbagekaldelse.

På trods af begrænsningerne tilføjer forskningen en voksende mængde beviser, der peger på farerne ved gentaget hovedtraume, især hos unge atleter, og det ser ud til at validere stigende bekymring blandt forældre og spillere. Antallet af amerikanske børn i alderen 6-12, der spiller tackelfodbold, faldt til 1,217,000 i 2016, et fald ned fra 1,262,000 i 2015, ifølge Sports & Fitness Industry Association. Pop Warner, det største ungdomsfodboldprogram i verden, har officielt begrænset kontakt under træning siden 2012.

McKee og Alosco håber, at resultaterne yderligere vil belyse risikofaktorer for neurodegenerative sygdomme som CTE og til sidst bane vejen for tidlig påvisning af CTE, som i øjeblikket kun er diagnosticeret med obduktion.

"Fortsat at drille fra hinanden, hvad der påvirker sygdomsudviklingen, hvad der påvirker symptomerne, vil hjælpe os med at komme videre og til sidst identificere, hvem der er i fare," siger Alosco, "og til sidst udvikle diagnostiske kliniske kriterier."

National Institute of Neurological Disorders and Stroke, Department of Defense og andre finansierede undersøgelsen.

Kilde: Boston University

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon